“完人”曾国藩的另一面：国外一份报纸，揭露了他不为人知的残暴
19世纪中国，清政府统治下，1851年-1870年，太平天国运动爆发。洪秀全在桂林发动叛乱，势力不断壮大，占领南京，震动清政府。在这危急时刻，清政府亟需招兵买马，振兴人才。曾国藩应运而生，创立湘军，开设安庆内军械所，领导改革清军的世袭士兵制度，引入募兵制。在镇压太平天国的行动中，曾国藩和湘军成为主力军，为成功镇压太平天国运动贡献卓越。
曾国藩在历史上被誉为“文正”，与李鸿章、张之洞、左宗棠等共称晚清中兴四大臣。他的《曾国藩家书》备受欢迎，但正如金无足赤，人无完人，曾国藩同样有着残暴的一面，往往被后人刻意掩盖。
在曾国藩少年时期，他的科举之路并非一帆风顺。尽管家境贫寒，但曾国藩努力用功，取得了令人瞩目的童子试成绩。尽管会试两次失败，他依然坚持，最终通过了会试，正式踏上仕途之路。曾国藩的仕途发展之迅猛，在太平天国运动爆发前，他已取得显赫地位。曾国藩的卓越能力和为人处世的圆滑使他在仅用十年时间内完成了他人可能需要四十年才能达到的成就。这在中国历史上极为罕见，突显了曾国藩的卓越才干和为人处世的灵活性。
曾国藩在平定太平天国后地位更上一层楼，先后担任直隶总督和两江总督，成为当时中国权力巅峰的几位之一。然而，曾国藩一直秉持儒家思想，对更高的皇权保持谦逊，将君臣父子之道视为至高无上。他始终是封建统治的捍卫者，而非时代的创新者。
曾国藩的残暴面体现在他平定太平天国的过程中。他攻占安庆后下令屠城，导致安庆城内太平军和百姓大量死亡。更为令人震惊的是，曾国藩在攻打南京时，采用围城的手段，将城中百姓逼至绝境。南京城破后，他下令屠杀城内百姓七日七夜，使之成为一座鬼城。这些残暴行为违背了他在《曾国藩家书》中所宣扬的“半个圣人”的形象，更使其身上沾染上残暴官员的污名。
曾国藩也曾被提出是否自立为皇帝，但他最终选择否定。虽然他具备自立为帝的实力，但他始终是封建的维护者，一直在为皇帝和王朝效力。如果他选择自封皇帝，中国历史可能会被改写。曾国藩的选择体现了他的局限性，他始终是一个时代的见证者，而非开创者。
总的来说，《曾国藩家书》中有许多经典语录，但其中一些内容与曾国藩的实际为人相矛盾。他在历史上的形象既有崇高的一面，也有残暴的一面。评价历史人物应该全面客观，不能一概而论。通过了解曾国藩的全貌，我们可以更深入地了解这位历史人物，看待历史更为明晰。