始皇帝创建了中国历史上第一个封建王朝,虽然他为秦帝国奠定了坚实的基础,但在短短十几年内,帝国却轰然崩塌。司马迁在《史记·项羽本纪》中曾写道:楚虽三户,亡秦必楚,意指即使楚国只剩下三户人家,也能推翻秦朝。虽然最终楚霸王项羽确实灭掉了秦帝国,但这只是外部因素。正如俗话所说,坚固的堡垒总是从内部崩塌,秦帝国的崩溃主要是由于内因,始皇帝在死前未能确定继承人,赵高与李斯合谋篡改诏书,扶苏与蒙氏兄弟的忠诚过度,胡亥的昏庸无能,这些因素共同导致了秦帝国的迅速瓦解。 一个有趣的现象是,随着秦帝国的衰落,赵高的权力不断上升。当赵高的权力达到顶峰时,帝国也进入了毁灭的倒计时。
**一、赵高的身世之谜** 关于赵高的出生,史料记载并不详尽,司马迁在《史记·蒙括列传》中曾简要提及:赵高者,诸赵疏属也。赵高昆弟数人,皆生隐宫,其母被刑僇,世世卑贱。由于描述不清,后世对赵高的出身产生了许多争议。 1. **赵国王族后裔说** 有人认为赵高的姓氏源自赵国王族,推测他应为赵国王室的远亲。根据这一观点,赵高心怀大志,痛恨赵国被秦国灭掉,誓言复仇,于是他偷偷接近秦始皇,最终博得信任,掌握大权,随后杀光秦王室的所有子孙,最终摧毁了秦朝。 2. **世代官奴之家子弟说** 根据皆生隐宫,世世卑贱这一记载,赵高的家族显然并不显赫。推测赵高的家族可能是因重大罪行被贬为奴隶,经过数代才逐渐转为平民。结合隐宫这一表述,赵高或许出身于宫中的官奴家庭。 **二、赵高的仕途经历** 赵高的仕途可分为几个阶段,且他的升迁历程展示了他极高的情商与智商。根据史料记载,赵高曾历经从平民到史学童、令史、尚书卒史、中车府令、郎中令、丞相等多个职位,最终成为秦国的权力中心。 1. **入宫之前的奋斗** 赵高出生于贫苦家庭,按秦律,平民子弟通常难以进入学堂。推测赵高的家族可能曾立过功,家境有所改善,这使得赵高在17岁时获得了在官府学堂学习的机会,并成功考取了史学童的身份。在此后的几年里,他通过努力学习,最终成为了具有一定职务的史。 2. **从宫廷内侍到宰相** 赵高的晋升是通过其过人的智慧和才华,得到了秦始皇的宠信。他先后成为中车府令和胡亥的老师。在此期间,赵高凭借着精通律法的能力,以及善于逢迎的技巧,深得秦始皇与胡亥的喜爱,逐步在秦宫中建立了深厚的权力基础。 赵高的最大机遇出现在始皇帝去世后。由于始皇帝未在生前确立继承人,赵高与李斯合谋篡改诏书,迫使秦始皇的长子扶苏自杀,最终推举胡亥成为新皇帝。赵高凭借这一功劳被封为郎中令,成为胡亥的亲信和权力的核心。 **三、赵高与蒙氏兄弟的斗争** 蒙恬和蒙毅是秦帝国的重要将领,他们的权力与影响力对赵高构成威胁。赵高为了清除蒙氏兄弟,开始在胡亥面前诋毁他们,最终成功使蒙氏兄弟自杀。赵高的这种手段不仅维持了自己在朝廷中的权威,也加剧了秦帝国的内部分裂。 在赵高的操控下,秦朝的核心力量逐渐瓦解,接下来他开始实施大规模的宗室清洗,杀掉了胡亥的多个兄弟和公主,以确保胡亥的皇位不受威胁。**四、赵高的最终疯狂与死亡** 赵高权力的顶峰是他在秦帝国风雨飘摇时的最后一搏。当秦王朝的军事支柱章邯因巨鹿之战的失败而陷入困境时,赵高选择坐视不理。最终,章邯在无法得到支援的情况下投降了项羽,这一事件彻底揭示了秦帝国的脆弱。 随着秦帝国的迅速崩溃,胡亥因对赵高产生疑虑,开始产生反感。赵高决定铲除胡亥,在与弟弟赵成和女婿阎乐的合谋下发动宫变,杀死了胡亥。尽管赵高一度试图自立为帝,但由于缺乏支持,最终他将玉玺交给了王室成员子婴,希望自己能继续控制朝政。 **五、赵高的恶行与报应** 赵高的统治最终迎来了报应。尽管他一度把持权力,但子婴与韩谈密谋铲除赵高,并最终成功为秦帝国带来了一线生机。赵高最终被处死,并且全家三族都被满门抄斩。 赵高的晋升史,也恰是秦帝国从强盛到衰亡的缩影。他的权力上升得越快,秦帝国的衰败也越加迅速。当赵高达到权力的巅峰时,秦帝国的灭亡也已不可避免。