正始十年（249年），司马懿趁着大将军曹爽陪皇帝曹芳出城祭拜魏明帝曹叡的陵墓时，发动了著名的“高平陵之变”。他成功地诛杀了曹爽以及所有支持曹爽的党羽。

这些被杀的人中，包括曹爽的重要谋士桓范，他的死显得尤为遗憾。桓范当时正试图逃出洛阳，想通过带着曹爽的大将军印绶赶到曹爽所在的地方，力劝曹爽立刻带皇帝撤退，去许昌，借此以天子之名号令天下兵马，发动一场反击司马懿的行动。桓范认为，若能动员全国兵力讨伐司马懿，他必定能够战胜对方，甚至不需要考虑敌人如何反抗。但曹爽却过于幼稚，幻想通过投降获得安稳的生活，最终让自己陷入了司马懿的屠刀之下，并且连同支持他的亲信们都遭到满门抄斩。

这场政变不仅摧毁了曹爽，也波及到了许多曾一同为其拼搏的将士与谋士。桓范当时为帮助曹爽逃脱，不惜冒着生命危险，矫诏带领曹爽的大军逃出洛阳。若桓范选择留在洛阳，不参与这场逃亡，或许他就能保住性命，但他却选择了站错队，押错宝，最终丧命。

然而，尽管司马懿大肆屠杀曹爽党羽，却唯独没有杀掉一个人，这个人就是辛敞。辛敞是辛毗的儿子，当时是曹爽的参军。辛毗在司马懿与诸葛亮对峙时，曾多次代表皇帝来压制那些想请战的将领，司马懿与辛毗之间有过深刻的恩怨。

在高平陵之变爆发时，辛敞虽然是曹爽阵营的一员，但在逃离洛阳时，他内心充满了恐惧，不知道该如何抉择。为了决定是否与鲁芝一起离开，他去问了姐姐辛宪英的意见。辛宪英告诉他，虽然事情无法预知，但从大局来看，司马懿的行动是合理的，而曹爽的做法则显得极不妥当，她认为曹爽最终会失败。辛敞问姐姐是否应该离开，辛宪英严肃地回答他，作为一个有责任的人，不能在关键时刻放弃职责，帮助曹爽不是因为个人情感，而是因为应该履行自己的义务。

在姐姐的劝说下，辛敞决定跟随鲁芝一起逃出洛阳，前往曹爽的身边。虽然最后曹爽失败，司马懿胜利，并亲手处死了曹爽和所有支持他的人，辛敞却幸运地被司马懿放过。

事后，辛敞深感自己幸免于难，并且对姐姐的忠告心存感激。他感慨地说，如果不是听从姐姐的建议，自己可能会做出不义之举，失去了立足的根本。

这一段历史，不仅揭示了曹爽的错误判断和轻敌，也表现了辛敞在关键时刻的良知与抉择，展现了他对义理的坚守。