成吉思汗临终时,曾嘱托儿子们执行一个关于灭金的计划:“通过宋朝的领土,包围并攻打汴京。”这个战略后来被窝阔台和拖雷采纳,并成功灭掉了金朝。事实上,在金朝灭亡前,西夏的末代皇帝李元昊已经答应向蒙古投降。在成吉思汗去世后,蒙古军队为了保密并不宣布丧事。当李元昊带着投降的信物进入蒙古军营时,蒙古将领们以成吉思汗生病为由,不让他见成吉思汗。然而,三天后,也就是在1227年8月28日,按照成吉思汗的遗命,蒙古将领们处决了李元昊,西夏也随之灭亡。
值得一提的是,蒙古军队的将领察罕竭尽全力避免了西夏首都中兴府(今银川)发生屠城的惨剧。他带领部队进入城中,成功安抚了城里的军民,使得许多平民和士兵得以保命。
关于成吉思汗的死因,《蒙古秘史》记载称他因坠马受伤而死。而罗马天主教教廷使节约翰·普兰诺·加宾尼在他的《被我们称为鞑靼的蒙古人的历史》一书中提到,成吉思汗很可能是被雷电击中身亡。
尽管成吉思汗的死给世界带来了深远的影响,但他并没有留下任何形式的纪念。他的遗体葬在故乡,但没有陵墓、寺庙,甚至连一块标示其安息之地的墓碑也没有。这是因为在蒙古人的信仰中,亡灵会在静默中离开,不需要任何外界的纪念物;他们相信,灵魂已经不再依附于肉体,而是继续活在蒙古民族的精神旗帜之中。