汉唐时期大侠、高手们哪怕不用剑也以剑客自居,比如李陵远征匈奴时带了不少荆楚剑客,这些剑客们对阵匈奴人玩得是弩箭、长矛、环首刀等汉军常用装备,又比如吕布明明不以剑法擅长,王允还是把他当成是剑客.到了宋朝,好汉们最常用的兵器就成了扑刀.明清小说世界中经常出现手拿大锤的少年将军，哪个少将军手中的大锤没有上百斤，他都不好意思自称是军二代。

这是有深刻的历史原因的，因为汉唐时期用剑就意味着身份，好比现代的社会人和嘻哈歌手都喜欢劳力士和大金链子一样。宝剑的价格在当时远远超过宝刀，汉代普通军刀的价格600到800文钱，相当于一个百石官员（乡长、科级干部）的合法月收入。

但是一把汉代五十炼的钢剑价格在1万钱左右，已经超过了汉代2000石官员的合法月薪（6500文到9000文），它的价值最低也相当于今天一个价值数万的金表。除了这些大路货，汉代还有价值百金也就是百万钱（铜钱1000贯）的精品大宝剑，这种宝剑刘秀和陆贾都拥有过，刘秀还把它送了人。这样一把剑就等于十户中产之家的产业，可以换取足足1000亩中等田地，是当时最硬的流通品。

一把宝剑通常只有几百克（越王勾践的宝剑也只有875克，目前博物馆内出土的开刃剑都是一两斤），一贯铜钱可有足足6510克重，千贯铜钱（也就是100万铜钱）的重量超过六吨，侠客们带着这些钱非常不方便。土豪们就算是用高价值的黄金和丝绸当酬劳，重量也不轻。反倒是宝剑，价值高、分量轻，还十分容易出手，是大侠、高手们喜欢收取的酬劳。宝剑还和身份密切相关，“古者天子二十而冠带剑，诸侯三十而冠带剑，大夫四十而冠带剑”，多个朝代都有官员佩戴宝剑的硬规定，给大侠一把宝剑也是一种身份上的尊重。宝剑价值高，变现方便，还代表了身份，所以吕布等人不用剑，也以剑客自居。

宋代好汉用扑刀这是宋代江湖的真实写照，宋朝不是没有练武的土豪，但土豪如卢员外也很难弄到宝剑。因为宋代打造宝剑的技术不行，北宋最好的宝剑居然是西夏打造的，宋钦宗贴身佩戴的宝剑也是“夏人剑”。宋代好汉们难弄到宝剑，也缺乏变现宝剑的渠道，朴刀反而容易获取，成了宋代好汉们的最爱。它就是哨棒上加上一个短刀，宋代好汉可以用枪棒招数使用朴刀。好汉们在人多的城市，结下短刀，就成了拿着哨棒的良民；出了城，就用长杆的朴刀。

明清小说吸收了岳云用锤的说法，还把锤这种兵器神圣化、妖魔化。比如明清时期评书小说中，岳云就得到了九天玄女娘娘所赠极品装备——双柄银锤，李元霸的擂鼓瓮金锤还是紫阳真人穿越给的（紫阳真人张伯端可是宋朝人，却在西游故事中出现，还当了李元霸的师傅），总之来历都很吓人。锤也是封神、西游故事中妖怪们常用的兵器，被明清小说借鉴成了大力士型猛将的兵器。加上岳云和李元霸的传说，明清时期用锤的少将军也就多了起来。

刀剑、锤在中国都具有不同的文化意义，因此成了不同人物的标配。