在天津博物馆的展览厅中,展出着一方来自清朝时期的大银印。这枚银印是溥仪亲自带到天津的,但他并没有机会把它带回东北。印章的正面雕刻着一条张牙舞爪的巨大龙,乍一看,它似乎更像是一种神秘的麒麟,展现出异常威猛的姿态。印文则使用了满汉两种文字,寓意均为“祺皇贵太妃之宝”。
提到祺皇贵太妃,这个称谓给人一种极为崇高的印象。确实,这位印章的主人——祺皇贵太妃的出身极为显赫,以至于溥仪不得不尊称她为奶奶。她是清朝咸丰皇帝的祺嫔,创造了两项颇具历史意义的记录。
首先,谈到她的第一项历史记录,祺皇贵太妃是清朝历史上唯一一位并未经过选秀而入宫的妃嫔。在清朝,妃嫔们通常都需通过严格的选秀制度,这是清王朝自古沿袭的传统,早在入关之前就已设定,并要求至少进行三轮评选。每到选秀之年,满洲、蒙古及汉军八旗的各地统治者及驻防官员都需要发布公告,号召各家女儿参与选秀。
然而,就在咸丰八年的寒冷冬季,头等侍卫佟佳裕祥的女儿却并未参与选秀,直接被咸丰皇帝选中,进宫册封为祺嫔。至于为何会发生这样的违例情况,历史文献中并无详细记录。或许是因为这位志在千里的祺嫔容貌出众,声名远播,在宫中早已赫赫有名,以至于不需通过选秀便能如愿入宫。
接下来我们再来看她的第二项记录。祺皇贵太妃经历了咸丰、同治、光绪和宣统四位皇帝的在位时期,每当新的皇帝即位,她的“地位”也随之提升。同治帝尊她为皇考祺妃,光绪帝给予她皇考祺贵妃的封号,到了1908年,宣统帝登基后,更是尊封她为祺皇贵太妃,并专门为她铸造了这方“祺皇贵太妃之宝”的银印。
也就是说,祺皇贵太妃不仅亲眼见证了晚清历史的风云变幻,更是在清朝灭亡的前一年离世。天津博物馆中展示的这方银印,便成为了这段历史的珍贵见证,永存于世。