新中国成立后，毛主席曾说过，要先把“屋子”打扫干净，再迎接客人。这个“屋子”不仅仅是指中国国内的建设，更包括了清朝时期遗留下来的各种不平等条约和巨额外债，这些都是新政府必须解决的难题。

清朝灭亡后，列强对中国的侵略性行动并未停止，相反，他们加紧了对中国的经济剥削。其中，最显著的就是所谓的“战争赔款”，这些债务成了中国身上的沉重枷锁。到新中国成立时，清朝所欠的外债高达7.3亿两白银，这笔巨额债务如何处理，成了新政府的一大考验。

清朝末年，是中国封建历史中最黑暗的时期。国内百姓生活困苦，外部列强不断侵占中国土地和资源，几代人的财富被掠夺一空，甚至留下了大量的外债。虽然这些债务的起源不正当，但由于它们是通过条约明确规定的，尽管清朝已经灭亡，但这些债务并未因此消失，新的中国政府依然不得不面对。

民国时期的政府虽然做过一些努力，像是1908年通过庚子赔款的方式，减轻了部分债务负担，但这些所谓的“退款”其实都是列强为了换取更多的经济利益而做出的让步。例如，西方列强会要求民国政府开放港口、铁路等，表面上是减轻债务，实际上是进一步榨取中国的资源。

当新中国成立时，列强们依然希望继续维持他们在中国的“特权”，他们已习惯了对中国的压榨，但毛主席和中国共产党不同于之前的清朝和民国政府，他们不打算继续妥协。在毛主席的领导下，新中国明确表示不承认过去所有的不平等条约，也不接受任何国家在中国领土上拥有特殊权利和利益，这一点在《共同纲领》中已有明确规定。

无论是7亿两白银，还是70亿两白银，新中国坚决不认账。毛主席深知，这一立场可能会让中国在国际上孤立，但他认为，屈服是换不来国家尊严的，唯有通过自立自强，其他国家才能真正尊重中国的主权和利益。这也是新中国政府的核心理念。

然而，列强并不甘心看到他们的“利益”受到威胁，尤其是曾经在中国享有巨大特权的英国。二战结束后，尽管英国的国际地位有所下降，但他们仍自认为可以通过武力继续压迫中国。在渡江战役期间，解放军给了英国皇家海军沉重一击，英国远东舰队的“紫石英号”战舰在解放军炮火中严重受损，随后前来援救的英国战舰也损失惨重。这场战斗让英国清醒地认识到，解放军已不再是过去的“旧中国军队”，而是敢于同英国正面交锋的强大力量。

事实上，在“紫石英号事件”中，毛主席从战略角度把握了整个事件的发展，包括最后解放军允许该舰撤退，这一决定其实是毛主席的远见：他希望中英两国的正常交流不被彻底断绝，这是极高的战略智慧，也为后来中英关系的发展铺平了道路。

然而，虽然英国因这场事件有所警觉，但更多的国家仍抱有对中国的贪婪和幻想。毛主席决定通过一场立国之战，重新塑造国际对中国的认知，这就是中国的抗美援朝战争。

抗美援朝的原因复杂，但中国在朝鲜战争中的胜利，无疑提升了中国的国际地位。中国志愿军与以美国为首的多国联军作战，美军在当时被认为是世界上最强的军队，不仅装备先进，士兵也都是二战中的精锐。然而，中国的志愿军却在装备劣势的情况下，成功打败了这些强敌。这一胜利完全打破了国际社会的预期，令那些原本看不起中国军队的国家感到震惊。

尤其是日本，他们曾在侵华战争中给中国人民带来巨大伤害，对中国的军事实力一直心存轻视。但抗美援朝的胜利，令日本深感不安，担心中国军力强大后，可能会对日本进行报复。于是，朝鲜战争后，日本放弃了过去对中国的敌视态度，为中日建交铺平了道路。

通过这些事件，毛主席不仅为新中国奠定了坚实的国际地位，也让世界重新审视中国的崛起与强大。