神龙元年(705年)正月二十二日,宰相张柬之等人趁着武则天病重,劝说太子李显发动宫变,迫使武则天退位,最终将李显推上了皇位。许多人都认为,这意味着女主当政的时代将结束,李唐皇室的统治将得到恢复,女人们将被赶回后宫,重新过上不再干预政事的生活。可是,李显这位重新登上皇位的帝王,反而让人失望了。他不仅没有让妻子韦氏回到后宫,反而让她像武则天一样垂帘听政。韦皇后野心勃勃,模仿武则天,创造了不少祥瑞来暗示自己命中注定要登基,李显不仅不反对,甚至主动配合。难道他不担心韦皇后会像武则天一样,最终成为第二个女皇帝吗?其实,李显这样做,并非完全出于对妻子的宠爱。
韦皇后并不是李显的原配。李显最初的妻子是唐朝开国皇帝李渊的女儿常乐公主的女儿赵氏,按辈分,赵氏是李显的表姑母。然而,赵氏并没有因为出身尊贵而一生顺遂。她的母亲常乐公主因与李治过于亲近,得罪了武则天,赵氏被关入监牢,最终饿死。李显之后娶了出身顶级世家的韦氏为妻。韦氏成为李显的妻子后,日子并不安稳,尤其是在武则天这个婆婆面前,身处王宫的她时时都得小心翼翼。直到唐高宗李治去世,李显继位,韦氏才成为了母仪天下的皇后。然而,李显只做了一个多月的皇帝,就因与武则天发生冲突,被武则天废除,流放到房州。韦氏怀着孩子陪着李显一起流放,他们的小女儿安乐公主就是在去房州的路上出生的。那时,夫妻俩穷困潦倒,连给婴儿包裹的襁褓都没有,李显只好脱下自己的衣服将女儿包裹,因此安乐公主也有了李裹儿的名字。 在流放地房州,韦氏又接到噩耗:她的家族被流放到钦州,父亲因悲伤去世,母亲和四个兄弟被当地人杀害,只有两个姐妹侥幸逃脱。曾经显赫一时的韦家,如今只剩下她们几位。此时,李显的情况也不容乐观。李显的同母哥哥李贤由于曾当过太子,名声不坏,却被武则天指使人逼死。李显常常陷入恐惧,每当京城派来使者,他就担心是武则天派来的人来杀自己。在极度恐惧中,李显一度想要自杀,以此解脱。但就是在这个最绝望的时刻,韦氏一直鼓励他,告诉他即便死了也没什么可怕的,只要现在没到那一步,就继续活下去。夫妻俩相互扶持,度过了十四年的流放生涯,直到武则天最终决定传位给儿子,而非侄子,李显才被召回京城,再度成为皇太子。 回到京城后,李显并未如预期的那样恢复昔日的荣光。武则天已经七十多岁,年老体衰,朝政渐渐失去控制。对武则天来说,最大的恐惧是朝中权力失控。她越来越不信任其他人,唯独依赖自己的两个宠臣张昌宗和张易之。张氏兄弟掌控朝政,连李显和他最宠爱的女儿太平公主都得小心讨好他们。后来,有人告发说李显和韦皇后的儿子李重润以及女儿李仙蕙在私下里说张氏兄弟的坏话,武则天大怒,命令将三人赐死。李重润年仅十九岁,李仙蕙怀孕在身,而李显和韦皇后不敢质疑武则天。痛失爱子和爱女后,李显只好将他们葬在帝王陵,给他们举行了隆重的葬礼。这一切的痛苦,李显只能忍气吞声。直到武则天终于被赶下了皇位,李显才和韦皇后一同走出阴霾,恢复了皇帝的权位。 李显重新登基后,宗室和朝臣都期待他能恢复李唐的尊严,驱逐武家,让女人回到后宫去。但李显心里很清楚,他和韦皇后已经是经历了二十多年风雨的患难夫妻。李显非常愧疚韦皇后,甚至曾发誓若有机会重见天日,一定让她随心所欲,做她想做的任何事。于是,他让韦皇后继续垂帘听政,协助自己掌控朝政。可从李显一系列的举动来看,容忍韦皇后干政,绝不仅仅是因为爱情。 李显让韦皇后干政,实际上有更深层的原因。当李显第二次登基时,他发现自己在朝堂上几乎是孤立无援的。由于多次被废除,李显从未有过培养亲信的机会,而之前协助他废除武则天的功臣们反而变得趾高气扬,意图压制李显。与此同时,李显发现自己唯一能依靠的两股势力,便是韦家和武家。武家虽然未能继承权位,但依然掌握一定的权力。为了争取这些势力,李显只能在朝中为自己创造有利局面。韦皇后也在背后帮助他,通过婚姻拉拢韦家,使其成为他争取权力的有力支持。 另外,李显还面临着太监势力的崛起。尽管太监的权力尚未完全形成,但他依然需要依靠外戚力量来维持稳定。因此,他不仅提升了韦皇后的家族成员,还通过婚姻将韦家的势力扶持到了朝堂上。这一切,都让李显进一步加强了对韦皇后的依赖。 尽管有许多历史背景和现实考虑,李显是否担心韦皇后成为第二个武则天呢?从史书的记载来看,李显或许并不太担心韦皇后会像武则天一样意图篡位。事实上,李显在韦皇后效仿武则天制造祥瑞时,表现得非常支持。他不仅帮助宣传祥瑞,还让画师画出祥云图,广为传扬。甚至有传言称,长安街头的人们都在传唱桑条韦也,女时韦也,李显也没有阻止,而是让人编写《桑韦歌》,进行广泛传播。李显甚至让韦皇后在祭天时充当亚献,和李治当年让武则天担任的角色类似。这些做法表明,李显并不介意韦皇后拥有越来越大的声望,反而觉得这对他是有利的。 也许,李显心中有着我死后哪管洪水滔天的想法。毕竟在他重登皇位后,面临的最大困境是如何稳固自己的权力,避免让其他势力对他构成威胁。至于韦皇后是否会在未来想要称帝,这对李显来说已经不再那么重要了。只要能够牢牢掌握朝政,不让大臣们抢夺权力,才是最紧迫的任务。此外,李显对于女性当皇帝这一件事,也许并不像其他人想象的那样排斥。李显曾在武则天退位后,推崇她的治国才能,并没有批评她是女性皇帝。而且,李显的女儿安乐公主曾有意继承帝位,李显也没有第一时间反对,而是和宰相商量过后才作罢。种种迹象表明,李显可能并不觉得女性当皇帝是一件无法接受的事情。所以,至于韦皇后是否有一天会成为女皇帝,李显显然并不太在意。