张孝祥，南宋时期的著名书法家、词人，他的才华横溢，23岁便考中状元，而且擅长诗文，尤其在词方面有着独特的造诣。可惜，这位才子却英年早逝，年仅38岁。本文将探讨他过早去世的原因。

张孝祥，字安国，号于湖居士，祖籍历阳乌江（今安徽和县乌江镇）。12世纪初期，南宋与金朝的对峙导致了中原百姓的大规模南迁，张孝祥的父亲张祁也带领家人南迁。因此，张孝祥生于浙江宁波市鄞州，在那里度过了自己的少年时光。

由于家境贫寒，张孝祥从小生活艰难，但他天赋异禀，被誉为神童。史书中称他读书过目不忘，幼时聪敏，书一读即记，文章才俊，能一气呵成，令人惊叹。他是一位非常难得的奇才。

张孝祥刻苦学习，科考之路一路顺畅。16岁时，他便通过了乡试；到了绍兴二十四年（1154年），23岁的张孝祥进入了历史上著名的科考。他的状元之路更是充满传奇色彩。因为这次科考的主考官是权相秦桧，秦桧已经提前操作好选状元的人选——他的孙子秦埙。这意味着所有其他考生都注定无法得志。早在省试中，秦桧便下令主考官把陆游排除在外，不管他考得多好，都必须落榜，最终陆游便未能晋升。

秦桧以为这场科考已无悬念，结果在最后一关——殿试时，宋高宗赵构亲自阅卷。通常情况下，皇帝不会轻易推翻礼部给出的结果，尤其是对秦桧这样的权臣，皇帝的面子不能不给。但出乎意料的是，赵构在看到第一张试卷时，发现文章毫无新意，甚至与秦桧的立场完全一致，便把试卷丢到一边。当他打开第二张试卷时，眼前一亮。那篇文章文采飞扬，行文酣畅淋漓，不仅表达了强烈的爱国情怀，还针砭时弊，让人耳目一新。更出色的是，书法字迹也十分优美，采用了颜真卿的颜体。赵构顿时龙颜大悦，认为这篇文章才是真正的才子之作，于是当场宣布张孝祥为状元。

秦桧不甘心，虽然他的计划失败了，但为了保全面子，还是去恭喜张孝祥。秦桧走到张孝祥面前，酸溜溜地说：恭喜状元，诗、书、文三绝啊！然后问张孝祥：敢问诗学何人，书法又学谁？张孝祥答道：诗学杜甫，书法法颜真卿。这也意味着，张孝祥的诗才出自杜甫，而书法则是效仿颜真卿的楷书，的确不凡。

张孝祥因此得罪了秦桧，并因此遭遇了更多的麻烦。秦桧不满张孝祥的崛起，在一次机会中，曹泳——秦桧的亲信，想把女儿嫁给张孝祥。张孝祥没有直接拒绝，而是表达了自己并不愿意娶曹泳之女，这让当时的权贵们感到十分尴尬。尽管张孝祥并未结婚，这一拒绝也展现了他不愿与权贵勾结的坚定立场。

张孝祥的这种立场无疑触动了秦桧一派的利益，他开始指使党羽诬告张孝祥的父亲张祁谋反，并将其投入监狱，进行百般折磨。张孝祥也因此受到了牵连，陷入困境。幸好不久后，秦桧去世，张孝祥才逐渐摆脱了困境。 秦桧去世后，政治格局发生了变化，张孝祥因父亲冤屈被恢复名誉，重新被任命为中书舍人，并开始为宋高宗起草文书。然而，张孝祥的仕途并未一帆风顺。他很快因受到嫉妒和排挤，黯然离职，回到芜湖休养了两年半。 在芜湖期间，张孝祥密切关注金军南下的动态，提出了自己的抗金策略，并向有兵权的将军们提出了建议。在虞允文的指挥下，南宋军队在采石矶大败金兵15万，挫败了金主完颜亮南下的计划。完颜亮最终被自己的叛将所杀。张孝祥得知此事后，激动地作了《水调歌头·闻采石矶战胜》一词，表达了他对胜利的喜悦和对未来的决心。 在宋孝宗执政时，张孝祥得任中书舍人，后来又担任了多地的长官。特别是在芜湖，他捐出了三百亩田地，疏通水道，为当地开辟了镜湖。然而，在十几年的官场生涯中，张孝祥始终未能实现自己的政治抱负。最终，他在乾道五年（1169年）辞官，心情抑郁地告别了官场。第二年，他因病去世，年仅38岁。 张孝祥不仅是位著名的词人，还擅长书法。他的书法风格广泛学习各家技艺，尤其是在行草书法上，表现出独特的潇洒与奔放。他的字迹力量感十足，同时又能保持清秀的气质，深得当时人们的喜爱。张孝祥的书法在南宋书坛具有承前启后的作用。 总的来说，张孝祥是南宋一位多才多艺的才子，既有卓越的词作与书法成就，也有坚定的政治立场。他因为坚持主战、不与权臣同流合污，得罪了权臣秦桧，最终遭遇了不幸。他为国家和百姓尽心尽力的精神，值得后人敬仰与学习。