唐朝初期，刘黑闼的故事与乱世中的窦建德密切相关。窦建德在虎牢关战败后被杀，李世民安排他原先的十万大军回去务农，停止参与战事。尽管如此，局势并没有得到平息，李渊一系列的决策彻底激怒了这些被遣散的窦建德旧部，其中就包括刘黑闼。刘黑闼出身贫寒，与窦建德有着深厚的交情，窦建德多次在困境中帮助他。在隋朝末年的动乱中，刘黑闼先后效力过李密和王世充，但两位主公很快都死去了。王世充因看中刘黑闼的勇猛表现，重用他，并让他镇守新乡。

然而，刘黑闼很快看透了王世充的为人，带着手下离开，投向了自己的旧友窦建德。窦建德非常器重他，任命他为帐下将军和汉东郡公，刘黑闼也因此成为窦建德阵营中的重要先锋之一。公元621年5月，窦建德战败后军队四散，李渊开始征召窦建德的旧部，但这些人都拒绝了召令。在算命先生的指引下，刘黑闼成了这些人心目中的领袖，他仅带着一百人便举起了反唐的大旗。不到一个月，原本属于窦建德的河北地区，很多人纷纷响应，士兵数量迅速增多。

或许你会好奇，为什么刘黑闼能够如此轻易地获得众人的支持？事实上，刘黑闼能够得到广泛追随，关键还是因为窦建德的影响力。窦建德深得军心，他每次攻城时，所获得的战利品都会全数分发给士兵，自己一件也不取，甚至连肉都不吃，只吃蔬菜和简单的食物。他亲自与士兵们一同忍受艰辛，这使得他在士兵中树立了崇高的威望。在那个动荡的时代，能够吸引地方官员的加入至关重要。窦建德的反抗起步较早，并且在六年的时间里，在河北深深扎下了根基。

河北的资源已经经过一次重新分配。战后的财富最终归谁所有呢？建德失败后，许多将领私藏了大量财富，甚至在民间横行霸道，唐朝政府依照法律加以惩罚，甚至鞭打他们。窦建德的旧部因此感到非常惶恐。这些人把财富隐藏起来，而当唐朝接管河北后，便开始了对这些财富的重新分配。这些曾经是农民的将领，在乱世中辛苦积累了一些财富，显然不会轻易放弃。

唐朝建立后，必然会对这些财富进行清理和再分配。可是，这些地方的将领和百姓，怎么可能轻易接受这样的改变？他们根本不愿意放弃已经拥有的资源。这也是为什么窦建德的旧部在刘黑闼的领导下再次起义的原因。他们认为，自己留在当地掌权，能够更好地维护自身利益，而新兴的唐朝政权却很难做到这一点。到十二月底，河北大部分地区已被刘黑闼占领。唐朝当局以为河北局势已经稳定，却低估了当地人情绪的激烈反应，他们并没有因此而平静下来。