贺龙元帅，在中国建国的四大军事家之一，被人亲切地尊称为“总”或“老总”。这一荣誉通常只属于四位卓越的军事领导人——朱德、彭德怀、贺龙与陈毅。贺老总的革命贡献，尤为显著的是在中国革命最为艰难的时刻，他毅然投身革命事业。作为南昌起义的总指挥，在周恩来总理的领导下，他打响了中国革命的第一枪。此后，凭借个人的身份和智慧，贺龙为中国革命事业做出了不可磨灭的重要贡献。

从穷困潦倒到革命先锋

贺龙元帅出生在1896年，湖南桑植的一个贫寒家庭。由于从小酷爱武术，他性格中便有着强烈的正义感，常常为贫弱者出头。在贺龙的家族里，父亲、祖父及姐夫都与当地的哥老会有着密切联系，贺龙因此在很早的时候便加入了这一组织，成为了反抗封建暴政的力量之一。年仅18岁时，他便加入了中华革命党，开始了长期的反帝反军阀武装斗争。

自幼勇敢的贺龙，在一次遭遇恶霸挑战时，年仅七岁的他毫不畏惧，面对恶霸的威胁，他从容应对，目不斜视。这一事件也反映了贺龙从小便表现出的非凡胆略。贺龙终其一生都对武术、马术充满热爱，但对于名利和财富却始终不屑一顾。

虽然贺龙家境贫困，文化水平有限，但凭借他对正义的执着以及习得的武术技能，他在当地村民中树立了极高的威望。因此，他成为了地方上穷苦百姓的精神领袖，常常带领大家抵抗不公和压迫。

哥老会的双重角色

贺龙所在的哥老会，虽然本质是穷苦百姓为生存而自发组织起来的互助性社团，但其成员的背景却复杂多样。有些是志士仁人，愿为革命献身；也有不少是反社会、依赖暴力进行犯罪的分子。因此，哥老会既具有革命性的一面，也充满了极大的不稳定性。正如《红星照耀中国》中所提到的，贺龙凭借自己在哥老会中的声望，曾经能够迅速集结武装力量，并将一些地方性的哥老会武装组织纳入到革命队伍中。然而，哥老会的庞大且松散的结构，使得其成员之间的价值观差异极为显著——一些人最终选择为民服务，投身革命，而另一些人则走上了与人民为敌的道路。

从哥老会到革命家

贺龙的革命生涯，可以分为两个阶段：第一阶段是1914年到1927年的13年间，这段时间，他不断参与护国运动、护法运动和北伐战争等多个革命斗争，但每一次都发现那些“革命者”最终变得与他最初的理想背道而驰，甚至依旧压迫贫苦百姓。贺龙深感痛心，在这一时期，他认识到单纯的革命行动无法根本解决民众的疾苦。正是在这种痛苦的迷茫中，贺龙接触到了共产党，并决定坚定不移地追随共产党，无论是生死、胜败，都将与之同在。

通过反思和实践，贺龙逐渐从一个带有江湖气息的哥老会大佬转变为一名无畏的革命家。他不再只是为自己或小团体的利益而斗争，而是站在了全体人民的立场上，始终坚信只有共产党的领导才能真正为民众带来改变。

革命的起步：三把菜刀

1914年，贺龙开始与一群朋友从事马帮生意，但屡次遭到压榨，内心的愤怒促使他决定站出来反抗不公。在这个过程中，他结识了陈图南，并通过其引导加入了中华革命党，正式迈入了革命阵营。这个时期的贺龙，无论是在个人经历还是思想上，都经历了巨大的转变。

1915年，蔡锷将军发起护国运动，贺龙在湖南积极响应，并组织地方民众反抗袁世凯的统治。特别是在1916年，他发动了著名的“菜刀革命”，与少数部队携带简陋的武器，成功袭击了地方盐税局，并宣布起义。这一行动标志着贺龙正式成为了革命队伍中的一员，并得到了更广泛的支持。

革命之路的坚持与成长

尽管贺龙的队伍在初期经历了屡次的挫折与压制，但他始终坚持不懈，最终在多次革命行动中取得了成功。1926年，随着北伐战争的爆发，贺龙被任命为国民革命军第九军的军长，并以其卓越的军事指挥能力，赢得了“钢军”之称。与此同时，贺龙的思想也在不断发展，他最终通过与共产党建立联系，坚定了自己为人民、为革命事业奋斗的信念。

1927年7月，贺龙与周恩来首次见面，向周总理表达了自己对共产党领导的坚定支持，并宣誓要与蒋介石等反动势力展开彻底斗争。从此，贺龙从一个勇猛的战士，成长为伟大的军事家和政治家，为中国革命作出了巨大的贡献。

结语

贺龙元帅的革命生涯，展现了他从贫困青年到革命英雄的蜕变。他凭借坚定的信仰和不屈的斗志，成功改变了自己和无数贫苦百姓的命运。虽然出生于贫寒之家，但他却通过自己不懈的努力，为中国的革命事业贡献了重要力量，最终成为了人民敬仰的英雄。