按照《雍正王朝》的剧情设定，马齐是上书房三位大臣之一，官职显赫，地位非凡。如果对照真实历史，马齐则是唯一完全还原的大人物，堪称富察家族的顶梁柱，官至保和殿大学士，经历顺治、康熙、雍正、乾隆四朝。从康熙中期开始，马齐几乎一直处于高位，曾三次出任宰相，是清朝历史上少有的官场常青树。 然而，问题来了，这么一位官场大佬，难道在《雍正王朝》中真的被描写成康熙口中的随声附和、见缝插针的墙头草吗？ 太子胤礽复立之后，朝中诸多问题尚未解决，康熙皇帝便开启了他人生中最后一次南巡。这次南巡中，只带走了张廷玉，而马齐被留在京城辅助太子监国。这就产生了一个矛盾：推举新任储君时，马齐坚决支持皇八子胤禩，他又如何与太子胤礽和平共处？康熙皇帝难道不担心两人之间的摩擦吗？

太子胤礽本性刚烈，早已令康熙皇帝不满。此次复立太子，主要目的还是为了牵制可能的皇子夺嫡。马齐在这一局势下如何行动、能否改邪归正，康熙皇帝仍需观察。因此，康熙皇帝南巡，与其说是给太子最后机会，不如说是给马齐及当初举荐胤禩的官员一个检验的机会。 那么，马齐应当如何表现，才能争取康熙皇帝的信任？ 三朝宰辅的高明操作开始显现。

大臣们抱怨道：我们不知道为何被无缘无故叫来跪候发落，这样耽误了许多紧急事务。马中堂，您是上书房大臣，可得为我们说话啊。 马齐回答：好，我明白，我这就去和太子说。 太子胤礽复立后，必然会打击支持胤禩的官员，关键就在于马齐如何斡旋。

佟国维被迫回家养老，上书房只剩马齐与张廷玉，张廷玉随康熙皇帝南巡，马齐留京辅政，自然要替官员们说话。 见到太子后，马齐的表现如下： 胤礽：知道了，你下去吧。 马齐：太子，这些都是各地紧急奏折，必须立即批复。 胤礽：我没看，你凭什么批准？ 马齐：请太子现在过目吧。 胤礽：我什么时候看折子还用你管？到底你是监国，还是我？ 马齐：皇上亲自理政时，也是即送即看啊。

这段话并非单纯的劝说，而是马齐故意激怒太子，甚至搬出康熙皇帝来增加紧张感。马齐的目标是明确的——在保持大局和国事优先的前提下，争取自身在康熙心中的正面形象。 官员们要求马齐出面，但若马齐替他们说话，势必暴露他支持胤禩的立场；若他保持沉默甚至倒向胤礽阵营，则康熙皇帝会继续将他视作墙头草。为此，马齐决定借鉴张廷玉和皇四子胤禛的策略——凡事讲理，从大局出发，以上书房大臣的身份尽力争取康熙的认可。 马齐必须激怒太子，但又要光明正大、理直气壮。太子果然上当：

胤礽：呸，你以为你是谁啊，动不动搬出皇上来压我，不如搬出八爷算了。 马齐：太子，如此误国，难道不怕寒了满朝文武之心吗？ 胤礽：你们想让我不寒心，除非胤禩当太子，是吗？ 马齐：不论谁当太子，国事为重，像您现在这样，如何向皇上交代？ 太子胤礽年少，无法与早已老练的马齐抗衡，最终落入马齐预设的圈套。太子下令让马齐跪在外面听候发落，这正是马齐的意图：在外跪的形象，让官员觉得马齐是自己人，同时在太子面前不失原则；而一旦康熙得知此事，马齐则成为坚持国事、光明磊落的典型宰辅。 太子胤礽仍旧倒行逆施，错失康熙留给他的最后机会，其结局已可预见。

皇四子胤禛也不能眼看太子继续犯错，必须出面劝说： 这些官员按照康熙诏书行事，仅因举荐胤禩就罢免他们，皇上也不会同意。若全部罢免，你将成为孤军，谁来辅佐朝政？ 官员并非针对你，而是履行诏书命令，你若报复他们，就是在挑战康熙皇帝的权威。再者，举荐胤禩的官员众多，太子不能一一罢免，否则自毁监国之位。

皇四子胤禛条理清晰地提醒太子：宰相肚里能撑船，作为监国的你更应以朝局为重，格局需打开，胸襟需宽广。然而，太子仍坚持己见，你说你的，我做我的，甚至以亲昵称呼胤禛老四，自称二哥，显示仅凭皇室关系仍试图掌控局面。 面对太子的顽固，胤禛只能公事公办，正面硬刚： 我是领侍卫内大臣，涉及朝政的大事不能置之不理。 胤禛充分分析江苏赈灾等事务的利害：国库紧张，朝廷无力动兵，阿拉布坦骚扰喀尔喀蒙古，苏北赈灾涉及大局，任何疏忽都可能引发内忧外患。然而太子对这些利害视若无睹，胤禛不得不直接指出。 他说完后，潇洒离去，并吩咐转告太子：从明日起，他告病不再干预，让太子自行承担后果。结果是，一个主动求罚、跪候发落；一个主动告病、彻底远离；朝堂上只剩下太子胤礽一个人折腾，最终走向自取灭亡。 此时，太子胤礽距离被废黜，彻底退出历史舞台，只剩下最后一搏的机会。