根据《陶庵梦忆》中的记载，明太祖朱元璋在成为皇帝后不久，就开始考虑自己去世后的安葬问题。他并未被权力的荣耀冲昏头脑，虽然身边的人天天为他高呼“万岁”，但他依然清醒地认识到，皇帝也不是永生不灭的，与他不同，他的后代中有些人心不在焉，诸如想修道成仙的嘉靖帝，显得与他形成了鲜明对比。朱元璋不仅没有自恃为永恒之君，反而早早为百年之后做足了安排。

南京的钟山，又叫紫金山，山上常年弥漫着红紫色的云雾，气氛神秘。当地人认为这里的山势就像是老虎盘踞着龙，云雾中的气息也一定是龙气。朱元璋便认为，这座风水宝地定能庇佑大明江山长久，于是他带着三位重要大臣前去“视察”选址。

这三位大臣非同小可，一个是刘伯温，一个是徐达，还有汤和。刘伯温，字基，号诚意侯，是当时一位深受尊敬的谋士，他不仅精通天文地理，还能推算未来，犹如一位活的神算，甚至有传闻他设计了北京城的布局，将其规划成了“八臂哪吒”形状。徐达，字天德，是朱元璋的战友，身手不凡、勇猛异常，立下赫赫战功，死后被追封为中山王，乃大明开国六王之一。南京的瞻园便是他生前的王府，其他如愚园、莫愁湖、白鹭洲等公园，也曾是他家的产业。汤和，字鼎臣，与朱元璋同乡，是开国功臣中唯一一个成功逃过大清洗的将领。这三人来到钟山后，经过一番仔细观察，选择了一个地点并记下，结果一对照，竟然发现每个人的选择都完全一致——这个地方便是今天的明孝陵。

这时出现了一个问题，钟山如此风水好，周围肯定也埋葬了不少名人。其中左侧就有东吴大帝孙权的墓。对于这位赫赫有名的英雄，朱元璋并没有直接打算迁走，而是大手一挥，说道：“孙权是条好汉，留着他给我守门吧！”于是，东吴的霸主就这样成为了孝陵的“守门人”。

如今的孙权墓已经没有太多的痕迹，除了一个石碑和一座小石桥，几乎什么都没有，成为了一个走过便会错过的景点。

工程正式开工不久，在原本开善寺的位置又挖掘出一座塔，塔里藏着一位和尚的肉身。这个和尚名叫宝志公，是南梁时代著名的高僧，他的事迹广为流传，也是“济公”的原型。宝志公不仅创立了佛教水陆仪轨，还将撞钟的习俗传播开来。时间跨度从南梁到大明，整整近千年。然而令人惊讶的是，尽管经过了如此漫长的岁月，这位和尚的肉身依然保存完好，甚至连指甲都在生长，已经绕过了他的身体几圈。

不过，这位和尚并没有像孙权那样得到朱元璋的“特赦”。当士兵们试图将宝志公的肉身从塔中移出时，却发生了奇异的事情：无论多么强壮的大力士，都无法将这具身体抬起来，仿佛他有千斤重。这个奇异的现象很快被报告到了朱元璋那里。朱元璋曾经有过一段做和尚的经历，因此他知道此事绝非小事，必须亲自处理。于是，他亲自前往宝塔，对宝志公行礼上香，并承诺为他制作金棺银椁，另建一座灵谷寺安葬他，并且为寺庙提供三百六十座庄田供养。奇迹发生了，在朱元璋做出承诺后，原本怎么也抬不动的和尚肉身竟然顺利被抬了出来。

于是，南京的灵谷寺便应运而生，也因此获得了朱元璋的封号“天下第一禅林”。然而，这座寺庙在清朝咸丰年间不幸遭遇战火，毁于清军与太平军的争斗，只有明代建造的无梁殿得以幸存。宝志公和尚的真身也随着大火化为灰烬，消散在历史的长河中。

钟山上的云雾常年缭绕，呈现红紫色的光辉，大家都说这里是龙气汇聚之地。朱元璋与刘伯温、徐达、汤和三人定下了陵寝的位置。后来，朱元璋决定将孙权的墓保留下来，让他继续守护大明江山。再到开工时，发现了宝志公的和尚塔，他的肉身保存完好，令人惊叹。朱元璋亲自前往礼拜，并许诺厚葬，最终实现了承诺，使得灵谷寺成为历史上的名胜之一。

——《陶庵梦忆·钟山》明张岱