在1367年，朱元璋派遣徐达和常遇春率领25万大军北上中原，这一举措开创了中国历史上首次由南至北的统一先例。而500多年后，蒋介石效仿明太祖，再度发起北伐，最终也取得了令人瞩目的成就。

从1926年7月的北伐誓师，到1928年12月张学良通电东北易帜，蒋介石仅用18个月的时间，便实现了名义上的全国统一。若与朱元璋16年的艰苦北伐相比，蒋介石可谓创造了不朽的功业。如果蒋介石的生命此时戛然而止，他无疑会被载入史册，成为不朽的历史人物。但现实却是，蒋介石不仅生命延续，而且亲手摧毁了自己所建立的功业。

有观点认为，蒋介石是一个政治高手，但在军事上却显得稚嫩。这种看法未必完全公正，至少在他初次出任军中指挥时，蒋介石表现出一定的军事才能。

1925年，陈炯明率军反攻广州，蒋介石临危受命，担任东征军总指挥，带领3000名黄埔军校学员，在惠州与陈军展开激烈战斗。蒋介石接到命令后，迅速指挥部队兵分三路，全力攻城，最终在不到半个月的时间内成功占领惠州，歼敌3000余人，陈炯明残部不得不狼狈逃窜。

这场战斗让蒋介石积累了大量声望，战争结束后，由于廖仲恺遇刺和汪精卫出走，蒋介石迅速巩固了自己在国民党内的地位，最终成为党政军的最高领导者。随后，他宣告北伐，开始了中国历史上第二次由南至北的统一进程，而那时他年仅41岁。

在北伐期间，蒋介石可以说步步为营，策略得当。当时，国内大小军阀数十个，蒋介石为了让这些军阀为自己所用，采取了一系列联合与拉拢的策略，最终使得吴佩孚和孙传芳孤立无援，他集结力量，逐个击破。

蒋介石最初的联络对象是北方的冯玉祥，之后又通过川、黔两省军阀牵制滇、鄂两军。而蒋自己则从广西出发，联合唐生智一同进攻长沙，最终取得了辉煌的战果。北伐仅历时18个月便告成功，蒋介石也因此声名鹊起，成为全国瞩目的风云人物。然而，这场胜利之后，蒋介石面临的却是长达几十年的困境和失败。

1930年，蒋介石与新的军阀们展开了“中原大战”。面对阎锡山、冯玉祥、李宗仁等联合反攻，蒋介石凭借60万大军的优势，最终击败了对方，虽然战果尚可，但与北伐的辉煌相比，这场战斗并不算成功，也成为他后来的少数几次胜利之一。

当日本全面侵华后，蒋介石始终期待国际干预，并坚守“不抵抗”的政策，最终导致了淞沪战场的大败，几十万国军溃败，局势逐渐恶化。这仅是个开端，接下来，日本的侵略速度加快，短短几个月内，多个省会和146座城市相继陷落，6000多万百姓在蒋介石“让步”政策下遭受日寇的蹂躏。

而在内战方面，蒋介石对红军的围剿也是频繁出动，兵力从最初的十万增至三四十万，尽管如此，每次围剿都未能成功，反而为红军提供了壮大的契机。抗日战争胜利后，蒋介石再度策划了解放战争，信心十足，认为自己手握420万兵力，加上美国援助的武器装备，胜利就在眼前。然而，接下来的战斗却让蒋介石深感失望。

辽沈战役中，蒋介石固执要求卫立煌回援锦州，最终导致廖耀湘兵团全军覆没，国军的47万兵力被消耗殆尽。淮海战役中，蒋介石再次要求杜聿明解救黄维兵团，还派出“猪将军”刘峙指挥作战，结果国军在粟裕指挥下大败，损失55万兵力。这两场战役让蒋介石的战略优势彻底崩塌，战前的自信也随之消失。

经过三大战役与南线战事，解放军通过一年防守、两年反攻，最终迫使蒋介石不得不寻求撤退。蒋介石拟定了三条撤退路线：一是守住西南，依靠地形与解放军对抗；二是固守琼州海峡，以海南作为大本营；三是退守台湾，与解放军隔海对峙。最终，他决定选择第三条路线，因为台湾岛相对容易防守，且解放军的空军与海军暂时无法攻破。

为了确保撤退顺利，蒋介石派遣亲信陈诚提前前往台湾稳定局势，并指派他负责在岛上进行全面建设。陈诚接受任务后，迅速动员准备，为蒋介石的撤退提供了重要保障。

1949年12月，蒋介石在国内形势日益严峻的情况下，最终选择离开大陆，带着儿子蒋经国和一些高官通过飞机逃往台湾。随着蒋介石一起逃往台湾的，还有大量国军官兵及家属，约60万士兵，数千辆坦克和战机，一同撤往宝岛。

尽管蒋介石手中仍拥有相对强大的兵力，但他的指挥体系早已动摇，国军的士气也早已丧失殆尽。蒋介石的逃跑，不仅仅是因为军事上的失败，更因为他脱离了人民群众的支持。蒋介石的现实主义策略，让他忽视了民众的力量，最终导致了他在历史舞台上的失败。

蒋介石虽然可以依赖资本家和地主提供资金支援，但这种依赖却让国民党越来越与人民疏远。蒋介石的“宏图霸业”终究是空中楼阁，注定无法实现。