我们深入历史的长河，只为揭示与众不同的真相。提起《隋唐演义》，这本书想必大家都不陌生。正是由于这部小说的影响，许多人在提到苏定方时，脑海中很容易浮现出一个奸诈残暴的形象。在小说里，苏定方心狠手辣，不仅设计害死了北平王罗艺，甚至连银面寒枪罗成也未能逃脱他的阴谋，最终以万箭穿心的惨状死去。

然而，这些污名对苏定方来说无疑是极大的冤枉。历史上的苏定方，堪比汉朝的冠军侯霍去病，是唐朝凌烟阁中的一员功臣，甚至在宋代设立古代武将庙时，他的名字也赫然在列。苏定方的崛起可谓传奇，他虽然出生在隋朝末年，却直到唐高宗李治执政时才迎来自己的巅峰时期。作为边境防守的将领，他屡次率领唐军铁骑突击敌军，甚至以少胜多，不仅成功扩大了唐朝的版图，还让帝国的疆域达到了空前的盛大，面积曾一度达到1600万平方公里（另一说法为1076万平方公里）。

苏定方的原名是烈，字定方，出身于冀州武邑县（今河北省武邑县），他的名字在世间广为流传。隋朝末年，随着起义军的兴起，苏定方的父亲苏邕为了保护家乡的百姓，组织了一支民兵，抵抗起义军的侵扰。受父亲的影响，年少的苏定方便投身于军伍，因其“骁勇善战，胆气过人”，迅速在四方间扬名。

苏定方的父亲去世后，他先是投奔河北的窦建德，成为夏军中的一名猛将。然而，窦建德很快兵败被杀，苏定方只得回乡隐居，直到唐贞观年间才再次被征召入朝，成为李靖的部下，参与了征讨东突厥的战役。在阴山一役中，苏定方展现出非凡的胆略，仅率二百铁骑便夜袭东突厥的颉利可汗大营，擒获数万俘虏，致使东突厥灭亡。由于此役立下赫赫战功，苏定方被唐太宗亲自任命为中郎将。

从此，苏定方开始了他传奇般的军事生涯。公元657年，高宗李治即位，苏定方被任命为行军大总管，继续在边境上指挥作战。在征讨西突厥时，苏定方采取了逐个击破的策略，仅凭一万多人的军队便轻松战胜了西突厥的十万大军，并成功俘虏了可汗阿史那贺鲁。接着，他又先后击败了吐蕃、百济和高句丽，将唐朝的疆域推展到朝鲜半岛。按理说，苏定方作为一代名将，应当名垂千史，享有无尽的荣耀。但为何他却在民间声名不显，甚至在许多演义作品中被塑造成了一个反面角色呢？

这其中的原因，可能与苏定方曾经为夏王窦建德效力有关。尽管窦建德败北身亡，但他在民间的威望依旧极高，甚至一度超过了李唐的皇帝。苏定方虽然为唐朝立下赫赫战功，但考虑到他过去的经历，唐朝的统治者害怕他在民间的影响力过大，可能会引发民众的怀旧情绪，甚至带来叛乱的风险。为了避免这种情况，唐朝政府默许了文人们对苏定方形象的抹黑。于是，在后来的文学作品中，苏定方便被描绘成了奸贼的化身，《说唐演义全传》、《隋唐演义》以及《兴唐传》等作品中，都将他塑造成了反派角色。从这个角度来看，苏定方的历史形象被误解了千年，实在是十分冤枉。

参考资料：

《旧唐书·卷八十三·列传第三十三》