今天，笔者将带大家深入了解清朝时期设立的总督这一重要官职。首先，我们不妨思考一个问题：为何清朝要设立总督这样一个权力极大的官职？难道清政府就不担心这种设置会导致地方割据的局面吗？

实际上，清政府对此并没有过多的担忧，关键在于总督主要掌管的是军事权力。清朝的总督并非如同后来的正一品官员那样位高权重，而是正二品。这一制度的设置反映了当时的实际情况，因为清朝的正一品官大多只是虚衔，直至后来的咸丰皇帝在位期间才予以规范。总督的重要职责是保卫国家、维护民生，并且肩负着镇守边疆和拓展国土的重任。

在清朝的历史中，总督的设置举足轻重。比如说，直隶总督、两江总督、两广总督、湖广总督、浙闽总督、四川总督、云贵总督和陕甘总督等，被统称为清朝的九大总督。这些总督的最初设立目的无疑是为了集中管理军事权力，因为只有掌握了武装力量，才能维护社会的稳定。然而，由于晚清时期各省设置较为细小，军队的调动也显得相对困难，因此临时性的总督制度也就给产生了。

除了总督之外，清政府还设有巡抚，以加强各省政府机构的管理和提高行动效率。虽然巡抚同总督在名义上是互不干涉的，但在动荡时期，特别是在战争频繁的年代，巡抚必须听从总督的指挥，因为总督掌握军队的实权。这种关系在太平军叛乱期间表现得尤为明显。

在这九大总督中，笔者特别想深入探讨直隶总督和两江总督，因为二者的职能重点存在明显差异。直隶总督顾名思义，负责治理京津地区，尤其是天子身边的这一重要地带。因此，在九大总督之中，直隶总督的地位可谓是最高的。

有趣的是，尽管大家通常认为直隶总督应当驻于京城，但实际上他是在保定市任职，这是一种特殊安排，因为当时的京城还有负责治安的九门提督。因此，作为这样高位的官员，直隶总督必然需要单独设立府邸。于是，他在保定设立了自己的官府，使得保定成为直隶省治理的核心。

值得一提的是，保定作为北方重要的重镇，历史上有不少北洋系的重要人物，如袁世凯等，都是在这里设立军校。直到共和国成立后，由于交通问题，保定的地位才逐渐被天津和石家庄所取代。

接下来，我们再来关注一下两江总督。两江总督的主要目的是监控汉人的动态，以防止可能的叛乱，并确保清王朝的财政稳定。江南地区的财政实力在当时已明显占据全国的首位。在清初，曾设立江南省，但由于这一地区过于富裕，全国财政的三分之一都来自于此，故而后来将其一分为二。

尽管如此，江南仍然是清政府既忌惮又重视的地方，因此晚清时期设立的两江总督可以说是最有油水的职务，因为他所管理的安徽、江苏和江西等地在当时都是富甲一方的地区，总督的日常责任和挑战都与富庶的地方密切相关。总的来说，清朝的总督制度在当时无疑是国家治理的重要一环，涉及辖区的社会安定与经济发展，直至今日依旧是历史研究的重要课题。