1945年9月，新四军第三师接到了北上东北的命令。在出发之前，师长黄克诚提出了关于加强师领导班子建设的建议，最终确立了刘震为第一副师长，洪学智为第二副师长兼参谋长，吴法宪为政治部主任，带领四个旅及师直属部队向北进发。

然而，当刘震收到他担任第一副师长的任命时，已是整整两个月以后的事情，这究竟是为何？当第三师接到了去东北的指令时，刘震正以10旅旅长的身份率领部队踏上北上的征程。在这支部队中，10旅的前身是115师344旅，经过改编后划归新四军第四师。在数月的抗顽斗争中，部队头寸严重受损，因此与9旅进行了调动，最后形成了第三师的建制，并在苏北兼任军分区，部队的力量迅速得到提升。许多士兵对苏北怀有深厚的感情，甚至新来的战士中不乏是苏北乡亲，他们对于进军东北心存犹豫。

但军令如山，部队仍按时踏上北上征途。在旅途上，组织了思想教育，希望士兵们能够克服内心的疑虑。途经山东时，山东军区司令陈毅，是这支部队的老领导，特地对第三师去东北表示慰问。刘震被指定为先头部队，黄克诚安排他们先行出发，与洪学智一同带领直属队和其他部队向山东进军。

当第三师的主力部队抵达山东临沂时，已是10月中旬，月底时他们顺利进入河北，随后到达廊坊地区。11月10日，部队抵达冀东的三河和玉田一线，与刘震的10旅实现了会合。此时，黄克诚将刘震晋升为第三师第一副师长的任命传达给了他，并要求他详细介绍7旅、8旅以及独立旅的具体情况，以便他能够在今后的军事指挥工作中全方位参与，10旅则由钟伟继续担任旅长。

许多人对此并不知情，7旅的旅长彭明治其实是一名经验丰富的指挥员，在南昌起义时曾经担任代理连长，而这支7旅的前身正是南昌起义部队的改编。抗日战争期间，7旅被编入115师343旅的685团，战斗力极为出色，后来为了配合华中战役而南下，最终编入了第三师的序列。除却强大的战斗能力，7旅还被视为新四军军部的机动精锐部队，随时响应指令参与作战。因此，许多人不禁疑惑：拥有如此实力和丰富背景的彭明治为何没有被任命为师长呢？

10旅同样是一支战斗力强大的队伍，这也是黄克诚在抗战初期领导的344旅的延续。随着战事的发展，这支队伍也经过了多次重组，最初是在冀鲁豫军区进行的那次重组，后又南下与彭雪枫部队进行过合并。在10旅驻扎于豫皖苏期间，黄克诚抽调了这支部队中的一个团，联合其他部队向苏北挺进，最终这个团演变为如今的8旅。若从根源上分析，8旅和10旅都可以看作是黄克诚曾经领导过的部队。最初，他计划任命彭明治为参谋长，但上级对此并未表示同意。上级还考虑将7旅留在冀东，交由林指挥负责。

林总原本是在前往山东的途中接到北上的命令，于是他的部队顺利抵达冀东地区并停留下来。当时，上级打算成立冀热辽军区，希望林总留在这里进行战斗，并计划让7旅等部队留下。然而，这一计划没有持续多长时间便被改变，所有部队全部向东北挺进。

虽然名义上第三师是由四个旅组成，但实际上，7旅却有些“特立独行”，作为新四军的机动部队，挺进东北后，直接受林指挥。在组建纵队的时候，7旅与山东的7师等部共同组成了第六纵队，而8旅、10旅及独立旅则改编为第二纵队，刘震担任该纵队的司令员。