公元1620年，明光宗朱常洛因“红丸案”突然去世，仅在位29天。此后，东林党人如杨涟等推动下，年仅16岁的光宗长子朱由校继位，年号天启，即为明熹宗。尽管明熹宗在位时间仅七年，他却因不理朝政、宠信阉党，导致朝纲日益败坏，进一步加速了明朝的灭亡。

明熹宗的能力与品行远未能胜任一位帝王的职责。登基后的种种荒唐行为，证明了当初支持他称帝是一个致命的错误。《明史·熹宗本纪》严厉指责了他的过失：“明自世宗以后，朝纲逐渐腐化，神宗末年已经岌岌可危，哪怕有英武之君也难以扭转颓势。而接下来帝王的庸懦，更是加剧了朝政腐化，使明朝离灭亡越来越近。”

与众多皇帝不同，明熹宗的荒唐并非沉迷女色，而是痴迷木工活儿。若朱由校并非生于帝王之家，可能会成为一名出色的匠人。可是，作为帝王的他，却将精力全放在木工上，毫无治理国家的雄心。这也使他被戏称为“木匠皇帝”或“木匠天子”。

在天启皇帝专心木工时，他最讨厌的就是有人打扰。一旦有奏报来，他常训斥一番，命令自己处理。于是，身边的太监魏忠贤开始假借皇帝之命，做出许多专断决策。久而久之，魏忠贤的权力逐渐膨胀，成为了天启朝的权力象征，严重腐蚀了朝廷的政务。

魏忠贤的崛起离不开熹宗的纵容及其乳母客氏的帮助。魏忠贤本名魏志敏，因生活放纵败光家产，于万历十七年（1589年）自宫入宫，改名魏忠贤。进入宫中后，魏忠贤迅速投靠权贵，尤其是熹宗的乳母客氏，并因此改变了命运。魏忠贤与客氏的私通，使得熹宗不再处理魏忠贤与魏朝的争斗，反而对魏忠贤宠爱有加。

一度，魏忠贤通过伪造皇帝的命令，将权臣魏朝发配至外地，甚至逼其自尽。魏忠贤逐渐掌控了宫中的权力，成为熹宗的重要支柱，并开始大肆打压东林党。魏忠贤利用东厂、锦衣卫等特务机构，迅速扩大自己的影响力。

然而，熹宗并未采取有效措施应对魏忠贤的权力膨胀。相反，他不仅没有制止，还任命魏忠贤为司礼监秉笔太监，使得魏忠贤与客氏彻底掌控了朝政。魏忠贤的权力到了顶峰后，开始打压东林党，掌控了整个朝政。东林党遭遇了无情的打压，政治腐败加剧，百姓疾苦，而明熹宗却全然不顾，继续专心于木工。

明熹宗的荒唐不仅仅是因为个人嗜好，而是他将国家事务完全交给了魏忠贤等宦官。由于他任人唯亲，未能及时清除朝中腐败，导致明朝政权进一步衰弱。最终，熹宗去世后无子，遗位给了异母弟朱由检，也就是后来的崇祯皇帝。崇祯继位后，严惩魏忠贤，最终魏忠贤因罪自杀，成为历史上臭名昭著的宦官。

参考文献：

《明史》《明史纪事本末》《魏忠贤传》等