相较于南北方语言之间的差异，汉族与少数民族之间的语言隔阂显得更加显著。很少有人可以在没有系统学习的基础上，参与到这些少数民族的日常交流中去，能理解他们的书面文字所传达的深层含义的人更是凤毛麟角。在中国历史进程中，元朝与清朝无疑是两个非常独特的朝代，这两个朝代都是由少数民族所建立的统治政权。在元朝时期，汉族的地位较为卑微，而到了清朝，汉族的地位也有所改善。在这样的背景下，清朝的官方语言到底是满文还是汉字呢？

大多数人认为汉字是清朝的官方语言，因为历史上许多皇帝通过诗词来表达他们的内心情感，并且还专门设有书法课程来提高写作水平，但实际上，事情并没有表面上看起来那么简单。在康熙年间，尽管朝廷上出现了大量的汉字奏章，但细细观察之后，难免让人心生不安。康熙帝虽然自认为对汉文颇有造诣，甚至声称每当发现错字时必定会加以纠正，但事实上，他留下的错别字却不胜枚举。例如，他在避暑山庄的牌匾上写了“知道子”，而“了”和“子”这两个字其实是极为容易分辨的。可见，康熙帝对于字形的掌握实际上是相当薄弱的。此外，他还曾在“封疆大吏”中写错了字，显示出当时清朝的官方文字并不完全是汉字。若汉字确实是主要的官方文字，耳濡目染之下，作为皇帝的他不应该写错字。

实际上，从康熙时期与沙俄签署的《尼布楚条约》可以看出，那个时期清朝的官方语言究竟为何。在1689年，清朝和沙俄经历了一场波澜壮阔的战争后，双方最终决定通过签订条约来实现和平，而这份条约正是中国与其他国家签署的第一份平等条约——《尼布楚条约》。令人注意的是，这份条约有拉丁文、俄文和满文的版本，却独独缺少汉字的版本，答案无疑是明了的。

然而，汉字的地位在逐渐上升，毕竟在中国，汉族人口占据了绝对的多数学。在这样的社会背景下，若皇帝强推满文，势必会导致百姓的隔离离心，这正如“水能载舟，亦能覆舟”所强调的，如果这样下去，清朝的灭亡势在必行。于是，汉字逐渐在清朝的政治与文化生活中扎根，慢慢地，汉字的地位终于发生了变化。在那个时期，大臣与皇子间的奏章交流大多采用汉字书写。

到了乾隆时期，这一趋势变得更加明显。首先，乾隆帝对中国传统文化的热爱可见一斑，他不仅沉浸于古典文献、经史子集之中，还经常创作，留下了四万多首诗歌。这些作品自然都是用汉字书写的，因为在那个时代，白话文运动尚未兴起，涉及白话诗的创作几乎是罕见的。不过，乾隆很早便意识到了满族文化可能面临的衰落，因此特意立下碑文，要求满洲的贵族子弟必须学习满文和骑术。在他看来，这些都是先祖留给他们的宝贵遗产，若不加以学习，便应受到惩罚。而根据末代皇帝溥仪在自传《我的前半生》中提到的，即使清朝已灭亡，溥仪仍需学习满文，只不过此时满文几乎只在满族人之间流传，官方的语言则已完全变为汉字。然而，清朝的贵族们却仍然奋力坚持，希望保持满语的使用传统。