1388年，63岁的信国公汤和故意找朱元璋聊天，聊到兴头上，汤和突然说道：“臣老了，不能再上阵杀敌了，想辞官回乡，为将来死去找片容身之处。”朱元璋大喜，马上解除汤和的兵权，开始在中都凤阳给汤和修建府第。

1388年，也就是洪武二十一年，朱元璋已经61岁，做了21年皇帝了，大明王朝也已经稳固，没有什么大仗需要打了。昔日在战场上能征惯战的将领，很多都已经被杀。比如洪武十三年的“胡惟庸案”，大批元勋宿将皆受株连，牵连致死者三万余人。

一个案件，竟牵连致死者三万余人，这显然不再是某个功臣、将领骄横跋扈的原因了。而且，胡惟庸案被牵连处死的原因，都是谋反，正好这个原因在免死铁券之外。汤和从中嗅到了朱元璋的杀心，觉察出朱元璋是猜忌功臣会夺取朱明天下，而在有意牵连元勋宿将，以此清理手握兵权的将领。

而汤和当时还算安全，因为他一直低调处事，不怎么和胡惟庸这样骄横的人来往。而且在关键时刻，还替朱元璋解围。比如朱元璋封功臣时，很多将领都认为自己功高封赏却小，心中不服。而功劳显赫的汤和，也被封了个中山侯。

大家原以为汤和会闹事，却不料，汤和不但不闹事，在听闻部下因不服，去皇宫闹事时，匆匆跑去给朱元璋请罪。众多想闹事的将领，一看汤和这么大功劳，都服服贴贴地服从安排，自己也就不好再闹了。

其实，汤和明白朱元璋是故意打压自己，杀鸡儆猴，借此威慑其他不服封赏的将领。只要汤和不闹事，朱元璋封赏的难题就过去了，君臣默契合作，朱元璋对汤和的反应很满意。

封功完，诸多功臣聚集京师，无所事事，整日吃喝玩乐，惹是生非，而汤和却规规矩矩，不惹事。有了战事，主动请战，朱元璋就派他外出征战，没有战事时，又去中都、临清、北平操练军队，修缮城墙。其实，汤和这是故意脱离京师那个是非之地，跑得远远的，不参与党争，明哲保身。

洪武十一年，朱元璋终于把该给汤和的公爵给补上了，封汤和为信国公，每年的俸禄三千石，参加商议军国大事。“参加商议军国大事”这可是件荣耀，整个朝廷也没几个人能有这个权利，但汤和并不骄傲。

《明史·汤和列传》记载：“和晚年益为恭慎，入闻国论，一语不敢外泄。”汤和谨小慎微，他和朱元璋是发小，跟随朱元璋几十年，深知朱元璋好猜的性情，他对朱元璋恭恭敬敬，即便可以参加商议军国大事，但入朝所听到关于国事的议论，从不敢向外泄露一句。

到了洪武十四年，汤和又以左副将军的身份率军出塞，胜利而归；洪武十八年，思州蛮族叛乱，汤和以征虏将军随楚王征讨，俘获敌军四万人，擒获蛮族的首领而归。但从这之后，一直到洪武二十一年，再无战事，汤和看透朱元璋想收回兵权的意思，也意识到自己该功成身退了。

《明史·汤和传》记载：于时，帝春秋浸高，天下无事，魏国、曹国皆前卒，意不欲诸将久典兵，未有以发也。和以间从容言：“臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。”帝大悦，立赐钞治第中都，并为诸公、侯治第。

洪武二十一年，汤和便以年老为由，向朱元璋辞职。朱元璋听后大喜，马上解除汤和的兵权，赐予大量的金银财物，还在中都凤阳给汤和修建府第，让汤和安心养老。

但汤和明白，以自己的军功和影响，仅仅辞官回归故里，是难以让朱元璋对自己放下戒心的，看看其他被杀的将领，就能明白了。所以，汤和做了一个大胆的决定，效仿唐朝名将郭子仪，纳妾自污名声。

当时，郭子仪对大唐有再造之功，功高震主，为了让皇帝对自己放下戒心，主动找皇帝索要六位美女，每天敞开王府的大门，和妻妾在院子里嬉戏玩闹，让世人说他为老不尊，也向皇帝表面自己贪恋美色，无心权力。

汤和比郭子仪更狠，直接纳了一百位小妾，每日在朱元璋给他建造的府邸中，莺莺燕燕，一副乐不思蜀的模样，终于让朱元璋对他放下了戒心。汤和靠自己大智若愚的智慧，不仅成功自保，还给子孙带来200多年的富贵，直到明朝灭亡。