东北抗联的艰苦程度，很多人是难以想象的。尤其是当他们被困在深山之中，缺衣少粮的情况下，很多战士最终被活活饿死、冻死。在老一辈战士的回忆录中，这样的悲惨情形屡见不鲜。可能有人会疑惑，山林里那么多猎物和野果，怎么会饿死呢？

抗联艰苦岁月

1938年初，年仅16岁的宋殿选加入了东北抗联。当时，日军的关东军和伪军共计约两万五千人，对三江地区的抗联进行了一场大规模的“讨伐”。为了保存有生力量，抗联决定突破敌人的重重包围，展开“西征”。

宋殿选当时还是抗联的训练班学员，年纪最轻。当西征行动开始时，他和其他学员以及教官一共约80人，随师长郭铁坚一起出发。从西丰沟出发，趁着夜色渡过松花江，简单休整后便朝海伦方向进发。

这支队伍大多数成员都是刚加入的新人，有些人甚至比宋殿选还年轻，根本没有做好吃苦耐劳的准备。过去，他们还能下山找寻百姓，解决粮食和衣物问题，但自从日伪军的围剿开始后，村庄都被封锁，无法再轻易下山，这时大家才真切体会到抗联的艰难。

宋殿选回忆，许多新战士刚开始连夜间宿营都不会。夜晚寒冷，必须生火取暖才能休息，但这些新兵一开始连干柴都找不着。好不容易找到一些枯木，火烧了一会儿便熄灭了，而湿柴根本无法点燃，大家只好挤在一起，硬熬到天亮。后来，教官教他们如何用湿柴和底火保持火力，逐渐才掌握了如何生火。每当大家围着一堆火烤干衣服，稍微有点暖和，才敢躺下来休息。

一路西征，步步艰难

西征的过程中，随时可能遭遇敌人。日伪军不断追踪并包围他们，山林中还有一些经验丰富的伪军土匪，他们能精确地追踪到抗联留下的痕迹。即使抗联一直在原始森林中行进，也时刻面临敌人的追击，稍有不慎就可能暴露行踪。

宋殿选记得有一天晚上，队伍来到大呼兰河，准备渡河。虽然河水并不深，但水流湍急，大家手拉着手，小心翼翼地前行。正走到河中央时，两个小战士突然脚下一滑，被湍急的水流冲走了。最年幼的那名战士比宋殿选还小，眼看着他们被水吞没，大家只能默默失去这两位年轻的战友，悲伤和无奈只能藏在心里。

继续前进，队伍在九道岗附近与敌人遭遇。由于敌军人数众多，队伍不得不边打边撤。在整整一天一夜的长时间战斗和奔波后，队伍终于甩开了敌人。但此时，疲惫不堪的战士们早已筋疲力尽。饿了便从树上摘点野果充饥，困了就硬撑着走，稍微停下就是死路一条。

队伍行进中，经过大片草甸子时，陷入了更大的困境。草甸子表面看似平坦，实际上下面却都是水坑。大家小心翼翼地走着，长时间行走后，许多战士的脚被泡烂了。宋殿选也不例外，他的脚背上皮肉早已脱落，鲜红的肉面暴露在外，每一步都像刀割一般的疼痛。但大家知道，停下来就意味着死亡，只能强忍痛楚，拄着棍子继续前行。

幸运的是，队伍中的一位老战士冒险打猎，成功捕杀了一头黑熊。他们取出了熊胆，用它为大家涂抹伤口，几次涂抹之后，大家的伤口才逐渐好转。

不择手段的生存考验

随着时间的推移，队伍来到松花江的张家湾准备渡河。然而，松花江因连续的降雨水位上涨，根本无法渡过。面对没有粮食的困境，队伍只好暂时停留。最初带来的食物很快就消耗殆尽，大家不得不靠杀马充饥。然而，这些战马是抗联战士们费尽心血才得到的亲密伙伴，杀死它们，战士们都心如刀割，但活下去才是唯一的选择。尽管如此，马肉很快就吃完了，接着只能吃马皮。

很快，连马皮也吃完了，战士们只能在附近的森林里挖野菜、采摘野果。然而，这些东西几乎不能充饥，吃多了还导致腹泻，情况愈发艰难。

野兽与猎物的难题

在许多人眼里，山林中应当有大量猎物，为什么抗联战士不打猎呢？实际上，打猎并非那么容易，尤其是那些体型小、灵活的猎物，猎人需要丰富的经验才能成功捕猎。此外，山林中并非到处都有猎物，季节的变化也使得某些时期猎物更加稀缺。

最关键的是，敌人的讨伐队仍在四处搜寻，战士们不能随便开枪打猎。哪怕是远离敌人的地方，枪声一响也可能引来敌军的注意。宋殿选回忆道：“为了不暴露目标，我们几乎从不打猎。偶尔得到了猎物，大家就像过年一样欢喜……”

在这种困境中，抗联最致命的挑战不是“如何生存”，而是敌人无处不在的围追堵截。为了生存，大家不得不隐蔽行踪，尽量避免与敌军接触。

绝望中的希望

长时间的挨饿、受冻，战士们几乎已经没有力气继续前行。在一个山沟里，队伍陷入了绝境，伤员增多，饥饿导致许多人站不起来，战斗力几乎为零。没有食物和药品，队伍陷入困境，再这样下去，所有人都会活活饿死。

就在这时，几名去挖野菜的战士意外发现十几里外有一处窝棚。郭铁坚带着副官赶到那里，发现是一个中年妇女和她的两个儿子住在这里。妇女姓张，她的丈夫早逝，和儿子一起在山脚下种苞米。郭铁坚向她说明了情况，并请求她帮助抗联。张大嫂毫不犹豫地答应了，并尽最大努力支援。

张大嫂冒着极大的危险，带着有限的金钱去市镇购买药品、盐和火柴——这些都是队伍最急需的物资。在购买过程中，她必须非常小心，不让日伪军的特务察觉。一次次的冒险，使她成功将物资带到队伍中。

不仅如此，张大嫂还冒险将地里的苞米掰下来，送给抗联战士们充饥。即便自己已被特务盯上，多次遭到拷打，她也始终坚守了自己的承诺。她为抗联所付出的牺牲，帮助队伍度过了最艰难的时刻。

胜利的曙光

最终，在九月，抗联队伍终于成功渡过了松花江，与大部队会合。就在他们离开后，日伪军的讨伐队到达了张大嫂的山脚地，他们发现了她的苞米地，随即将其烧毁，不让她再继续种地。

东北抗联能够在敌人围追堵截中存活下来，离不开老百姓的无私支持。许多人像张大嫂一样，冒着生命危险帮助抗联，而这也为抗联的存续提供了关键的保障。然而，这也意味着，许多无辜的老百姓因此遭遇了日伪军的杀害。没有老百姓的帮助，抗联恐怕早就无法坚持下去。

东北抗联的艰苦奋斗，远超我们的想象。他们不仅在