1912年2月12日，溥仪被迫退位，成为了没有实际权力的退位皇帝。尽管如此，北洋政府依然给了他一些优待条件，同意他暂时住在紫禁城，并允许他保留皇帝的封号，每年还会向清室支付400万两银元，这是袁世凯与清朝达成协议的结果。实际上，溥仪虽然退位，但只要他不离开紫禁城的大门，他依然过着像皇帝一样的生活。身边有太监和宫女为他提供服务，生活奢华。他依旧受到皇族和下人们的崇敬，这种深植人心的封建思想，让溥仪保持着皇帝的身份和待遇。

在紫禁城生活期间，溥仪当然需要仆人来照顾他的日常起居，这是任何皇帝或贵族的生活标准。因此，尽管已有禁令，清室依然决定为溥仪招募新的太监和宫女。在那个时代，成为太监被认为是一个相对好的出路，因此许多贫苦家庭将孩子送到宫中去。这其中就有一个叫孙耀庭的男孩，他出生在一个贫苦的农民家庭，实际上，在1911年之前他就已经是太监了。遗憾的是，就在他刚刚“净身”后，辛亥革命爆发了，溥仪也在此时颁布了退位诏书。孙家送孩子入宫的愿望被彻底打破，而这时清室重新为退位后的溥仪招募太监，孙耀庭无疑是一个理想的候选人。于是，年仅15岁的孙耀庭便进入了紫禁城，成为中国历史上最后一位太监。

孙耀庭随着溥仪度过了许多岁月。后来，溥仪娶了婉容为妻，孙耀庭便在婉容的安排下为她效劳过一年。到了1924年，溥仪面临被逐出紫禁城的命运，他被迫为最后一批太监和宫女提供补偿，大家各自开始了新的生活。然而，也有一些人选择继续跟随溥仪，其中就包括孙耀庭。

之后，孙耀庭跟随婉容来到了载沣的家中。溥仪成为伪满洲国皇帝后，孙耀庭再次陪伴他前往长春效劳。后来，因病离开了长春，但有一批和孙耀庭相似的太监依旧留在溥仪身边，直到1945年8月15日，溥仪再次发布退位诏书，并最终被捕。这些年随溥仪的仆人们自然也四散而去。

1950年8月1日，溥仪被引渡回国，开始了长达十年的劳动改造。那时，溥仪认为自己可能会在监狱里度过余生。然而，在1959年12月4日，他获得了特赦，重新恢复了自由。但即使如此，他曾经的皇帝身份仍然给他带来了许多困扰。虽然他已经清楚自己是一个普通人，但那些满清遗老和他曾经的仆人依然看待他如同昔日的皇帝。他说自己想结婚时，不少遗老主动把年轻的女儿或孙女送给他，但溥仪心里明白，自己不可能接受这些提议。那些女孩太年轻，而且还是因为家族的安排才嫁给他。

于是，溥仪决定试一试普通人的恋爱生活，最终他选择了一位名叫李淑贤的护士，成为了他最后的妻子。后来，溥仪也去拜访过一些曾经侍奉过他的太监和仆人，其中包括孙耀庭。在这些探访中，溥仪本意只是想与他们叙旧，没想到一见面，那些曾经的太监们都下跪叫道：“皇上！皇上！”看到这些人眼中充满泪水，溥仪也忍不住落泪，但他却感到非常惊慌。

在劳动改造的岁月中，溥仪逐渐认识到自己的过错，也深刻理解了人人平等的道理。因此，他赶紧扶起这些下跪的太监，告诉他们不要再喊“皇上”，可以称呼他为“同志”或者直接叫他的名字。然而，这些年长的太监们依旧不愿直呼他的名字，最终都称呼他为“同志”。