《隆中对》是诸葛亮一生中最出色的战略构想，也是刘备三顾茅庐后为其指明的方向。 在此之前，刘备在多个地方奋斗了多年。他曾在公孙瓒手下效力，又随陶谦在徐州、在刘表麾下在荆州，长期处于依附于他人的状态。虽然曾短暂割据徐州，但很快就因为张飞的失误而丧失了这片土地。 当时的刘备集团就像一只无头苍蝇，虽然打过很多仗，收获了一些土地，但始终无法稳固自己的根基。胜则失地，败则失民，始终无法站稳脚跟。 诸葛亮的《隆中对》为刘备集团的未来描绘了清晰的战略蓝图。首先，要控制荆州和益州，通过这两地为基础巩固内部力量；其次，要与孙权结盟，形成孙刘联盟；最后，当曹魏发生变化时，可以指派一位将军从荆州出发，主力从益州进军关中，甚至有可能收复原有的失地。

可以说，诸葛亮在面试时就给刘备提供了一个完整的夺天下的方案。 刘备听后觉得非常可行，也终于明白了自己过去为什么总是未能成功，于是用如鱼得水来形容诸葛亮在战略上的智慧。 刘备因此与诸葛亮情谊日渐加深，但关羽和张飞对诸葛亮的影响力感到不悦。刘备安抚道：我有孔明，就像鱼有水一样，你们不必再多说。于是，关羽和张飞便不再反对。 此后，刘备集团的一系列行动都紧紧围绕着《隆中对》的战略展开。不论是联合孙吴赤壁战曹操，还是入蜀后进行汉中之战，都是延续诸葛亮的战略构思。

这些战略都取得了显著的成效。从公元208年到219年，刘备集团仅用11年的时间，就从新野的一个小县城崛起。到达巅峰时，占据了整个益州，还拥有半个荆州及上庸等地，并在汉中之战中成功击败了曹操。 诸葛亮的战略规划功不可没！ 然而，蜀汉的巅峰不过是昙花一现。诸葛亮能够预见曹操的强大，并明白只有与孙吴合作才能逐步削弱敌人。然而，他并没有预料到孙权的短视与背信弃义。当孙权在合肥战败未果后，不顾曹魏仍控制着超过三分之二的天下，竟然背弃盟约，对蜀汉发起攻击，杀死了关羽并夺走了整个荆州。这样一来，蜀汉的伐曹大业刚有起色就彻底破灭。 孙权在夷陵一战中打败了刘备，给蜀汉造成了重大损失。

此后，刘备为了给关羽报仇，又在夷陵战役中兵败，蜀汉的精锐几乎被消耗殆尽。 诸葛亮在白帝城托孤，将政权交给了一个连平叛都需要重新训练新兵的脆弱政权。 南中的各个郡发生叛乱，诸葛亮由于刚刚经历了重大损失，未敢贸然增兵，他决定派使者前往吴国，结成和亲，稳固蜀吴关系。 诸葛亮深知关羽之死、夷陵之败、刘备的病逝，都与孙权的背叛有关。但出于现实需要，他不得不忍辱求和，以期获得短暂的和平。

而孙权得到荆州后，并未采取任何进攻行动。即使在合肥没有能力攻破，他也因为防线过长而连防守都捉襟见肘。最终，他不得不同意诸葛亮的求和。 孙权的短视直接导致了诸葛亮的《隆中对》战略失败。从此，天下形势发生了剧变。原本在逐渐衰弱的曹魏，因孙吴背叛而稳住了脚步；蜀汉的力量在盟友的打击下遭到重创，而孙权即便占有大片土地，却仍无力扩张。 这也是诸葛亮迫切北伐的原因。蜀汉刚刚有所斩获，却被东吴背叛，曹魏的实力远远超过了蜀吴两国的合力。 如果继续等待，蜀汉将面临慢性死亡的风险。孙权不仅不允许蜀汉继续扩张，自己也无力蚕食曹魏的领土，反而破坏了吴蜀之间的互信，使得两国不得不相互防备，战略局势一片糟糕。

诸葛亮因此选择长期驻扎在汉中训练军队，专注于防备曹魏的进攻，比起一个丞相，他更像是一个征北的将军。关羽、刘备、张飞相继去世，蜀汉的军队已经失去了能够独立带兵的大将。作为《隆中对》的提出者，诸葛亮深知关羽死后，整个战略天平已开始倾向曹魏。 每慢一步，蜀汉就离灭国更近。因此，诸葛亮在五丈原病逝之前，连续六次北伐，一直没有撤军。 虽然如此，诸葛亮依然在关羽失去荆州的教训后看清了孙权与东吴的为人。他抽调了蜀汉仅剩的一万精兵，专门防备东吴这个盟友。 东吴曾派诸葛瑾前往质问诸葛亮，为什么会有如此重兵防备盟友。诸葛亮回应道：如果你认为先帝留下的白毦兵不够精锐，那就从江州再调一些过来吧！

诸葛亮派去防备东吴的，是仅次于赵云的大将陈到。这足见吕蒙的白衣渡江、孙权背信弃义给蜀汉带来了多么深刻的教训。 这支精兵在北伐期间一直没有调走，正是因为诸葛亮已经看清了东吴的本性。 而在蜀汉灭国时，这支精兵并没有辜负诸葛亮的期望，它在东吴再次背叛、欲从将死的盟友身上撕下一块肉时，发挥了重要作用。 等到蜀汉灭亡的时刻，东吴以支援为名，打算再次袭击蜀汉。此时，罗宪仅剩两千精兵，但他们毫不畏惧，决心在危难时刻为国捍卫，狠狠教训了这个忘恩负义的盟友。