公元1092年，临终前一年，高太后成功掌控了孙子宋哲宗的权力。她为他安排了婚事，将比哲宗年长三岁的孟氏，立为皇后。孟氏是宋仁宗时期马军都虞候孟元孙的孙女，且在当时成为了高太后的一步棋。为了避免“勘婚”可能产生的不合适的婚配，高太后直接跳过了这一步，甚至未曾让哲宗看过台谏的文字。她首先在四月初发布诏令，确定孟氏为皇后，接着四月中旬举行了盛大的婚礼，这样的安排在宋朝319年的历史中可谓是前所未有。

哲宗虽然缺乏实权，却只能表面上笑着迎娶孟氏，内心的反感无可避免。他无法反抗高太后的安排，也无法改变已定的命运。此举标志着高太后在宫廷中势如破竹，垂帘听政的她巧妙地架空了哲宗，朝中大臣大多为守旧派人士，而哲宗的身边也处处受到高太后人马的监视。她通过一系列手段，将一位顺从自己意愿的女子立为皇后，彻底压制了哲宗的权力。

然而，哲宗心中的怨恨积聚到极点，誓言复仇。他将高太后以为的稳固控制视作一场黄粱一梦。次年，高太后去世，哲宗得以亲政，早已埋藏的仇恨开始喷发。哲宗开始任用变法派，打击守旧派，并公开称高太后为“老奸擅国”，甚至几乎废除她死后的所有荣誉。

至于孟皇后，尽管她为人温和，未曾有过飞扬跋扈的举止，但她与哲宗的婚姻本就不合适。哲宗一直对她心生不满，最终将她废除。通常，废后的命运十分悲惨，或默默无闻地凋零，或被遗弃在冷宫。但孟皇后却与众不同，她的命运充满了戏剧性与反转，三度被立，二度被废，仿佛她的人生注定与权力的博弈纠缠在一起。

孟皇后一生中经历了三次立后，两次被废。即便是在宋哲宗去世后，她依旧与宫廷的权力斗争紧密相连。她的命运似乎始终未曾停止波动。宋哲宗去世后，继位的宋徽宗受到了向太后的影响，依然任用守旧派，因此孟皇后在这一时期得到复位，称为元祐皇后。然而，向太后在一年后去世，徽宗改变了政策，开始扶持变法派，孟皇后再度被废除，最终回到瑶华宫，过上了平静的生活。

然而，命运再次改变。北宋灭亡后，孟皇后因瑶华宫失火先后迁居于延宁宫，而后又因延宁宫失火转移到相国寺前侄子的家中。就在此时，金军南下，徽、钦二帝被掳走，王公大臣和后宫妃嫔也未能幸免。然而，孟皇后因未住在宫中，且早已被废，幸运地躲过了这一劫难。

随着金人支持张邦昌建立伪楚政权，孟皇后再次被召回。由于她是哲宗所立，且在宫廷中有一定影响力，她被恢复并垂帘听政。与此同时，赵构在北宋灭亡后虽然并非皇位继承人，却因无其他竞争对手，最终南渡建立了南宋，成为宋高宗。孟皇后在这一时期再次成为权力的关键人物。尽管她并未渴望权力，但她依旧被立为元老，协助赵构稳固政权。

然而，时局变幻无常。南宋建立不久，苗刘之变爆发，赵构被迫退位，三岁的太子赵旉继位。乱军甚至要求孟皇后再次垂帘听政。她在处理政治动荡的同时，积极派遣韩世忠的妻子梁红玉帮助镇压乱军，最终成功平定了乱局。乱军平定后，孟皇后再次撤帘，不再插手政事。

在公元1191年，孟皇后这位历经沧桑的女性在岁月的磨砺中去世，享年八十余岁，谥号昭慈献烈皇后，葬于会稽县上皇村。回顾孟皇后的一生，可以说她是一个典型的政治牺牲品，始终站在历史的风口浪尖，身处权力的斗争漩涡中。她既是后宫与皇权争斗的牺牲者，又是守旧派与变法派斗争的牺牲者。然而，她能在多次波动的命运中识时务，知进退，最后不仅没有落得寂寞的结局，反而得到了一个相对善终的结果。