太平天国起义之后，刚开始却因为力量薄弱，常常被清军追着打。直到永安城太平军突围成功后，沿途百姓的纷纷加入才让太平军力量逐渐壮大起来。不过此后随着太平军一路高歌猛进，却遇到了另一个新的难题：攻城。

首次尝试“穴地攻城法”，却连城门都没摸着！

太平军由保存实力转入反攻阶段后，他们的作战区域就从一座座山岭，变成了一座座坚城堡垒。当时太平军虽然制定了一个大胆的战略方针：“攻重城，舍要害，直指南京！”，但是要打到南京谈何容易，他们要先攻下数百座大大小小的清军城池，这是摆在太平军面前的首要问题。

其实在攻打桂林时太平军就已经遇到这个难题，因为杨秀清是烧炭工出身，他自己本身也具备熟练爆破技术，于是他想到了挖地道埋炸药炸城墙的法子。于是太平军就开始尝试使用“穴地攻城法”，但最后却因为桂林“城根多坚石”，“掘之屡旬不能入”！地道挖不了就无法攻破桂林城，最后打了一个多月，太平军连城门都摸不着。

挖地道，埋炸药！成功占领全州后，土营正式建立

不过大家认为“穴地攻城法”其实是对的，只是用的地方不对。桂林城下因为石头太多挖不了地道，别的城可以啊！于是，太平军后来在攻打全州城时，再次用“穴地攻城法”尝试，他们在城外一民房处暗挖地道一直通至城下，将大量火药置于城墙下，引爆炸药后“崩塌城垣二丈余”，太平军就靠着这个大缺口涌入全州城中，成功占领了全州。

“穴地攻城法”的首次巨大胜利，无疑更增添了太平军上下向湖南进军的士气。1852年6月12日太平军进入湖南并一举攻下道州后，得到了当地的掘煤工2000多名加入。在随后攻占桂阳和重镇郴州时，又有1000多挖煤工加入，太平军挖掘力量越来越壮大了。

这3000挖掘技术工对太平军来说十分宝贵，以后挖地道攻城，这些人可都是专业人士！于是太平军高层迅速将这些挖煤的工人全部集中组成一个特种营，这个特种营名字称为：土营，他们也算是现代意义上的工兵营吧。

因为土营的工兵们都是挖煤工人出身，采煤坑道作业和城下挖地道区别不大，这对于他们来说是“轻车熟路”，因此在争分夺秒的攻城战中，太平军开始占有先机。1852年9月以后，太平军在攻打清军城池时，土营是屡建战功。

而对于太平军使用土营攻城这一战术，清军当然是十分胆寒的，他们睡觉都怕突然“轰”地一声，睡梦中的自己和城墙一起飞上天！清廷钦差大臣向荣曾在奏折中说：“挖煤之人，善于穿穴，故暗用地雷而不觉。”而在《平定粤寇纪略》中也有记载：“土营用挖煤人，专以穴地攻城为事，恐官军知而为备，击金鼓以乱其声。”

土营在战争中不断摸索战术，成功拿下南京城！

而太平军土营在战争中也不断摸索出一套成熟战术：首先他们有专门测量城墙土壤情况，尽量去避开坚硬的土质，他们会现场秘密勘察，以选择土质疏松地点来挖掘。

其次就是在配合土营挖掘工作时，太平军主力会敲锣打鼓以分散清军注意力，让土营士兵可以隐蔽且安全地挖通地道。土营开挖时，他们会先在离城数里之外挖掘一个大洞，在地道里用硬木支撑洞顶防止坍塌，就这样一直偷偷挖到城墙下。

地道挖好后就是爆破，他们会在空棺内填满炸药，并运送到城墙下的地道里。随后为了防止火药受潮，他们还会在地道一路铺满稻草，再将火药或者引线置于其上，等到夜间降临点火引爆后，只要炸出一个口子，太平军主力就从缺口攻入城中。

而被清军视为固若金汤的南京城，也是这样被攻破的！当时太平军陆营在城南发起猛烈的“佯攻”，以掩护专业施工队“土营”在仪凤门进行秘密挖掘。一边是猛烈的进攻，一边则是土营正悄悄从静海寺往城内方向没日没夜挖着地道。

在1853年3月19日清晨，当守城的清军早已疲惫不堪时，城外的土营挖了十几天，终于挖到了仪凤门城墙下，随着几声巨响，仪凤门坚固的城墙被炸开一个大缺口，林凤祥迅速带着陆营从缺口蜂拥而入，南京就这样被太平军攻占了，随后改名天京并设为太平天国的国都。

在定都南京后，太平军土营的编制也得到了扩充，一共有两军，每军12500人。作为太平军的“工兵”，随后的南京修补城墙，兴建房屋等一系列工程，也是由土营来负责。当然了，当时土营除了挖地道的，还吸收了很多包括泥瓦匠等其他技术工种人员。

为对抗土营，清军绞尽脑汁！湘军学到了“挖土”精髓

太平军土营给清军无疑造成了很大的心理震慑！土营在攻城战中发挥的巨大作用，清军将领们是无不哀叹：“贼到处俱用湖南煤夫揠掘地道，恃为长技，无坚不破。”因此他们为了对抗太平军土营的挖掘战术，清军也是绞尽脑汁苦想对策。

首先就是清野，清军把城外一切遮挡视线的障碍物，还有城外五里内的房屋全部拆除，不过这个工作量很大。然后就是为了防止敌人挖掘地道透入城内，不仅学着古人在城墙内多埋大瓮，甚至还高薪聘请盲人伏地监听动静。

但是盲人监听只可以听到离城五百步的声响，而且这种方法还得盲人不能有丝毫分心！即使是高薪聘请，无论效率还是效果都不是很好。因此除了这些方法外，清军还会用“灌水破坏法”，“壕沟阻挡法”等等一系列可行的方法。

不过太平军土营挖坑战术，最后却还是被曾国藩的湘军学得“青出于蓝而胜于蓝”。正是因为太平军土营让曾国藩有了灵感，他提出了“结硬寨，打呆仗”的作战理念，而湘军挖的工事技术含量也是越来越高！在雨花台决战中，曾国荃的“铁桶”坑道工事就挖得无懈可击，李秀成的20万太平军硬是攻了44天，就是拿不下包围圈中的几万湘军！

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