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文|张润晨
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吕后,作为中国历史上第一位以皇后身份临朝称制的女性,简直如同历史舞台上一抹独特的风景。她既是贤妻,也是冷酷的权力斗士;既充满慈母之情,也不乏果断决断的铁腕作风。形容她为矛盾体,真是再恰当不过了。
她几乎清除掉了刘邦所有的宠妃和儿子,然而最终却被民众视为“好皇后”。这是为什么呢?今天我们便来探讨一下吕后如何在复仇与宽恕之间找到自己的平衡。
吕雉,字娥姁,一个带有柔美色彩的名字,似乎早已预示着她最初的命运就是一个贤妻良母的角色。她出生于乡绅家庭,嫁给了比自己年长十五岁的刘邦,生活虽然谈不上极富奢华,但也不乏天伦之乐。
那个时候的刘邦,还只是泗水亭长,身份低微,性格暴躁,经常带着一顶自制的竹帽在街头巷尾招摇过市。吕雉辛勤操持家务,抚养儿女,同时还得孝顺公婆,她的贤惠程度几乎堪比古代剧中所描绘的典型好妻子形象。
然而,好景不长。刘邦在成功崛起,成为汉王之后,吕雉的日子也开始变得复杂起来。公元前205年,刘邦在攻打项羽时失利,慌乱逃亡之中无处可藏,结果误打误撞进入了一户农家,救了他一命的竟然是一个年轻女子,这位女子便是日后名扬四海的戚夫人。
刘邦信守承诺,将戚夫人接入身边,并对她百般宠爱,两人很快便生下了儿子刘如意。与此同时,吕雉也面临着巨大的困境。项羽对刘邦的家眷没有丝毫留情,吕雉被俘并关押了整整28个月,忍受了屈辱和折磨。
她心中一直期盼着有朝一日能够重回刘邦的怀抱,然而,当她终于获救时,迎接她的却不是温情的重逢,而是刘邦与戚夫人的情深意浓,甚至还有了他们的孩子。这一打击让吕雉心如刀割,从一个贤妻转变为充满嫉妒与愤怒的女子。
回到家中,吕雉本以为刘邦会体恤她的苦难日子,然而事实却令她失望透顶。虽然刘邦在公元前205年立了吕雉的儿子刘盈为太子,但他却认为刘盈性格软弱,难以继承大业,甚至一度有废除太子之念。刘邦开始对自己的小儿子刘如意产生了浓厚兴趣,认为他“像我”,是个有胆有识的男子。
戚夫人也趁机对刘邦哭诉,力求立刘如意为太子。吕雉心中的怒火逐渐升腾,她明白,若这场太子之争失败,她和她的儿子将来必定不得善终。于是,她开始暗中运筹帷幄。
吕雉知道刘邦非常敬重四位隐居在商山的高士“商山四皓”,便将他们请来辅佐太子刘盈。看到四位年老的高士伴随太子在身,刘邦不禁感叹:“我想废掉太子,但现在太子的羽翼已经成形,实在难以动摇。”
从此,刘邦再也没有提起废立太子的事情。可以说,吕雉凭借她冷静的头脑与高超的手腕,成功保住了刘盈的太子之位。
刘邦去世后,刘盈继位,吕雉被尊为皇太后。对于那些曾经夺走刘邦宠爱的妃子们,吕雉心中并没有宽恕的余地,尤其是戚夫人。
她将戚夫人关入冷宫,剃发戴铁圈,身穿囚衣,做苦役惩罚。然而,这些惩罚并不止于此。吕雉最终将戚夫人的手脚砍掉,挖去双眼,毒哑其声,再将她抛入茅厕,成了臭名昭著的“人彘”。这一暴行令人不寒而栗,连她的儿子刘盈看到这一幕都吓得泪流满面,愣是不愿再涉足朝政。
吕雉对其他妃子们也毫不手软。凡是刘邦曾宠爱过的妃子,都未能逃脱她的毒手。她清除异己的手段果断而冷酷,既为自己心头的仇恨复仇,也为巩固自己和儿子的权力地位。
然而,并非所有人都被清除殆尽。薄姬和她的儿子刘恒,以及赵姬的儿子刘长,竟在吕雉的怒火中得以幸免。为何这几人能幸存?背后确有深意。
薄姬,原是魏王的小妾,魏王因谋反失败被刘邦俘虏后,她被送入汉宫。薄姬长得清秀,虽进入刘邦的后宫,但刘邦并未对她过多宠爱。然而,一次偶然的机会,刘邦与薄姬发生了关系,薄姬怀上了刘邦的儿子,后来成为汉文帝刘恒的母亲。
吕雉为何对薄姬网开一面?一方面,薄姬性格低调,从未与他人争宠,因此吕雉觉得她不构成威胁;另一方面,有人认为,吕雉和薄姬也许有着相似的遭遇,她们都是刘邦的女人,都曾被宠爱后被冷落,因此吕雉可能产生了一些同情。
刘恒从小性格谦和,不与人争宠,封地远离权力中心,且没有政治野心,吕雉认为这样的母子并没有威胁,因此决定放过他们。至于赵姬,她为了保住儿子刘长的性命,自愿选择了自杀,她的死亡或许触动了吕雉的心,使得吕雉决定放过刘长。
刘邦去世后,刘盈继位,但由于性格软弱,实际权力掌握在吕雉手中,吕雉成为了历史上第一位临朝称制的女性,她独揽朝政,任用亲戚,封吕氏家族成员为王侯,将权力牢牢掌控在手。
对那些敢反对她的人,吕雉从不手软。右丞相王陵强烈反对封吕氏为王,吕雉便将他调任为太傅,名义上辅佐皇帝,实际上却架空了他的权力。
吕雉还重用宠臣审食其,所有朝廷大事都要经过审食其的手,成为吕雉的得力助手。吕雉的这些做法引起了刘氏宗室和许多大臣的不满,但由于她铁腕的手段,没人敢公开反对她。
虽然吕雉的统治有着浓厚的个人色彩,但她在位期间实施了“无为而治”的政策,社会相对稳定,经济逐渐恢复。她对反对者不留情,但对民众却显得宽厚,因此在民间赢得了一些好评。
吕雉,这个名字在中国历史上充满了争议。她是一位不择手段的女性权力者,也是一位为了儿子可以牺牲一切的母亲。
她的手段冷酷无情,对竞争者毫不手软,但她的“无为而治”政策让汉朝在她掌权期间得以稳定发展。她的故事充满了复仇与宽恕,杀伐与保护,正是这些选择使她成为了中国历史上第一位临朝称制的女性皇后。
吕后的传奇故事提醒我们,历史从来没有简单的黑白之分,她的一生正是复杂历史的缩影。