三国时期，许多人声称要匡扶汉室，但实际上，他们多数只是借着这一口号来谋取个人私利，借此招兵买马，壮大自身。而真正心怀匡扶汉室之志的，仅有三位人物，且其中并不包括刘备和曹操。

一、王允

王允，出身于东汉时期的名门望族——太原王氏。他在朝中担任过重要职务，如司徒等，且有着“王佐之才”的美誉。189年，汉灵帝去世后，年仅14岁的汉少帝刘辩继位。由于皇帝年幼，难以掌控朝政，外戚大将军何进与宦官十常侍展开了激烈的权力斗争。何进欲除掉十常侍，但因其曾帮助何皇后对抗董太后，何皇后坚决反对何进的提议。为了逼迫何皇后下令除去十常侍，何进以汉少帝的名义秘密向西凉军阀董卓、并州军阀丁原下令，要求他们入京逼迫何皇后行动。然而，十常侍得知消息后，暗中将何进诱入宫中并杀害。大将军何进一死，袁绍等将领愤怒地进入宫中，残忍地诛杀了十常侍。外戚与宦官两大势力在内斗中同时覆灭，董卓趁机入京掌控朝政。董卓接管朝政后，实施了一系列令百姓愤怒的暴政，大肆屠杀异己，祸乱后宫，甚至毒死了何太后与汉少帝。王允深感痛心，他最初寄希望于诸侯如袁绍等人的力量，想借他们之手除去董卓，匡扶汉室。然而，许多诸侯只是借匡扶汉室之名来扩充自己实力，根本无意除掉董卓，因此这些讨伐董卓的行动最终失败。无奈之下，王允决定亲自采取行动，通过利用董卓与吕布的贪欲，成功挑起了他们之间的内斗，最终吕布杀死了董卓。董卓死后，王允曾一度掌控朝政，但很快，董卓的部将李傕、郭汜起兵反攻，击败了吕布，占领了长安。为了报复董卓之死，李傕、郭汜等人在长安展开了大规模的屠杀，王允也在这场混乱中被杀，匡扶汉室的梦想最终破灭。

二、董承

董承，东汉时期的外戚，董太后的侄子，汉献帝的母亲董贵人的父亲。他忠诚于汉室，始终希望恢复汉朝的荣光。董卓死后，李傕、郭汜等人发动叛乱，控制了长安并操控了朝政。很快，他们之间爆发了权力斗争，董承趁机护送汉献帝逃离长安，东归雒阳。然而，彼时蝗灾肆虐，干旱成灾，粮食严重短缺，形势愈加危急。在这关键时刻，袁绍的谋士沮授提议袁绍迎接汉献帝，但袁绍志在一统天下，不愿受制于汉献帝，因此并未采取行动。曹操则采纳了谋士荀彧的建议，将汉献帝接至许昌，从而实现了“挟天子以令诸侯”的战略。初时，曹操或许真心希望匡扶汉室，但随着其实力日益增强，逐渐展现出取而代之的野心。曹操接管汉献帝后，汉献帝逐步沦为傀儡，这让忠于汉室的董承深感失望。在这之后，汉献帝不甘心继续被曹操操控，秘密下令由董承等人谋划除去曹操，但计划泄露，最终董承被曹操杀害。

三、荀彧

荀彧，出身于东汉的名门望族——颍川荀氏，是一位被誉为“王佐之才”的智者。董卓之乱爆发后，荀彧敏锐地察觉到天下将陷入混乱，于是带着家族迁往冀州避难，并投奔了袁绍。荀彧希望帮助袁绍消灭叛贼，匡扶汉室，但到了袁绍帐下后，他发现袁绍虽然有很强的号召力，但并不擅长使用人才，难以成大事。因此，荀彧离开袁绍，投奔了另一位雄图汉室的枭雄——曹操。在曹操麾下，荀彧为其提供了许多重要的谋略，帮助曹操夺取了中原并平定了敌对势力。曹操评价荀彧为“吾之子房”，视他为重要谋士。尽管如此，随着曹操的日益强大，荀彧逐渐对他感到失望，特别是在曹操采取一系列不利于汉室的行动后。213年，曹操准备加封自己为国公，荀彧强烈反对，认为此举危害了汉朝的根基。这一事件使得荀彧与曹操彻底决裂，最终荀彧因郁闷而去世。

四、曹操与刘备

曹操，起初确实是怀有匡扶汉室的志向，致力于扶持汉献帝。但随着自己的实力日益壮大，曹操逐渐对汉献帝的权威产生了质疑，甚至开始有了取而代之的想法。尽管曹操在短时间内摧毁了如袁术、吕布、袁绍等一系列对手，成为最强的诸侯，但他的最终目标并非仅仅是匡扶汉室，而是要成为真正的天下之主。曹操去世后，他的儿子曹丕继位，最终称帝，完成了自己一统天下的梦想。

刘备，作为汉朝皇室的后裔，最初确实怀有匡扶汉室的情怀，他参与了讨伐黄巾军、衣带诏等一系列事件，致力于维护汉室的统治。然而，当刘备在诸葛亮等人的协助下，逐步拥有了荆州、益州、汉中等重要领土后，他的野心开始膨胀，渐渐有了想要自己登基称帝的念头。220年，曹丕称帝后，刘备并未主动出兵反抗，而是公开宣称曹丕杀害了汉献帝，随后在成都称帝，建立了蜀汉。刘备宣扬自己是为了延续汉朝的正统，但实际上他所要匡扶的汉室，是以他为皇帝的汉室，这与曹操并无本质区别。