这部书的第一章名为“突出重围”。

书中出现的第一个时间是“1934年10月7日上午9时”；第一个人物是“周仁杰”；第一个地点是“甘溪”。

这个时间，早于中央红军开始长征的出发日；这个人物，身份是红六军团前卫营营长；这个地点，在贵州而不是中央苏区。

王树增叙述的长征，从红六军团的先遣西征开始。

这条西征路的起点，是如今的江西省吉安市遂川县的横石村，终点是重庆市酉阳自治县的南腰界镇，直线距离约600公里。

现在如果自驾，这条路的车程约为850公里，10个多小时即可完成。

而当年红六军团西征，走了80多天，行程约2500公里。

我带您回顾这一段长征史，并解读如下三个问题：

为什么红六军团成为了长征先遣队？

红六军团探出的这条路，中央红军走了吗？

为了完成任务，红六军团付出了怎样的代价？

01

先遣队

红六军团所在的根据地，叫湘赣苏区，也就是井冈山地区。

从下面这张长征线路图上可以看到，湘赣苏区在中央苏区的西面，而且两个苏区紧紧相邻。

所以，当中央红军确定向西转移后，红六军团自然而然地，就处在了先遣的位置上。

那么，红六军团有没有可能坚守湘赣苏区，不参加长征呢？

显然是不行的，两个苏区靠得太近。

事实上，湘赣苏区的情况恶化，和中央苏区几乎是同步的。

1933年年底，军团政委王震去瑞金参加中华苏维埃第二次全国代表大会，带回了两本关于中央最新指示的文件：《堡垒对峙下的战术》、《支撑点构建法》。

我们都知道，这就是博古、李德推行的“堡垒对堡垒、阵地对阵地”战术。

一开始，这个战术并未被湘赣苏区执行，因为湘赣省委书记任弼时和军团长萧克，都坚持要以运动战为方向。

左起：萧克、朱德、贺龙、刘伯承、任弼时

但架不住中革军委的三令五申，红六军团从1934年4、5月起，也开始了全民修碉堡。

以己之短，防彼之长，结果就是，湘赣苏区的阵地接二连三地丢失了。

到了7月份，红六军团已被向南压缩在了方圆数十里的一块狭小区域里，湘赣省委和六军团军部也撤至了永新边界的牛田村。

7月23日，中央的电令来了，简单来说有这样三点：撤离湘赣苏区；到湖南中部去发展；与贺龙的红二军团（当时还是红三军）建立联系。

8月7日，红六军团从遂川横石村出发，开始了西征。

但那时，他们并不知道中央苏区也将开始战略转移，而自己成为了先遣队。萧克在回忆录中坦言：“我们主要领导人不大了解西征意图。”

军团参谋长李达也曾回忆，中央一开始并没有明确红六军团是为中央红军探索转移路线的。

但他后来发现，只要是红六军团经过的地方，过一阵子，就会遭遇国民党飞机的轰炸。这让李达疑惑不解。

直到有一天，他在一张报纸的头版上看到这样一个标题：前面乌龟爬开路，后面乌龟跟着来。

于是才明白，原来中央红军是按照六军团的行动路线在转移。

02

第一个“圈”

如果细看红六军团的西征路线，会发现东西两端各有一个小圆圈。

行军走出圆圈状，说明在这里遭遇了较严重的敌情，不得不兜个圈子以摆脱敌人。

这两个圈，分别发生在湘江边和乌江边。

中间的那条线路，和后来中央红军的长征线路完全重合。

第一个圈在零陵附近，这里是红六军团预设的抢渡湘江的地点。

但抢渡没有成功，国民党军9个团的重兵已封锁了湘江沿岸的零陵至祁阳一线。

而且，桂军两个师的追敌，也已经对红六军团形成了包围之势。

军团领导当机立断，调头转入了零陵东南的阳明山地区，带着敌人兜了个圈子后，突然急转南下，于8月29日西进至道县。

9月1日，红六军团进入广西；3日，在文市击溃尾追之敌；4日，于界首地区顺利渡过湘江。

这里可以对比一下中央红军的线路了：11月21，攻取道县；27日，抵达文市；12月1日，在界首和脚山铺之间渡过湘江。

线路完全一样，但区别是，从文市到湘江，红六军团只用了一个昼夜，而中央红军走了5天。

03

第二个“圈”

渡过湘江后，红六军团进行了短暂的休整，然后向西北方向开进，目标是湘西。

但因为北面的敌情严重，无法突破，红六军团只能继续西进，于9月17日乘虚占领了通道。

三个月后的12月12日，中央红军在这里召开了著名的通道会议。

9月19日，红六军团在湘黔边境的新厂打了个胜仗，自此，敌人追击的势头就没那么猛了。

红六军团随后的线路是这样的：黎平—剑河—镇远—黄平—猴场。

后来的中央红军，也是走的这条线路，并且在黎平召开了长征开始后的首次中央政治局会议，又在猴场会议后抢渡了乌江，剑指遵义。

红六军团到达猴场的时间是10月4日，他们原本的计划也是继续向西，渡过乌江，然后以乌江为屏障，向北寻找红二军团。

但中革军委的电报到了，严令红六军团“无论如何不得再向西移动”。

电报中还提到，追击的敌人已向南移动，所以直接北上是安全的。而这个推测，几乎断送了整个红六军团。

所以从猴场开始，红六军团的行动路线就和后来的中央红军不一样了，他们没有继续向西，而是调头前往了东北方向的石阡地区。

杜衡记之前的文章曾讨论过一个问题：中央红军的“转兵”，到底发生在通道还是黎平。

黎平会议

其实，“转兵”是个过程，而不是某个时间点上的突然决定，从通道到猴场，就是“转兵”的一个整体。

通道会议是思路上的“转兵”，黎平会议是决策上的“转兵”，但若说行动上的“转兵”，也就是不再踩着先遣队的脚印前进，则发生在猴场。

10月7日，红六军团的前卫部队，在石阡的甘溪被桂军包围了。

这就是本文开头提到的，《长征》中的第一幕，也是这条线路的第二个圈。

04

甘溪之战

甘溪对于红六军团来说，恰如湘江之于中央红军。

《长征》中出现的第一个人物周仁杰，后来写过一篇文章《震惊心胆的甘溪之战》，从标题就能体会到战斗的惨烈。

在周仁杰的描述中，这是他们第一次和桂军交手，对方不仅武器精良，而且动作灵活，战斗力也很强。

经过几番血战，终于打退了这股敌人的第三次进攻。可是，我们的同志也大多倒在血泊之中了。

桂军不仅作战风格凶狠，还非常的狡猾。有一股桂军钻进了一条用厚木板封顶的暗水沟，直接摸进了甘溪镇的镇中，打了红军一个措手不及。

就这样，甘溪战斗失利，红六军团损失惨重，还被敌人截成了三段。

参谋长李达带领了一个机枪连和两个团的团部，朝东南方向撤退。

任弼时、萧克、王震率领六军团主力，转进了大山中，在石阡、施秉、余庆一带的密林中与敌人周旋，形成了西征路线上的第二个“圈”。

而担任后卫的52团，在红18师师长龙云的指挥下，与敌人浴血奋战了数日，最终弹尽粮绝，大部损失。龙云被俘后遭到了湖南军阀何健的杀害。

整个红六军团，出发时为9700人，现已减员至约3000人。

任弼时那时身患疟疾，四名战士轮流用担架抬着他翻山越岭。最后，四名战士相继牺牲，仅剩一人，他就背着任弼时继续行军。

任弼时的夫人陈琮英也掉了队，所幸的是，她被走在最后的收容队发现了，否则定是凶多吉少。

1927年武汉，任弼时（后中）与陈琮英（前右一）

红六军团在黄平的时候，俘虏了一名瑞士传教士薄复礼，在他的回忆录中，这段时间就是不停地在走，走到大家的鞋子都坏了，但红军还是为他找来了一双非常合脚的橡胶雨鞋。最后他这样写道：

连续走了27天后，红军得到了一次休息，也就是在晚上行军、白天睡觉规律中再加一个白天而已。

……这一天，是红军会师的伟大日子，会场上万人攒动，红旗招展。我们与先到这里不久的贺龙红二军团合并，贺龙军队衣着更破烂，但军帽和红色标志却十分明显。

05

木黄会师

10月15日，也就是甘溪战斗后一周，李达率领的400余名红军战士，在沿河县水田坝联系上了贺龙派出的侦察队。

贺龙当时的电台坏了，他在9月下旬才从报纸上得知了红六军团西征的消息。

见到李达后，贺龙第二天就亲率红二军团主力，南下寻找任弼时、萧克部。

10月24日，红二军团主力在印江县木黄与任弼时、萧克、王震率领的红六军团主力会合。

10月26日，两军在四川酉阳县南腰界，举行了隆重的会师庆祝大会。

从薄复礼10月1日在黄平被俘，到两军会师，就是他所说的“连续走了27天”。

木黄会师后，这一段的长征故事其实还没有结束。

关于下一步的战略行动方向，红二、六军团和李德操纵的中革军委发生了分歧。

任弼时、贺龙的计划是：黔东根据地没有发展空间，两个军团会师后，应该到湘西北的桑植一带建立新的根据地。

贺龙就是桑植人，而且在当地的威望很高，有群众基础。

这个故事就发生在桑植

但李德对此大为光火，强烈反对“两个军团集中行动”。

在这个决定命运的时刻，任弼时、贺龙顶住了压力，一方面复电中革军委，重申主张，另一方面冒着“抗命”的风险，率部向湘西挺进。

10月30日，红二、六军团顺利通过酉阳；11月7日，占领永顺；11月16日，在永顺以北45公里处的十万坪，将追敌“包了饺子”，取得了会师后的第一场大胜。

战后，红二、六军团收复永顺，进而又占领了桑植和大庸。

11月25日，中央红军开始抢渡湘江的前夕，朱德代表中革军委发来电令，明确提出：二军团主力及六军团全部应集结一起，以便突击遭遇的正规部队。

至此，红二、六军团在行动上是“分”还是“合”的争论，宣告结束。

11月26日，中共湘鄂川黔边临时省委在大庸县宣告成立，也就是红六军团先遣西征线路图中，最后的终点。

整整一年后，1935年11月19日，红二、六军团从桑植突围南下，继续踏上了长征之路。