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在江西余江县，一口水井的挖掘，意外揭开了一段尘封近千年的历史。上世纪70年代末，余江县卫生局院内，工人在打水井时，发现一座锈迹斑驳的古钱窖。这座钱窖的出土，将千年前江西作为货币铸造中心的辉煌历史浮出水面。

北宋崇宁通宝

据亲历现场的考古人员回忆，这座由青砖砌筑的钱窖平面呈长方形，长3.2米，宽2.2米，深约2米，共出土古铜钱数万斤。出土时，铜钱成贯整齐排放，部分串钱的麻绳虽已腐朽却未断开。这批铜钱跨越多个朝代，最早的是汉朝五铢钱，最晚为清朝“乾隆通宝”，由此推断钱窖建于乾隆时期。但令人震惊的是，其中超九成都是宋朝铜钱，且包含数十个不同年号品种，是江西历史上出土宋钱数量最多的一次。为妥善处理这批铜钱，考古人员与民工日夜奋战三天，后分批运回南昌收藏。

对于地底下为何埋藏如此巨量古铜钱，当地流传着诸多离奇故事。有说是清朝一位贪官贪污并埋入地窖。不过，考古专家指出，清朝贪官窖藏的钱财以宋朝铜钱为主，这一说法难以立足。

宋朝铜钱大量出土，背后反映的是当时经济的繁荣。商业往来频繁促使货币流通需求激增，王安石变法中的免役法推动劳役货币化，也进一步促进了货币流通。当时交子、白银、铁钱、铜钱多种货币并行，铜钱占据主导地位。宋初严厉管制铜料，禁止民间私有，且宋朝 57次更改年号，每次都以新年号铸钱，导致宋钱数量多、品种丰富。

北宋圣宋元宝

据《宋史》记载，宋真宗时期全国四大铸钱监中，饶州永平监、江州广宁监位于江西，占比达一半。此后钱监数量不断增加，江西还出现虔州铸钱院、信州铅山铸钱院等重要铸钱处。其中，饶州永平监尤为突出，其始建于唐肃宗乾元初年，在南唐、两宋时期地位不断提升。南唐时，永平监铸钱量占全国总数20%；北宋初年，它是唯一的铜钱铸造基地，铸钱量直线上升；宋神宗时期，铸造额一度位居全国第三。即便时局动荡，永平监仍是南宋财政的重要支撑。

江西能长期成为全国铸钱中心，原料供应充足稳定是关键因素。唐朝时，江西就已是炼铜和铸钱的重要地区，宋代时，饶州德兴的兴利铜场、信州铅山场等为永平监提供了大量原料，其中铅山场作为胆水浸铁炼铜的主要基地，每年采集的铜全部运往饶州。此外，永平监先进的铸钱技术也是重要原因，宋代铸钱的技术指标甚至以永平监为标杆。（根据刘国伟文章改编）