宋朝是历史上一个相当有趣的王朝，它与其他的封建王朝相比简直是特立独行。其他王朝重商抑农，而宋朝选择鼓励商业的发展，商业税在宋朝的财政收入里可是占据了很大的一个部分。其他王朝强力扼制土地兼并，而宋朝选择不兼并，这就导致了在宋朝出现了一种非常有趣的现象，那些土地肥沃的地带，一百年内一片土地可以换十几代主人。

北宋同时也存在着其他王朝不能想象的弊病，北宋的经济确实是相当先进，但是北宋的开销也是各个王朝无法想象的。北宋时期是华夏第一个官方建立职业军人制度的王朝，也就是军人和以前的情况不一样，不需要同时进行着农业劳作，他们只需要为了战争而训练。

而且北宋的科举规模和官僚系统扩大，这就多出了许多闲官，这些闲官本身不能为王朝创造什么价值，于是北宋就在供养军人和这些闲官上出现了大量的开支。这种开支越积越多，造成朝廷多年的财政赤字，在北宋中期形成了“三冗之患”。

为了解决“三冗之患”，北宋的官员和皇帝一个接着一个的投入变革之中。在宋仁宗时期，以范仲淹为首的官员们针对北宋的弊病开始了变革，由于是在宋仁宗庆历年间，所以这场变法在历史上被称为“庆历新政”。

庆历新政最后由于保守派的激烈反对，范仲淹被迫出外镇守边疆至其去世，庆历新政就此失败。但是在北宋历史上最重要的并不是“庆历新政”，最重要的变法是在几十年后的“熙丰变法”，为人们所熟知的是他的另一个名字“王安石变法”。

王安石变法是在宋神宗熙宁和元丰年间由宋神宗和王安石主持的变法。由于是在皇帝的领导下，变法的内容和影响力都远远超出了“庆历新政”，由此也激发了北宋激烈的党争。王安石变法在宋神宗的支持下，即使保守党激烈进攻，还是保持着新法的延续，这种局面一直维持到宋神宗去世。

宋神宗去世之后，幼子赵熙只有九岁，于是太皇太后高氏开始摄政。太皇太后是宋朝皇亲宗室的代表，她一直不满于变法派削弱宗室的利益，而将这些钱收归朝廷财政。

在她摄政之后，迅速启用了以司马光为首的保守派执政，司马光等人参政之后就废除了王安石的新党在此之前提出的新法。此时宋哲宗的年号为元祐，所以这个事件史称“元祐更化”。

废除新法本身是不存在什么问题的，政见不同本身是一个非常正常的事情。但是元祐更化真正的缺点在于，它真正开启了宋代的党争之路，这个党争从原本只是在政见上的斗争变成了全面性的战争。

在王安石变法时期，朝堂上虽然由新党执政，但是王安石也是允许旧党参政的，而在司马光执政时期，旧党对新党发起了猛烈的攻击，罗织罪名将新党官员一个个贬谪，就连宰相蔡确都被贬谪至边远地区最后病死。

而宋哲宗赵熙就在这样的环境之下长大，他对他的父亲宋神宗十分崇拜。在神宗时期，北宋完成了开拓河湟的伟业，这在较为安稳的北宋中期是非常难得的，赵熙非常想要成为他父亲这样的人。所以在赵熙正式执政之后，他决定开启第二轮变法。

他本来是想着和开封城内的保守派合作，在他们的支持下开启新法，也平衡一下北宋的中央朝廷势力。但是保守派明显不承认这位新皇帝的情，他们反倒批评了一顿赵熙，对他重启变法的想法狠狠驳斥。这就是给脸不要脸了，赵熙于是把地方那些被贬谪的新党成员召回京城，将大批保守派外放，重新开始变法。

新党被旧党欺负了这么多年，当然不肯轻易善罢甘休，新党对旧党进行了大笔清算。对那些旧党官员进行论罪，有好多官员为此被革职，严重的甚至变成庶民，对司马光这位旧党赤帜更是不留情面。都向皇帝上奏要将去世多年的司马光从棺材里面刨出来鞭尸，还好宋哲宗比较清醒，制止了这项荒谬的举动，但是还是褫夺了他的追封，对他的子孙也有所惩戒。

结语：宋哲宗的二次改革在客观程度上加强了北宋的经济军事实力，将北宋重新引导到了当年王安石改革的路上，延长了北宋的寿命。但是宋哲宗比他的父亲还短命，英年早逝，第二次新法变革就又走上了一条歪路。