民国时期是新旧思想激烈碰撞的年代，那时，许多文人学者尽管接受了新式教育，崇尚婚姻自由，但依然无法逃脱包办婚姻的命运。这种矛盾的情况往往导致了许多名人的爱情故事演变成悲剧。民国时期最具代表性的包办婚姻，可能要数胡适与江冬秀的婚姻了。外界普遍认为，胡适的婚姻堪称圆满，尤其是他那位“小脚妻子”江冬秀。然而，鲜为人知的是，胡适曾一度想要为了温婉动人的“表妹”而与江冬秀离婚。最终，凭借着自己彪悍的性格，江冬秀把胡适“收拾”得服服帖帖，令他再也没有提出离婚的念头。

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1890年，江冬秀出生在安徽一个书香门第的家庭。由于父亲早逝，家道中落，她只上过几年的私塾，便因家境原因中断了学业。江家与胡家有着深厚的渊源，江冬秀的母亲第一次见到胡适时，就被他温文尔雅的风度所吸引，觉得这个青年才俊将来必成大器，于是便为女儿定下了这段婚姻。

胡适的母亲在22岁便早早守寡，一人辛勤劳作，把胡适拉扯大。为了母亲的辛劳和期望，胡适从小便孝顺，言听计从。尽管他对包办婚姻持有异议，但他依然毫无怨言地听从母亲的安排，最终与江冬秀订婚。订婚后，胡适赴上海继续求学，之后又远赴美国留学长达十年之久，期间，胡适一直通过书信与江冬秀保持联系，时常鼓励她多学习，锻炼自我。

尽管两人未婚，江冬秀已开始为胡适尽孝，努力照顾胡适的母亲。胡母对于未来的儿媳江冬秀也十分满意，常常在信中提到她，让远在异国他乡的胡适心安。胡适在信中多次表示，自己定会遵守婚约，不离不弃。

在留学美国期间，胡适遇到了外籍女子韦莲司，一个热情且爽朗的女性。两人因为共同的兴趣和深厚的文化底蕴，成了心灵相通的灵魂伴侣，胡适也将她视为自己一生的知己。尽管如此，胡适还是被迫遵从母亲的安排，于1917年返回国内，与江冬秀举行了婚礼。

胡适虽然是民国新派的代表人物之一，与其他文人如徐志摩、徐悲鸿、鲁迅的思想大相径庭，但他并未像他们一样对婚姻产生抗拒。尽管他们许多文人面对包办婚姻后与妻子间关系冷淡，甚至冷暴力对待，但胡适却认为，拥有一个贤惠的妻子，和睦的家庭，何尝不是一种幸福。

当婚礼举行时，所有人都对这段婚姻感到不解。胡适风度翩翩，而江冬秀的相貌和身材都显得不太出众，难以与胡适匹配。然而，当大家了解到江冬秀多年的等待与付出后，仍对他们送上祝福。而江冬秀的伴娘曹诚英也为这段看似不合的婚姻感到遗憾，同时，她也即将面临一段她自己不情愿的包办婚姻。

胡适看到曹诚英温婉的气质时，心中微微震动，两人四目相对时，不禁产生了一丝微妙的情愫。这一刻的相遇，似乎注定了他们的命运。

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婚礼后，胡适前往拜访曹家，再次与曹诚英相见，了解到她也是一位文学爱好者，且才情出众。胡适送给她一条手绣梅花图案的手帕，曹诚英回赠了一双亲手绣制的布鞋，彼此之间的心灵契合在这一点点细节中悄然滋长。随后，胡适与江冬秀搬到北平，尽管已成家，但他和曹诚英依然保持着密切的通信联系。

与此同时，江冬秀作为胡适的妻子，逐渐在北京社会中找到了自己的位置。尽管外界对他们的婚姻仍心存疑虑，但胡适与江冬秀的生活却格外和谐。胡适在北大任职时，江冬秀用心打理家庭，料理家务，尤其擅长烹饪。她的手艺深得胡适同事和朋友的赞赏。梁秋实在自己的书中曾多次提到胡适太太的烹饪技艺，称其为“世间难得的美味”。

胡适即使在外地工作，也常常给江冬秀写信，鼓励她学习，虽然江冬秀的回信中错字连篇，胡适依然每次都充满喜悦地读完。这些细腻的交流和理解，使得夫妻关系始终保持着亲密与和谐。

然而，江冬秀对于胡适与徐志摩、陆小曼之间的关系并不看好，认为他们以追求真爱为名，实则纵情放纵。江冬秀虽文化程度不高，却直言不讳，言辞犀利，对婚姻和家庭有着深刻的理解。在战乱爆发后，江冬秀带着家人逃难，还特意带上了胡适珍贵的书籍。当时，很多教授都没有带走自己的藏书，而江冬秀认为这些书籍是丈夫的心血与宝贵财富，必须带着，这一举动令胡适深感感动。

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然而，正当夫妻二人生活渐趋稳定时，胡适因病在杭州养病，并与曹诚英重新相遇。两人开始频繁接触，胡适为曹诚英写下诗句：“轻雾笼着，月光照着，我的心也跟着湖光微荡了”。三个月的短暂相处，胡适和曹诚英情愫渐生，甚至开始同居在一起，每日过着温馨的生活。

江冬秀虽然知道“表妹”曹诚英常常前来看望胡适，照顾他，但她并未多想，甚至还特意写信提醒胡适不要让“表妹”过于劳累，没想到她的信中所说的“表妹”已经悄然占据了胡适的床榻。

三个月后，曹诚英怀上了胡适的孩子。胡适深知自己应该为这段关系负责，于是决定与江冬秀摊牌，要求离婚。江冬秀虽然文化程度不高，但她并非容易妥协的女性。她一度愤怒至极，甚至拿起了刀威胁胡适，誓言如果胡适坚持离婚，她将自己和孩子一起置于死地。幸好在朋友的劝阻下，江冬秀终于冷静下来。

胡适在面对妻子悲愤的情绪时，也开始反思这段婚姻。他意识到，尽管自己和曹诚英之间有过短暂的爱情，但江冬秀为自己付出了太多，为家庭、为孩子们，自己岂能因一时冲动毁掉这一切。最终，胡适决定与曹诚英断绝关系，并在日记中写道：“今天是我和冬秀结婚的第六个周年。”

胡适虽然深陷爱情的漩涡，但他对家庭的责任始终如一。与曹诚英的短暂情感，并未让他抛弃对妻子的承诺与责任。而曹诚英，也最终从这段短暂而痛苦的爱情中走出，将自己的一生献给了国家的农业发展，成为中国农业界的女性先驱。

江冬秀与胡适虽然最终经历了许多波折，但她依旧在丈夫去世后，把胡适与韦莲司的照片放入他的墓中，默默成全了他们之间的灵魂契约。这种复杂而深刻的情感，展现了江冬秀的坚韧与深情。