1938年初，新四军的旗帜在江西南昌高高飘扬，象征着一场新的革命开始了。没多久，一位隐姓埋名已十年的老共产党员急匆匆地赶到南昌，来到新四军的总部，要求亲自见叶挺。当时，虽然叶挺不再是共产党员，但他和党有着深厚的历史渊源。面对这位老党员的来访请求，叶挺非常重视，决定亲自去接待他。

让叶挺感到意外的是，他刚走出军部大门，就看到那位老党员迎面而来，并大声呼喊：“希夷（叶挺的字），果然是你呀！”叶挺定睛一看，终于恍然大悟：“克靖兄，原来是你！” 那么，克靖到底是谁？他和叶挺又有什么样的关系呢？ 朱克靖，虽然名字不为大众所熟知，但他在我军的历史地位却非常重要。首先，朱克靖是在1922年加入中国共产党的，是那一年入党的少数几位党员之一，和他同年入党的只有朱德。而朱德是由德国介绍加入党的，而朱克靖则是自愿在国内加入的，他入党的时间甚至比朱德还早。

其次，朱克靖的文化水平非常高，他曾在北京大学求学。在开国将军中，唯有毛主席称为“科班出身”的军事家肖劲光能与他相提并论。大多数开国将军的背景比较普通，只有像朱克靖这样的少数几位拥有较高文化水平。

再者，朱克靖在大革命时期曾担任国民革命军第三军的党代表。在那时，他的地位和影响力非常大。第三军原本是滇军改编而成，军长是朱德在云南讲武堂的同学朱培德。尽管这支部队早已归入国民革命军，但它依然保留了许多军阀的特点。在朱克靖担任党代表期间，他依靠党组织的支持和周恩来的指示，成功地对第三军进行了一次彻底的改造。在他的带领下，第三军的封建陋习被根除，士兵们的斗志被激发，最终在抗击陈炯明和南征战斗中取得了显著的成果。 然而，就在革命形势逐渐向好时，国民党右派开始借“中山舰事件”排挤共产党，第三军的教育长熊式辉积极配合这一行动。朱克靖对此感到愤怒，要求军长朱培德处理熊式辉。虽然朱培德和熊式辉有私人关系，想为他开脱，但在朱克靖的坚持下，朱培德最终不得不同意。 “中山舰事件”爆发后，我党敏锐地意识到这是蒋介石暗藏野心的表现，决定利用蒋介石和地方实力派之间的矛盾对其施加压力。朱克靖和周恩来等人商议后，联合其他军队的主要领导，向蒋介石提出了抗议。这一行动迫使蒋介石暂时让步，但朱克靖也从中看到了蒋介石的“阴险面目”，开始保持警惕。 遗憾的是，蒋介石最终获得了帝国主义的支持，成为了他们的代理人，并随即发动了“四一二反革命政变”。此时，驻扎在江西的第三军，朱克靖作为省政府秘书长，与朱德一起协助南昌的公安工作。然而，蒋介石的反革命步伐越来越紧，朱克靖坚决拒绝了朱培德的劝说，拒绝投靠蒋介石。

面对蒋介石的逼迫，我党决定采取行动，南昌起义的号角随即吹响。朱克靖得知消息后，积极策动第三军旧部参与起义。南昌起义后，朱克靖被任命为第九军的党代表。然而，在南下途中，部队在潮汕遭遇失败，朱克靖英勇突围，但与党组织失去联系，整整十年没有消息。

直到1938年，朱克靖得知新四军在南昌成立，毫不犹豫地赶去投军。叶挺得知后，虽然感到与老战友重逢很高兴，但考虑到朱克靖的历史地位，他也为如何安排这位老战友而感到困惑。新四军的领导班子已经确定，朱克靖的职务该如何安排成了叶挺的一大难题。朱克靖深知自己与党组织已经断联了十年，能够重新加入队伍，已经感到非常荣幸。最终，他被任命为新四军战地服务团的团长。 尽管这个职务并不显赫，但朱克靖依然兢兢业业，任劳任怨。后来，他利用自己在国民党时期的身份，开展了大量的统战工作。值得一提的是，陈毅和夫人张茜的结合，实际上也有朱克靖的功劳。当时，张茜是战地服务团的一员，正是朱克靖的牵线搭桥，才促成了他们的这段姻缘。

解放战争前夕，朱克靖担任了新四军和山东军区的秘书长、联络部部长等职务，在此期间，他依然专注于做统战工作，策划了国民党淮海绥靖公署长官郝鹏举的起义。然而，可惜的是，郝鹏举最终决定投靠国民党，并将朱克靖拘捕。朱克靖被押送至南京，但他始终没有屈服。蒋介石得知朱克靖被俘后，三番五次地前来劝降，但朱克靖依旧坚定不移。