在东汉末年，群雄割据，硝烟弥漫，许多英雄将领崭露头角，张辽、张郃等名将虽有背叛，却仍被誉为英雄。而与之对比，于禁却因一次投降而名声尽毁，这背后的原因值得深思。

建安二十四年，关羽围攻襄阳，吕蒙白衣袭荆州，襄樊之战爆发。曹操命令曹植前往支援樊城，但曹植当时酩酊大醉，无法应命。曹操失望之下决定重新选将。曹魏有许多名将，但大部分要么伤重，要么年幼，唯有徐晃与于禁两位有经验的将领可用。最终，于禁被选中，带领三万大军前去支援。

于禁一直是曹魏的猛将，军纪严明，为人坚定，曹操对他十分信任。于是，他带领七军向樊城进发，却不知迎接他的是一场灾难。襄樊之战时，天降暴雨，汉水暴涨，水灾导致曹军惨败。《三国演义》虽然描述了庞德与关羽的大战，称于禁因庞德的出场而感到威胁而鸣金收兵，但历史上并无此事。事实上，庞德也参与了战斗，并且射中了关羽，但并未因此产生冲突。于禁到达时，曹仁已决定让他驻扎在樊城北十里处。

随着秋雨连绵，汉水迅速上涨，樊城周围的平地被水淹没，七军全数覆没。史书如《于禁传》与《关羽传》都记载了这场灾难，表示是因为天气不利，而非于禁指挥失误。众多史学家如司马懿、蒋济均认为，此战的败因是水灾而非于禁的指挥失当。

当水灾发生，曹军全军覆没， 于禁与其他将领只能眼睁睁地看着汉水吞噬自己的军队。在绝望中，他做出了一个艰难的决定——投降关羽。对于一个与曹操相识三十年的将领来说，这样的决定必定充满内心的痛苦与挣扎。关羽曾是于禁的旧友，他知道于禁的忠诚和坚守，因此对其投降表现出了宽容。

然而，于禁的投降并不被所有人理解。庞德作为曹魏的忠臣，宁死不降，誓言与关羽决一死战。庞德的忠诚与气节让于禁显得尤为卑微。曹操听闻庞德的誓死抗敌后，感慨万千，叹息道：“于禁与我相知已久，为何面对如此险境，竟然不如庞德忠诚？”这一对比，让于禁的形象彻底崩塌。

于禁投降后，虽然曹操的后嗣曹丕表示宽慰，甚至恢复了他的官职，但他内心的痛苦与羞愧难以抚平。当他回到曹魏时，已是面容憔悴、发白，令人看了心生惋惜。曹丕甚至让他去拜祭曹操的陵墓，但他看到壁画上自己投降的情景时，心中愧疚，病重最终去世。人们将其追谥为厉侯，但再也没有人记得他昔日的辉煌。

最终，于禁的晚年是孤独和悲凉的。他一生战功赫赫，却因为一场水灾而蒙上了永远无法洗刷的污点。他的悲剧不仅在于天灾，更在于他面对突如其来的灾难时的脆弱决定。曹操曾经的赏识与曹丕的冷漠，使得于禁从一位英雄将领跌入了历史的深渊。

或许只有明代的学者李贽，最能理解于禁，他说：“于禁最识大体，只为国家争胜负，不为一身辨曲直，真良将也。”