在明建文四年（1402年）6月，朱棣的大军逼近了长江，目标直指南京。然而，长江的天险让朱棣感到十分困顿。长江水域波澜壮阔，江面宽广险峻，渡江一直是兵家难题。朱棣深知，若无法渡过长江，自己的计划将彻底受阻，这让他情绪低落，心情难以平复。

正当朱棣感到进退两难时，一名关键人物的投降为他打开了局面。陈瑄，朝廷水师的都督佥事，率领其部队投降了燕军，这一决定直接让朱棣的军队顺利渡江，进军南京城下。与此同时，南京作为明朝的首都，已经有三十余年历史，是明朝的政治与军事重心。自朱元璋定都南京以来，他不断加强南京的防守，其城墙厚实坚固，防御工事严密，令外敌难以攻破。

朱棣明白，如果南京城没有迅速攻陷，建文帝派来的援军一旦到达，将会让局势变得更加复杂，困难也将成倍增加。尤其是建文帝已经下达了勤王诏书，朝廷军各地迅速集结准备前来支援。朱棣深知，自己必须尽快攻破南京，才能避免更大的麻烦。

于是，朱棣采取了一系列策略：首先，他派人将吕氏，自己已故兄长朱标的太子妃，召至军营，并向她说明自己起兵靖难的原因，试图通过吕氏的劝说让建文帝投降。然而，吕氏并未被说服，始终坚持不从。接着，朱棣发动了对南京朝阳门的攻势，同时采用了心理战策略，试图迫使守军投降，但效果依然甚微。

无奈之下，朱棣率军继续推进，最终来到了金川门。此时，金川门的守军由曹国公李景隆和谷王朱橞把守。当他们看到朱棣的旗帜时，判断形势对己方不利，认为继续顽抗已无意义，于是选择开门投降。于是，朱棣顺利进入南京。

当时，南京已是深陷困境，建文帝的下落成谜。随着燕军的进军，建文帝的权力开始土崩瓦解。朱棣凭借此时的胜利，最终登上了皇位，并结束了持续了四年的靖难之役。

靖难之役的结局中，朱橞和李景隆无疑是关键人物。特别是朱橞，他是朱元璋的第十九子，也是当时的藩王，手握重兵。作为金川门的主将，朱橞的选择投降，最终促成了朱棣的登基。那么，朱橞究竟是如何看待这场政治斗争的？他的投降是否真的是临时起意，还是早有预谋？

朱橞，洪武十二年出生，母亲郭惠妃，乃滁阳王郭子兴之女，马皇后的义妹。郭子兴曾是朱元璋的上司，朱元璋初投红巾军时便在郭子兴的麾下，后来朱元璋得到了郭子兴的支持，不仅晋升为将领，还娶了郭子兴的养女马氏，即日后的马皇后。

朱元璋称帝后，追封郭子兴为滁阳王，并将郭惠妃接入宫中，册封为妃，郭惠妃为朱元璋生育了三个儿子，分别是蜀王朱椿、代王朱桂和谷王朱橞。朱橞年幼时，马皇后已经去世，因此，他对郭惠妃及其子女格外照顾。

朱橞年少时，接受了良好的教育，并在洪武二十四年被封为谷王。他的封地宣府，古时称为上谷郡，这里是北方的重镇，封号“谷王”也因此得名。在朱元璋治下，宣府作为边疆重镇，承担着抵御北元侵扰的重任，朱橞也因此拥有了相当数量的军队。虽然史书未明确记载朱橞的具体兵力，但可以推测，作为一位塞王，朱橞的兵力一定不容小觑。

洪武二十八年，16岁的朱橞开始治理宣府，并立下了一番事业。面对宣化城的废墟，朱橞积极展开重建工作，一方面修建王府，另一方面大力修缮宣化城。在接下来的几年里，他不仅在唐代宣化城的基础上建立了全新的城池，还修筑了长达24里的城墙，并设立了七座城门，堪称明初的建筑典范。

除此之外，朱橞还扩建了明长城，并在常峪口至大境门一带修筑了60多里的防线，还建立了多个关隘以防止北元的侵扰。这些建设工作为稳固明朝北疆做出了重大贡献，也赢得了朱元璋的高度评价。

然而，随着朱元璋的去世，局势急转直下。朱允炆继位后，立即着手削藩，力求巩固自己的统治。朱橞原本作为一位地位显赫的藩王，似乎有着继续施展抱负的机会，但随着局势的变化，他的选择愈加复杂。

在建文帝即位后不久，朱棣起兵靖难，开始了他反叛的征程。尽管朱橞曾经向朱元璋保证忠诚于建文帝，但面对形势的急剧变化，朱橞的心态发生了转变。建文帝的削藩政策使得他感到威胁，因此他很快作出了选择，在金川门投降朱棣。

朱橞的投降并非单纯的背叛，也许更多的是出于自保与立功的考量。李景隆的投降为他提供了参考，而朱橞在投降之后，获得了相应的赏赐，成为靖难之役的关键人物之一。

在朱橞被改封至长沙之后，他的行为变得越来越骄横。尽管他曾是宣府的贤王，但在长沙的日子里，他却开始滥用职权，侵占民田、掠夺公款，甚至在一次事件中因怒气冲天而致使昔日盟友茹瑺死于非命。朱橞的行为逐渐变得无所顾忌，民怨四起。

随着财富的积累，朱橞的野心愈发膨胀，甚至开始筹划再次起兵，谋划反叛。然而，正当他暗中活动时，朝中的线人已将他的计划揭发给了朱棣。朱棣迅速采取行动，最终在未发生实际叛乱前，将朱橞及其家族一网打尽。

最终，朱橞的反叛计划未能成功，他被软禁终老于京城，虽然长寿，但失去了所有的权力和地位。朱橞的这一生，尽管在年轻时有所成就，但最终的结局却是令人唏嘘的悲剧。