周恩来总理曾用幽默的语言评价长征中的三位开路先锋为“军中三杨”，并称之为“三杨开泰，长征小菜”。这三位先锋中的杨得志，是其中最为突出的一位。

杨得志于1910年出生在湖南醴陵，家境贫寒，年少时并没有接受太多正规教育。后来，姐夫介绍他进入安源煤矿工作，之后与哥哥杨海棠一起在衡阳做筑路工。17岁那年，他和哥哥以及另外25位工友共同前往韩家村，投身朱德与陈毅领导的红七师。红七师当时的兵力远少于“一个师”的人数，成员大多为起义农民，只有少数曾参与过南昌起义或在旧军队中服役的人。就这样，杨得志踏上了革命之路。他从一名通信员开始，逐渐成长为一名战士。尽管手中只有部队统一配发的梭镖，但他还是奋力作战，并最终缴获了自己的第一支步枪。在井冈山，杨得志的能力得到了进一步发挥，很快便成为了队伍的骨干力量。

1934年10月，红军在第五次反“围剿”失败后被迫进行长征。杨得志在长征途中大部分时间担任红一军团第一师第一团团长，负责开路先锋。作为部队先导，他带领队伍从瑞金出发，为中央纵队开辟道路，并在前方提供掩护。途中，杨得志多次与国民党军队遭遇，凭借巧妙的战术，他能够在敌人兵力占优的情况下，先发制人，为后续部队扫清道路。

长征中的两次强渡，成为杨得志军旅生涯的标志性战役。1935年1月，杨得志带领红一团到达回龙场渡口，担负起突破乌江的艰巨任务。面对敌人的炮火，他冷静分析敌情，并通过巧妙的战术突破，成功攻占敌军阵地，带领队伍安全渡过了乌江。接下来，在大渡河的强渡中，杨得志指挥部队与敌军展开激烈交战，最终占领了重要的渡河立足点，为主力部队的安全渡河创造了有利条件。在飞夺泸定桥的战斗中，他与红四团携手合作，确保了红军主力顺利北上，成功甩掉了追击的敌军。

这些出色的战术和领导才能，使得杨得志在长征期间获得了极高的评价。刘华清曾赞扬他“作战勇敢，敢打硬仗、苦仗，关键时刻过得硬，顶得住，拿得下。”毛泽东主席在长征途中见到杨得志时，曾高度评价道：“红一团在这次大转移中立了大功，你们一直走在我前面。”

抗日战争爆发后，杨得志继续带领部队在冀鲁豫边区作战，积极与日伪军作战，不断扩大抗日根据地和游击区，切实打击敌人，并为抗日事业立下赫赫战功。他两次深入冀鲁豫，并成功控制了这一战略要地，为抗日游击队伍的发展壮大提供了坚实保障。

在解放战争时期，杨得志指挥晋察冀野战军，成功发起了定县的清风店战役，创造了华北平原上的歼敌纪录，并为解放军扭转华北战局作出了重要贡献。石家庄战役也是他指挥的经典战役之一，这一战为解放军攻占大中城市提供了宝贵经验。

建国后，杨得志还参与了朝鲜战争，为保卫国家的安全作出了重要贡献。回国后，他进入南京军事学院深造，并担任战役系主任。1955年，杨得志晋升为上将，并被任命为济南军区司令员。在任期间，他组织和领导了大规模的部队训练，进一步增强了部队的战斗力。

在文革时期，杨得志也遭遇了一定的冲击。但他凭借卓越的军事才能和深厚的人脉关系，依然继续在军队中发挥重要作用。1979年，他被调任武汉军区司令员，并在此期间参与了对越自卫反击战，为西南边境的安全作出了重要贡献。

邓小平复出后，杨得志被推选为中央军委总参谋长。作为开国将军，他从一名普通士兵一步步晋升为军区司令员，作战经验丰富，且具备很强的团结力和民主领导风格，深受部下爱戴和尊敬。杨得志担任总参谋长长达近八年，是最后一位担任此职位的开国将军。

1994年，杨得志将军在83岁高龄时离世。即使离开了人世，他那不畏艰险、敢打硬仗的作战风格和无畏的战斗精神依旧在后人心中激荡，激励着一代又一代的人民军队。