韩信在攻打赵国时以背水一战获得了显著的成功，而几百年后，马谡在街亭固守时，选择了置之死地而后生的策略，最终却以失败告终。两者失败与成功的根本原因，源自于他们所处的情境差异，背后的战略部署与决策方式截然不同。

韩信的背水一战，表面上看似将自己置于绝境，但实际上，这并不是盲目地让军队陷入困境。韩信采取的是一个极为周密的部署，通过巧妙的策略将各部分力量有效地结合。并不是让所有部队都在河边等待死亡，而是将自己的军队分为三个部分，形成一个有机的整体。第一部分，由两千名精锐士兵组成，他们提前埋伏在赵军的营地附近，等赵军空虚时，迅速发动攻击，趁机占领赵军营地，并换上汉军的旗帜。这一举措非常关键，直接影响了战争的走向。第二部分，一万名士兵在河边背水列阵，做好了随时迎敌的准备。第三部分，则是韩信亲自带领主力军与赵军交战。赵军看到韩信的军队人数较少，便决定全力出击，想一举歼灭汉军。战斗初期，汉军虽然拼死抵抗，但由于兵力悬殊，开始撤退，并边退边丢弃物资装备。赵军在追击过程中捡拾战利品，这不仅消耗了赵军的士气，还激发了他们的贪婪心理。而当汉军撤退至河边时，背水列阵的队伍整装待发，准备与赵军展开决战。此时，赵军未能速战速决，反而考虑撤退返回营地，却发现自己的营地已被占领，军心开始动摇。这才是导致赵军惨败的真正原因。

从这一过程中可以看出，韩信的战略布局非常精妙，他的三支军队环环相扣，互相配合，形成了强大的战斗合力。而且，背水列阵的策略在拖延敌军、挫败敌军士气、以及引导敌军心理动摇方面起到了关键作用。相比之下，马谡在街亭之战中的决策却显得缺乏理性。他一意孤行，坚持让所有军队登山，却没有做好充分的准备，导致部队置于绝境。当张郃的军队到达时，以雷霆之势将马谡包围。这种突如其来的包围对蜀汉士兵心理造成了巨大的压力，士兵们从高处俯瞰，敌军严阵以待，难免心生恐惧。再加上山上水源稀缺、烈日炎炎，蜀汉士兵不仅难以作战，甚至连最后的斗志也被磨灭。最终，他们的战斗力完全丧失，纷纷四散逃命，马谡也因此惨败。除此之外，韩信是主动进攻的一方，通过巧妙的战术取得胜利，而马谡则是防守方，他的战略目标应该是阻挡魏军的进攻，而非追求立下赫赫战功。然而，马谡急于求成，一味地追求卓越，生搬硬套兵法，最终导致了悲惨的失败，实际上，他的行为甚至不如赵括那种纸上谈兵者。