秦代兵马俑
历史学家通常将中华帝国分为几个阶段。第一阶段是秦汉帝国,即所谓第一帝国。第二阶段是隋、唐、宋帝国,即所谓第二帝国。第三阶段是元、明、清帝国,即所谓第三帝国。
长期以来,人们热衷于将秦汉帝国与罗马帝国进行比较。这是历史学界比较热门的话题,已经出版了很多书籍和论文。
为什么?因为这是当时世界上“仅有的两个”伟大帝国,它们之间产生了非常奇妙的共鸣。
从空间上看,这两个帝国位于亚欧大陆的两端,一东一西。从时间上看,两个帝国的诞生大致是同时的。当然,我们所说的诞生,是指帝国本源的诞生。秦汉帝国的诞生,是指秦这个诸侯国的诞生。罗马帝国的诞生是指罗马城邦的出现。秦国是什么时候诞生的?公元前750年,秦通过战争占领了周平王口头授予的土地,正式建国。三年后,罗马城奠基。也就是说,两个帝国的诞生时间只相差了3年。
两个帝国的寿命相差无几。从秦始皇统一天下(公元前221年)到东汉灭亡(公元前220年),一共441年。从公元前27年奥古斯都称帝、罗马由共和国转变为帝国,到公元前476年西罗马帝国崩溃,罗马帝国总共存在了503年。两个帝国的寿命只相差几十年。
奥古斯都
从领土面积来看,汉朝和罗马帝国的领土面积均约为500万平方公里,均由1500至2000个行政区划组成。 [1]
这两个帝国当时并没有任何直接的接触,但有很多相似之处。这种同步性是非常惊人的。
任何历史事实背后都有其原因。秦汉与罗马的相似并非巧合。
这两个帝国都是从青铜时代向铁器时代过渡的产物。
秦、汉、罗马两个帝国的前身都是青铜时代处于文明边缘的落后小国。秦国远在西边,一直被文明中心所轻视。罗马最初也是一个边远落后的小国。当时欧洲文明的中心是希腊地区,远离罗马。因此,当时的希腊学者,如亚里士多德、希罗多德等,并不知道罗马的存在。
新文明总是在旧文明的边缘成长起来。这是人类文明发展的规律现象。秦、罗马处于文明圈的边缘,一方面可以接受文明中心的辐射,另一方面来自旧文明的负担相对较轻,因此铁器时代来了,他们是最先转变的。成功。秦国通过商鞅变法完成了彻底的变革。罗马发展过程中最关键的制度变迁是公元前509年从“王国”到“共和”的转变。从此,它迸发出强大的生命力,开始了漫长的扩张过程。