1206年那会儿，成吉思汗一手创建了蒙古帝国。蒙古的骑兵们那是真厉害，一路从欧亚大陆横扫过去，无人能敌，简直牛得不行。要说古典时代的战争，论打仗的地方有多广，战斗有多难打，走的路有多崎岖，碰上的敌人有多少，蒙古骑兵绝对是数一数二，没有哪个军队能比得上。就算是汉朝、唐朝、明朝最牛的时候，也比不上蒙古骑兵的威风。

蒙古的骑兵总共向西出征了三次，带头的分别是成吉思汗、拔都和旭烈兀。这三次出征，那真的是战果满满，打哪赢哪，一路把对手都干趴下了。但说来也怪，这三次出征里头有个挺特别的事儿：头一回出征，那阵容强得没话说，可后面两次带头的，竟然都没啥带兵打仗的经验。

第一次往西边打，要是从1217年攻打西辽那会儿算起，到1223年就算完了，总共花了6年时间。第二次往西边出征，是从1235年拔都带队出发开始，一直到1241年窝阔台去世才结束，也是整整6年。到了第三次往西边打，旭烈兀1253年离开漠北，到了1259年蒙哥在重庆战死才撤军回来，还是一样的6年。

1217年，蒙古大军往西打过去，那会儿的主帅和前锋将领，个个都是高手中的高手。不光木华黎在漠南汉地管着军政大事，蒙古帝国里能打的将领全都上了战场。成吉思汗、术赤、察合台、窝阔台、拖雷，还有哲别、速不台这些人，全都参与其中。

头一回往西边打，蒙古大军的阵容那是相当强悍，就算跟李世民亲自带的“凌烟阁二十四杰”或者朱元璋指挥的“开国三十二虎将”较劲，也毫不逊色。刘秀手下的“云台二十八星宿”比起来就差了点，刘邦的“沛县兄弟团”也是如此。

后来的两次往西边打的时候，形势就大不一样了，因为没有那种特别能打仗的猛将。第二次去的时候，拔都当了大头头，但他军事上没啥老本吃，以前没单独挑过大梁，也没啥打仗的记录。“长子出征”里的其他那些“长子”也一样，在出征前都还不咋出名，是在路上才开始大放异彩的。

在第二次往西边打的仗里，蒙古的王爷们大多没啥经验，所以真正带兵的是速不台，这家伙打过的地方可多了去了，是个出了名的大将。不过话说回来，速不台虽然在前头忙活，但真正管事儿的是拔都。尽管速不台是实际上的领头人，但要是论功劳发奖赏，那拔都肯定得排在他前头，这也是理所当然的事儿。

第三次往西边打的时候，配置真心不咋地。旭烈兀他打过啥大战吗？根据历史记录，旭烈兀是跟着拔都去过西边，但好像也没见他真上过战场，也没啥好主意是他出的，估摸着就是去混个脸熟，长长见识罢了。

主将没啥经验，那其他将领咋样？怯的不花能打，这点在西征时才显露出来，以前他也没指挥过什么大战，跟速不台比起来，差得可不是一星半点。郭侃嘛，就只是个普通将领，不过他因为是汉人，还远征到了两河流域，所以外界评价才高了点，但他跟怯的不花相比，还是差了一个级别。

说实话，蒙古后来的两次往西打，那些带头的和冲在最前面的将军，能力都挺普通的。他们在出征前大多没啥打仗的经验，特别是那种自己负责一块地方打仗的经验。除了速不台，在那两次西征里，真的很难找到一个在出征前就特别有名气的将军。

蒙古大军远征中亚、西亚、欧洲，还有两河流域，那可是他们历史上的大动作。但为啥后面两次去西边打仗，带的队伍那么不咋地呢？难道是因为敌人太弱，蒙古骑兵又太猛，所以窝阔台大汗和蒙哥大汗都觉得稳赢，随便搞搞就行了？其实不是这样的。那两次西征的将领和资源配置，背后都是一场权力的较量。

蒙古的向西远征，不只是简单的打仗占地，它更像是蒙古内部权力斗争的一个结果，特别是后头的两次远征更为明显。要是光从打仗的角度看蒙古西征，那你可能就看不懂它背后的真正意义。得从政治的角度去琢磨，你才能明白为啥蒙古西征时的将领搭配会是那样。

蒙古帝国，跟中原那些王朝不太一样，它就像是个半路上的帝国，还没完全摆脱原始部落那一套，但又一心想着往中原王朝那个方向发展。所以，蒙古的贵族们手里头得有权有势，他们想要封地，想管着自己的牧民，这样一来，就得不停地往外头扩张地盘，这就是游牧帝国骨子里的那股子劲儿。

蒙古的贵族们势力庞大，这对大汗来说可不是啥好事。不论是窝阔台大汗，还是蒙哥大汗，他们心里都盘算着要把蒙古帝国变成跟中原一样的帝国，所以就得想办法加强自己的权力。这样一来，他们就得削弱那些贵族的力量，要么就把他们打发到远离中原，还有蒙古本部的地方去。

说起第二次西征，窝阔台为啥偏偏挑中了拔都领队呢？难道宗室里头真没别人可选了？其实不是。要说跟窝阔台关系铁，那还得数他的二哥察合台。要是没了察合台的支持，窝阔台压根就当不上蒙古的大汗，忽里勒台大会上赢的估计就是老四拖雷了。

察合台年纪并不算大，比速不台要小上个十几岁呢。速不台西征那会儿，都已经60岁高龄了，这在蒙哥帝国里可是很少见的事儿。虽说察合台站在窝阔台那边，但这并不意味着窝阔台就会派他去主导西征。窝阔台心里明白，功劳太大容易威胁到君主，所以察合台只能老实待在自己的封地上。

察合台心里明白窝阔台想要加强王权，而且他自己是支持窝阔台的。所以，察合台给窝阔台出了个主意：让那些诸侯王和高级将领的长子，都去参加这次远征。窝阔台听了很高兴，就采纳了这个建议，并且实施了。

为啥非得是“老大去打仗”呢？小弟留在家里看家，其他的儿子就得自己想办法出人头地，上战场立功受奖，挣下自己的那份家当。蒙古草原的地盘基本都分完了，要想再拿地，就只能往那未知的地方去闯，去那些蒙古骑兵能到达的边边角角找机会。

中原这块宝地，是窝阔台大汗特意留给自己的心头好儿子的，他想用这块地方来增强家族的势力。因此，别的宗室王爷们都没法插手中原的事务，他们只能帮忙打仗，很少有机会当主帅。这样一来，大汗的长子们出征的目标，就只能是西域、欧洲那些地方了，中原是轮不到他们的，窝阔台大汗是有意把他们支开的。

为了稳固自己的统治，大汗得想办法加强权力，可蒙古的贵族势力实在太大。这时候，蒙古西征就成了个转移内部矛盾的好办法。窝阔台大汗采用了这个策略，蒙哥大汗也跟着这么做，而且蒙哥做得更为直接。

蒙哥做了大汗，其实他的位置并不那么名正言顺。成吉思汗在快不行的时候，白纸黑字说了：“蒙古大汗这位置，窝阔台家族的人有优先权，就算他们还没出生呢。”

成吉思汗的遗嘱，在铁打的实力面前简直就像纸糊的一样，拔都和唆鲁禾帖尼压根儿不理会，硬是要推蒙哥上位。这么一来，察合台家和窝阔台家当然不乐意了，打死也不认蒙哥这个老大。蒙哥一看，行，那就别怪我不客气了，他开始动手清理异己，大开杀戒，这一搞，蒙古帝国可就四分五裂了。

1253年，旭烈兀奉命西征，这是蒙哥大汗交给他的任务。旭烈兀不仅要拿下西亚和两河流域的地盘，还得跟钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国这三个大汗国较量，好让拖雷家族的势力能往西边拓展。

蒙哥这么做，其他三个汗国心里都跟明镜似的。所以，当旭烈兀西边打仗的时候，那三个汗国不光不帮忙（蒙哥自己也没想着让他们帮），反而偷偷攒劲儿，打算把拖雷家族的势力给排挤出去，不让他们来分一杯羹。

1259年那会儿，蒙哥大汗在重庆战场上没了，旭烈兀呢，就停下了往西打的脚步。之后，旭烈兀站队忽必烈，帮他跟阿里不哥干架。可另一边，其他三个大汗国都力挺阿里不哥，他们还拉帮结派，把河中地区给分了，一块儿对付忽必烈和旭烈兀，几方打得不可开交，互相残杀。

1262年那会儿，旭烈兀带兵打进了南高加索，跟钦察汗国的别儿哥干了一仗。与此同时，察合台汗国也跟旭烈兀的伊儿汗国为了呼罗珊的地盘，打了很长时间。海都呢，他站队察合台家族那边，跟旭烈兀对着干，还拉上察合台大汗笃哇，一起去攻打忽必烈。

后来，旭烈兀建立的伊利汗国，遭到了察合台汗国、钦察汗国以及马穆鲁克王朝的联手打压，势力越来越弱。到了1355年，它终于被钦察汗国给吞并了，不复存在。

这么说吧，蒙古后来的两次往西打，不光是为了占地盘，更多的是他们内部在争权夺利，也是想办法把内部的问题往外推。因此，蒙古在西边弄出来的四个大汗国，除了伊儿汗国有特别任务，其他的跟元朝关系都挺僵的。

伊儿汗国和元朝关系铁，一方面是因为血缘近，但更重要的是为了自保。毕竟，伊儿汗国和其他三个大汗国那是死对头，经常被蒙古同族的国家围攻。这样一来，他们只能抱紧元朝忽必烈的大腿。但说实话，元朝这边也帮不上伊儿汗国啥大忙。