公元前210年，秦始皇在第五次东巡途中突然病逝，震惊了整个秦朝。秦始皇的突然去世，让历史陷入了深刻的转折点。

当秦始皇去世后，最紧迫的任务就是迅速选出继承人。临终时，秦始皇指示他的亲信赵高草拟一份诏书，命令长子扶苏回咸阳继承帝位。然而，正当赵高草拟遗诏时，一个惊人的念头悄然浮现：既然秦始皇的死讯只有自己知晓，且诏书由自己草拟，那么自己完全有可能篡改诏书，改立别人为继位人。

这个念头一旦萌发，迅速在赵高的心中蔓延。赵高清楚，篡改遗诏的风险极大，一旦计划失败，必然满门抄斩。但如果成功，他不仅能在新的皇帝面前获得巨大权力，还能分享荣华富贵。面对巨大的诱惑，赵高最终决定冒险，篡改遗诏，改立胡亥为帝。然而，要完成这一计划，他需要得到两人的支持——秦始皇的幼子胡亥，以及丞相李斯。

胡亥，作为秦始皇的幼子，是这场阴谋中最关键的人物。当时，只有胡亥随秦始皇东巡，赵高若想成功，就只能依赖胡亥的支持。若胡亥拒绝，赵高的计划便无法实施。

李斯的角色也至关重要。作为丞相，李斯与赵高一样，有接触秦始皇的权力，并且掌握着百官之权。如果李斯不同意，赵高根本无法掩盖秦始皇死讯的事实，无法实施篡改计划。对于赵高是如何说服胡亥和李斯的，我们无从得知。可能三人早有预谋，也可能是赵高成功地说服了两人，也许胡亥首先提出了这个建议。不管怎样，最终三人达成共识，篡改遗诏，废除扶苏，立胡亥为皇帝。

于是，历史上著名的“沙丘政变”悄然发生。接下来，三人密谋保持秦始皇死亡的消息不外传，并沿途大量购买鲍鱼来遮掩尸体的腐烂气味。赵高篡改遗诏，将扶苏继位的命令改为拥立胡亥，甚至以秦始皇的名义发布诏书，命令扶苏自尽。

三人精心策划的政变最终得以实施，扶苏死于自杀，胡亥顺利登基。然而，胡亥的登基仅仅过了两年，秦朝就爆发了著名的大泽乡起义，秦朝迅速走向灭亡，而这一切，似乎都与沙丘政变紧密相关。

那么，为什么胡亥登基后，仅仅三年秦朝便灭亡了呢？秦始皇去世后，为什么各地迅速爆发农民起义？胡亥和赵高又是如何凭一纸篡改的遗诏，将扶苏推翻，赐死继位的扶苏的？如果扶苏登基，秦朝是否能避免二世而亡的结局呢？

要想回答这些问题，我们得从秦始皇在位时开始讲起。秦始皇，经历了特殊的历史背景，一直没有立皇后，也没有明确指定继承人。许多史学家认为，这源于秦始皇生母赵姬曾有过不光彩的历史。赵姬早年曾与宦官嫪毐联手，阴谋杀害秦始皇。正因如此，秦始皇掌权后，对女性产生了深深的不信任，直到去世也未立正妻，后宫女子的姓名无从考证。

由于没有立皇后，秦始皇未能正式立太子。尽管如此，秦朝文武百官普遍认为秦始皇的长子扶苏是最有资格继位的。扶苏自小表现出仁爱宽厚的风度，极为适合成为继承人。秦始皇也对扶苏的才德极为赞赏，认为他将成为一个合格的继承者。如果扶苏继位，秦朝也许能迎来一段稳定的时期，朝政得以修整，民生得以改善。

然而，公元前212年，秦始皇做出了一个错误决定——“焚书坑儒”。他决定焚烧所有反对统一的书籍，随后又将大批方士与儒生处决。扶苏深感不忍，认为不该杀如此多无辜的学者，与秦始皇产生了严重分歧。秦始皇认为扶苏仁爱过度，缺乏作为皇帝的铁血果断，于是将扶苏派往北方担任监军，意图让他在战场上磨砺出铁血的气概。

秦始皇的计划本意是让扶苏在军中历练，但没想到，仅仅两年后，秦始皇因病去世。秦始皇的意图未能实现，然而他未曾预料到，自己这一举动为接下来的沙丘政变埋下了伏笔。

当秦始皇死于东巡途中的山东平原时，随行队伍匆匆返回咸阳。然而，赵高和胡亥的阴谋已悄然发动。沙丘政变如期而至，赵高篡改遗诏，将扶苏除去，拥立胡亥为帝。扶苏出于孝顺，并未怀疑有人伪造遗诏，最终在赵高的指示下自尽。

胡亥登基后，却对秦朝的现实毫不关心，沉溺于享乐，将一切政务交给了赵高。赵高，不是为国家而工作，而是为了自己的权力与财富，逐步控制了朝政。随着赵高和李斯的权力斗争，秦朝的政局迅速混乱，高层失去了控制力，民众的反抗情绪开始积聚。

公元前209年，陈胜吴广在大泽乡爆发起义，尽管秦朝依然有强大的军队，但因为高层混乱，起义军趁机壮大。经过几个月的战斗，起义逐渐蔓延，秦朝的军事力量逐渐被拖垮。

如果高层政治能够保持稳定，秦朝也许还能镇压起义。但由于赵高和李斯的斗争，秦朝高层精力分散，导致内部失控。最终，虽然秦朝依靠强大的军力一度压制住了起义，但迟来的反应和混乱的政局，让秦朝再也无法恢复元气。

在这场历史的风暴中，赵高无疑是最关键的幕后推手。若没有赵高的篡改遗诏，扶苏顺利登基，或许秦朝能避免走向灭亡。但胡亥登基后的腐化与赵高的权力斗争，最终导致了秦朝的垮台。

秦朝的灭亡，或许可以归咎于那场沙丘政变。如果没有赵高的背叛历史，也许会变得完全不同。