魏元是明朝中期的一名官员，出生在朝城，于天顺元年考中，被授予礼科给事中的官职。到了成化初年的时候，当时因为朱见深十分宠爱万贵妃，导致万贵妃的几个兄弟变得骄横，魏元多次上书弹劾，然而并没有什么实际的用处。

到了成化四年的时候，慈懿太后（也就是深受朱祁镇宠爱的钱皇后）驾崩，当时由于钱皇后不是朱见深的生母，他的亲生母亲周太后还健在的时候。

在这样的一种情况下，朱见深为了照顾周太后的感情，选择将钱皇后带到别处安葬，不要让她和先皇朱祁镇安葬在一起。然而按照当时明王朝的礼仪规定，钱皇后毕竟也是朱见深的嫡母，理当应该和朱祁镇合葬。

而且朱祁镇在临死之前也确实立过遗旨，希望和钱皇后合葬在一起。

如此，魏元便带着三十九个同僚，一起上书抗章极谏，与此同时御史康永韶也带着四十一个同僚一并上书力谏，两拨人近一百名大臣，一起伏哭在文华门前，竟然成为逼迫朱见深放弃了原先的想法，让钱皇后和朱祁镇一起合葬。

到了当年九月份的时候，魏元带着自己的一般同僚，上书提出意见表示：“今年国家灾异频发，如今又有彗星出现在东方，这是阴盛阳微的症状。臣下听说，宫中有人得到了陛下的盛宠，尚书姚夔等人曾经就此劝谏过，可是陛下您所给出的答复，后宫之事朕自己裁置就可以了”

“就这样哦，陛下有足足半年的时间，没怎么接受大臣的建议了。陛下坐拥天下财富，然而如今却依旧没有任何子嗣。如此，陛下怎么可以为了专爱一个人，而置宗社大计于不顾呢？”

“现如今，天下各地都频繁发生旱涝灾害，很多老百姓的日子过得十分艰难，荆襄一带的流民甚至直接造反了。”

“陛下你作为老百姓的父母，在看到自己的老百姓受苦受累的时候，仅仅只是依照惯例让各部门去执行救灾任务。这样的做法，实在是有点敷衍。”

“陛下您崇信异教，每逢遇到一些生辰或者其他重大节日的时候，就会选择耗费巨额的资财去庆祝。这些异教的僧人被当作是亲王一般奉养，所到之处，即便是缙绅，也需要主动为之退避让道。请求陛下革除他们的名号，将他们遣回自己的国度，并将之前赏赐给他们的金银宝物追回来，用以去赈济灾民。”

对于，魏元所提出的这些建议，朱见深下诏褒奖了一番但最终没有采用。

过后，魏元被提拔为都给事中，后又出任为福建右参政。在任期间，遇到了母亲去世，便回去守丧三年。守丧期满了之后，就被起任为江西参政。在这个职位上，魏元还没干几年就直接病逝了。