1949年10月1日下午，开国大典在北京隆重举行，首都30万军民齐聚一堂，共同见证了新中国的庄严诞生。出席典礼的国家领导人和各界代表们站立在天安门城楼上，目睹了这一极具历史意义的时刻。然而，五位曾为解放新中国立下赫赫战功的重要人物——林彪、叶剑英、彭德怀、徐向前和聂荣臻，却未能出现在开国大典上，这背后的原因值得探究。

首先来谈谈林彪将军的情况。林彪在平津战役中指挥大军，歼灭敌军近50万人，为和平解放北平发挥了关键作用。随后，他率军南下，直指中南地区。1949年5月，林彪麾下第四野战军第十三兵团进驻湖北襄阳，为消灭蒋军宋希濂部做准备。7月初，十三兵团司令程子华率领约25万大军发起宜沙战役，经过十余天的多路攻势，先后夺取宜昌、沙市、荆州等重要据点，歼敌超过一万人。接着，十三兵团乘胜追击，迅速解放湖北和湖南17个县市，成功切断宋希濂部与桂系白崇禧部的联系，形成有效分割态势。

与此同时，林彪亲自指挥三大兵团近43万兵力追击白崇禧的华中军队。面对兵力劣势，白崇禧不敢正面交锋，只能边打边退，逐渐向湖南茶陵方向撤退。林彪的三个兵团在短短十天内解放了22座县城，歼敌近五千人。然而，由于林军大部分官兵来自北方，初到湿热多雨的南方，出现了大量中暑和疾病，致使部队战斗力大幅下降，不得不停下追击步伐，进行局部休整。

白崇禧进入湖南后，试图依托长沙集结重兵抵抗四野的进攻。谁料驻守长沙的湖南主席程潜联合长沙军区司令陈明仁率领7万余名蒋军部队起义，彻底打乱了白崇禧的部署。白崇禧不甘失败，派飞机向长沙散发传单，称程潜和陈明仁的起义是假消息，是敌军的挟持，并威胁接受改编的士兵将成为俘虏，同时用升职和奖金诱惑起义部队撤向衡阳，白派的48军也派去支援长沙。尽管白崇禧的策略奏效了一部分，但由于起义前陈明仁未能与下属军长们沟通具体方案，导致长沙起义未达预期，仅有3万余人加入我军，仍有4万多蒋军支持白崇禧，增加了林军歼敌难度。

经过短暂休整后，9月13日，林彪制定了详细作战计划，计划兵分三路实施钳形包围，歼灭白崇禧约20万蒋军。第十二兵团作为中路主力直逼衡阳、宝庆，力求一举打破白军防线；十三兵团向西进攻芷江，第四兵团和第十五兵团则从东面和粤北方向进攻。林彪希望中路牵制白军主力，等待东西两翼合围。然而战场形势瞬息万变，白崇禧识破了我军意图。为稳住白军不撤退，我军利用缴获的蒋军电台发出假消息，称因水土不服我军正休整，并有意长驻，成功使白军放松警惕，给我军争取到宝贵的作战时间。

9月29日，各部队陆续进入预定作战区域。10月1日新中国成立当天，林彪指挥的四个兵团共计40余万大军已到达阵地，随时准备发起总攻。正当各部蓄势待发时，负责中路进攻的45军135师失联，战役不得不暂停，等待135师的消息。10月5日下午，135师通过电台报告，已深入敌后，占据有利地形。林彪计划利用这支奇兵实施致命打击，但135师随后被敌军发现，遭遇猛烈攻击。林彪果断下令135师坚决阻击敌军西撤，争取时间给主力部队。

135师凭借有利地势，在敌我装备和人数均处劣势的情况下，奋力回击，极大延缓了白军撤退步伐。10月8日，中路主力攻占衡阳，白军第七军退守祁东县。经过两天激战，我军将白军第七军及其他部队共计约3万人全部歼灭，俘获多名敌军将领。衡宝战役历时34天，从9月13日打至10月17日，歼敌超过4.7万人，迫使白崇禧被迫退回广西老家。在此关键战役中，林彪率军奋战前线，自然无法出席开国大典。

再说叶剑英为何未能出席。叶帅在北平解放前被任命为北平市长，解放后负责接管工作及各机关进驻，承担大量准备会议和协调工作。新中国成立前夕，他被调派到华南分局任第一书记。彼时广东尚被蒋军控制，仅广州就有15万蒋军驻守。为尽快攻占广州、解放广东，叶帅于9月7日抵达赣州，与陈赓司令共同研究作战方案，计划于9月底兵分三路进攻广州。

9月29日，叶帅和陈赓下达作战命令：第四兵团担任右路军，率三个军从北向广州进攻；第十五兵团作中路军，由两个军从东面及东北方向夹击；剩余部队从南方进攻。所有部队须于9月30日前集结完成。10月2日，广东战役正式爆发，经过12天激烈战斗，第十五兵团成功夺取广州，随后展开广东各地围歼战。至11月初，广东战役基本结束，共歼敌6.2万人，俘虏4万人，生擒蒋军将领17人，取得广东大捷。叶帅全程参与指挥，因忙于筹划和作战，自然缺席开国大典。

彭德怀、徐向前缺席开国大典也有其原因。彭总接替生病的徐帅，前往太原指挥作战。五、六月份指挥陕中战役，七、八月份又指挥扶眉战役和兰州战役，彻底消灭西北残敌，肩负重任，驻守西北，错过了庆典。徐帅自三月病重，长期治疗和休养，开国大典当天仍在青岛疗养，因身体原因未能出席。聂荣臻元帅虽参加了大典，但因担任阅兵总指挥，全程现场调度指挥，没有时间登上城楼与其他元勋一同庆祝。