召见大臣是清朝皇帝重要的事项，一般是在清晨奏折处理完毕之后进行，又称“见起、叫起”。与电视剧中不同的是，乌泱泱一大群人在大殿中议事的场面并不常见。常规的召见有两种，一种是军机大臣，他们也是首先见起的对象，他们从旁辅助皇帝处理奏折。另一种是负责轮值的各部院和大臣，在呈递奏折的同时，递上写有自己名字的牌子，等待皇帝进行选择性的召见。除此之外，还有针对其他官员的召见。

有的是群体见面，例如吏部、兵部带领引见授官的中下级官员，军机处、总理衙门、吏部引见新考取的军机章京、监察御史。这种见面的规模比较大，需要严格排列次序，由于是集体见面，官员通常只是报个履历，无法与皇帝深入交谈。这是皇帝检阅朝廷官员，行使人事大权的一种召见。

另一种，是皇帝单独召见大臣，现场没有第三人，这对大臣来说格外难得。如果皇帝多问几句，大臣更是将此视为难得的荣宠，甚至要记录进日记中，时时加以揣摩回味。大臣们的日记，是我们得以窥见当时情形的最佳资料。

皇帝在召见官员时，其实更像现在的HR,通常会观察他们的面相，同时也是衡量他们是否博学、是否有能力的关键时刻。而被召见的大臣，要么是封疆大吏、要么是学识渊博的学士，在某方面具有专长，拥有多年的的履职经验。在召见他们的同时，也是皇帝扩充知识储备、了解基层民生实情的好机会。不同皇帝由于性格各异，召见的风格也有区别。

道光皇帝--好为人师，御下有法

道光帝是一位朴素、勤政的君王，他在召见大臣的时候，较少顾忌，有话直说，一点都不拐弯抹角，还喜欢借机发表自己的政见，一边做经验传授，一边敲打震慑对方。针对所议之事，道光发表自己的看法，通常也会夹杂着对官员的告诫和关怀，解释政策的缘由，使得大臣们感受到君主的信任和肩负的重担。

咸丰皇帝--年纪太轻，琐碎无章

咸丰帝继位不久，通政司副使王庆云升任詹事府詹事，前往圆明园勤政殿接受召见。本来紧张的他小心谨慎，不敢动弹，但是咸丰帝开口问了一系列细致的问题，你在通政司几年？在翰林院经历过几次翰詹大考？考得第几名？

多大年纪了？是哪一科的进士等等。王庆云渐渐感到皇上的平和，便放松下来，一一作答，甚至颇为感动，认为是咸丰帝如此关心他。但是如此几次之后，王庆云发现皇上问的全是一些琐碎日常，有的还是之前问过的问题，渐渐明白了咸丰帝是无所可谈，所以才拣些小事情来说。

光绪皇帝--心态开放，冷静判断

甲午战争前夕，总理衙门总办章京吕海寰补授江苏常镇通海道。召见时，光绪帝先问他北洋大臣之兵操练的究竟如何？这个问题很难回答，即使知道底细，也无法实说。他回答说自己未曾到过北洋，对实际情况不太清楚。

但是北洋军队在李鸿章的数年经营之下，精装可用，操练也是仿照西方的办法，听说是有进步的。然而当下日本虽有挑衅之意，但是不能轻易挑起战争，否则将遭受重大损失。这番圆滑的回答真是滴水不漏，巧妙地回避了根本问题。如何从这回答中获取真实的信息，也是皇帝需要修炼的秘技，光绪帝在心中有了自己的判断。

慈禧太后--简明扼要，罪己化怒

刚刚经历了八国联军入侵之耻，回到北京的慈禧与光绪一同召见刚上任的苏州知府何刚德，太后感慨地说道：中国自海禁大开，交涉时常棘手，庚子之役，予误听人言，弄成今日之局面，后悔无及。但当时大家竞言排外，闹出乱来，今则一味媚外，又未免太过了。跪在跟前聆听训话的，只是一名从四品的知府，听到如此诚恳地“自我检讨”，一时也不知该如何回答。

君臣之间的你来我往，是一场权术的交涉，充满了暗潮涌动，如何察言观色，辨伪存真，是一门学问。然而无论如何大臣们如何的谨慎与周全，都无法掩盖一个朝代的衰落，此时的清朝，已经是徒有其表，哪里破了补哪里，在避免崩溃的边缘勉强应付。而大臣们也只能在日记中，对当时的情形加以记载，让如今的人们知晓，统治者的决定是如何形成的，又是如何在历史中发挥着作用。