袁术到底强不强？如果我们仅仅将袁术视为一个次要角色，那么无论他是否称帝，最终的结果注定是失败，选择和行动都不会产生实质性影响。

在《三国演义》中，袁术被描绘成一个无能之辈。他不仅嫉妒比自己更为出色的哥哥袁绍，还对那些能干的人产生深深的猜疑。比如，刘备、关羽和张飞差点被他排除，他手下的孙坚也屡次受到约束，甚至小霸王孙策也在他手下吃尽苦头。加之他后来称帝后的种种愚昧表现，袁术的形象可谓是落得个废物的评价。他之所以能成为一方诸侯，仅仅是因为袁家本身的声望和背景。

然而，历史中的袁术并不像《三国演义》所描述的那样无能。事实上，历史上的袁术不容小觑。他不仅与袁绍并立，曾与袁绍共同掌控一大部分势力，就连袁绍也对他心存忌惮，袁术的实力远超想象。

让我们回到汉朝末年的乱世。当时的大将军何进企图扫除政坛障碍，企图一统朝政，结果由于宦官和后宫势力的干扰，他转而依靠官僚和士大夫势力，其中包括四世三公的袁家。尽管何进最终被杀，袁家却凭借其威望和背景，迅速占据了有利位置。

例如，袁绍任中军校尉，袁术则担任虎贲中郎将，二人掌控大量宫廷军队，通过这一军权，他们不仅能在宫廷内施行铁腕手段，甚至让当时朝中所有年轻官员都深感恐惧，个个不得不脱下裤子以表清白。然而，袁绍在政治上犯了一个致命错误——他让董卓进入朝廷，给了董卓一个机会，在随后的乱局中，董卓以强大的军力和阴谋手段迅速崛起。根据史料记载，尽管董卓最终占据了中央政权，但袁绍与袁术当时的实力依然不容小觑，二人的军队数量甚至远超董卓。尤其是袁术手下的虎贲军，拥有1500名精锐士兵，而袁绍的军队也有上千名近卫兵。

即便如此，董卓通过一些虚张声势的手段和与吕布的合作，迅速集结了强大的兵力，最终夺取了中央政权，并对袁氏家族进行了打击。尽管袁绍也曾与董卓交战，但最终因主动权被董卓掌握，袁绍只能与兄弟商议，决定撤离洛阳，开始了重新组建自己的力量。而袁术则选择逃亡南阳，从此远离了中央政权。

然而，袁术并没有因此沦为无力的旁观者。四世三公的声望使得他很快在地方上建立起了强大的势力。他借助手下曹操、张邈等人的力量，成功组建了一个庞大的政治联盟。虽然袁术的势力在一开始并不如袁绍那般强大，但他凭借出色的政治手段逐步掌控了局面。

更值得一提的是，袁术比袁绍有着更为坚实的基础。袁术出身于正统的袁家，血统上甚至比袁绍更为尊贵。此外，当袁术离开时，他带走了虎贲军这支精锐部队，数千人的军队让其他地方的军阀不敢轻易挑战他。袁术的真正崛起，还得感谢孙坚这位出色的将领。孙坚曾多次立下赫赫战功，是当时朝廷中不可忽视的力量。然而，政治上他并不如袁术那般深谙权谋，多次遭到打压。因此，孙坚选择投靠袁术，成为其坚实的支持者。

有了孙坚的加入，袁术的势力迅速壮大。孙坚不仅帮助袁术扫除敌对势力，还通过屡次出征，建立了许多胜利。这让袁术在与其他地方军阀的斗争中处于优势。

袁术联盟的崛起并非一帆风顺，尽管他在一些战斗中表现突出，如联合孙坚与吕布作战并取得连胜，但随着孙坚的死去，袁术的军事力量迅速削弱。袁术的政治联盟逐渐出现裂痕，他不仅失去了孙坚这位强将，还面临着内部的动荡。

然而，即使在这些困境中，袁术并没有完全放弃，他依旧能够通过外交手段保持自己的联盟，甚至在失败后迅速恢复力量。最终，他利用与曹操的对抗，开始了一系列的战略调整。

即使在他宣布称帝后，虽然袁术的军事能力远不如曹操等人，但他的外交手腕依然极为高明。通过巧妙的联盟与拉拢，他的势力一度迅速扩展。然而，袁术的悲剧也正是因为军事能力的不足，导致了最后的失败。

总结来看，袁术确实是一个非常复杂的历史人物。他在短短几年内建立起强大的势力，甚至敢于自称帝王，然而他的军事能力相对薄弱，失去了孙坚后，袁术的进攻能力几乎完全丧失，最终成为了一个空有强大政治背景的失败者。

关于他是否能够通过追击孙策占领江东的问题，答案很简单——不可能且不必要。袁术不仅失去了天命，还在内部发生了剧变，无法再进行有效的扩张。此外，他所占据的核心区域地位极其重要，远比江东的未开发区域更具战略价值。纵使他曾有机会征战江东，但他的资源和能力并不足以支撑他去挑战更为强大的对手。因此，袁术最终选择坚守自己的势力，而非冒险去征服遥远的江东。