1956年9月15日，党的第八次全国代表大会在北京召开。这次大会上，济南军区代理司令员兼政委、开国上将王新亭的表现深深打动了毛主席，给他留下了深刻的印象。毛主席当时感慨地说：“王新亭同志风格高尚，顾全大局，应该表扬，这是在党的会议上主动让贤啊！”

那么，究竟是什么原因让毛主席如此感慨并高度评价王新亭呢？这还得从会议上中央委员的选举说起。大会开始后，按照议程，代表们开始酝酿并提名军队代表团的中央委员人选，并举行了第一次预选。王新亭作为济南军区的代理司令员，地位显赫，自然进入了候选名单。

然而，当候选名单送到毛主席和政治局的桌前时，他们感觉军队的中央委员人数偏多，而一些地方的老同志功劳突出，却未能入选。于是，政治局决定在军队候选人中减去两个名额，转而让给地方的同志。

实际上，增加人选的工作相对简单，但减少人选却十分棘手。毕竟，所有的候选人都是经过军队代表团充分讨论和研究的。于是，军队代表团团长刘伯承陷入了两难的境地，感觉无论去掉谁，都显得不太合适。然而，王新亭听说这个消息后，毫不犹豫地找到了工作人员，主动提出将自己的名字划去，名额让给地方的同志。

工作人员对此感到惊讶，连忙反复确认是否真的是自愿放弃名额。得到了王新亭的肯定答复后，他们才将此事报告给了刘伯承。刘伯承听后深感震撼，认为王新亭的这种精神非常难得，于是他便立即向毛主席做了汇报。

毛主席听后十分欣慰，对王新亭的风度给予了充分的肯定，并感慨道：“王新亭同志风格很高，顾全大局。”他的评价也充分体现了对王新亭高尚品德和格局的认可。

1958年初，毛主席下基层视察，专列停靠济南时，他特意在车上接见了王新亭和山东的几位同志，并与大家共进晚餐，谈话气氛十分融洽。在晚宴上，毛主席笑着提起了王新亭在八大会议上“让贤”的故事，再次在大家面前表扬了王新亭，称赞他有格局，有风范，并号召大家要向他学习。

由此可见，毛主席对王新亭在八大上主动放弃中央委员名额的事记忆犹新，并深感敬佩。这一切，当然也与刘伯承的举荐和支持密不可分。当时，刘伯承作为解放军代表团团长，他向毛主席报告了王新亭的这一举动，否则毛主席可能永远不知道这一事。

王新亭的军旅生涯堪称辉煌，无论是在革命战争年代，还是新中国成立后，他都凭借着出色的才干取得了显赫的成绩。除去他的自身努力，军旅生涯中也得到了许多老首长的关照，而刘伯承便是他的贵人之一。早在1935年8月，红一方面军和红四方面军在懋功会师后，为了加强团结，中央决定成立红军大学。刘伯承担任了红军大学的校长，而当时担任红九军政治部主任的王新亭，被任命为政治部主任，成为刘伯承的下属。

在共同工作时，刘伯承发现王新亭不仅擅长政治工作，军事素养也十分出色，而且人品高尚，官德深厚，两人在工作中建立了深厚的友谊。此后，王新亭一直在刘伯承的手下工作，先后担任129师政治部组织部长和386旅政委。他与陈赓搭档，参加了刘邓指挥的多场战斗，屡屡打出威风，取得了显赫战果。

特别是386旅，在抗日战场上给日军造成了极大打击，令日军恨之入骨，甚至将“专打三八六旅”字样写在坦克和装甲车上，誓言要复仇。直到解放战争时期，王新亭才与刘伯承脱离指挥关系，归属徐向前指挥，但他们之间的战友情谊始终没有消退，岁月悠悠，依然深深铭刻在彼此的心中。