1946年9月，山东野战军第一纵队政委赖传珠告别山东，前往东北开展工作。这种跨战区调动在当时极为罕见，因为山东作为重要战场，人员调动非常谨慎。赖传珠为何如此坚持要到东北一线？这背后有着深刻的原因。

赖传珠出身于红一方面军红一军团，1927年加入中国共产党，党龄资历不容小觑。抗日战争期间，他从抗大毕业后被分配到新四军，担任参谋处长。皖南事变爆发后，新四军军部重新组建，赖传珠被提拔为参谋长，展现了其卓越的军事和组织才能。

1945年11月，赖传珠奉命组建远征军，目标是挺进东北。远征军由叶飞任司令，赖传珠担任政委，谭启龙为副政委，贺敏学任参谋长，统率三个旅：第一旅是新四军第一师第一旅，曾由叶飞领导；第二旅由新四军第六师十八旅组成；第三旅则是原泽东游击队，三支部队融合，实力不俗。

在第一纵队正式成立之前，赖传珠便向上级坚决申请前往东北。他深知，东北当时还是一片战略真空，敌我双方都在抢占先机，急需壮大力量。然而东北地区缺少群众基础和稳固根据地，远比关内老根据地艰难。赖传珠渴望投身这一“前线”，从战略角度看，东北是战局的关键所在。原本上级计划向南扩展、防御北方，但决策调整后，东北成为进攻主战场，战斗频繁，而关内则因和平谈判多次停战，战事相对平静。

第一纵队成立后，赖传珠由原来的军事干部转任政工干部，这也是他长期以来的专长。部队计划通过陇海铁路，进入山东滨海地区，再由龙口渡海抵达营口。然而到了12月，敌军先后控制了山海关和营口等重要交通枢纽，阻断了海陆通道，致使赖传珠的部队滞留山东，原计划经陆路北上的杨得志纵队也被迫停留在晋察冀军区。随后，第一纵队归入山东野战军序列，编号为山野第一纵队。

部队在山东扎根，开始适应这里的环境和饮食习惯。南方士兵对北方的气候和饮食极不习惯，饮食差异尤为明显：南方士兵习惯吃大米饭，而北方则多食用小米和大葱卷饼，这些细节上的差异在军队日常生活中带来了不少挑战。战斗方面，全面冲突尚未爆发，相比东北相对安定，山东主要任务是清剿残存的日伪军和顽固军队。虽然日军在8月份正式投降，但部分驻守华丰的部队拒绝投降，必须采取军事行动逼迫其投降。同时，蒋介石的正规军频繁调动，争夺战略要地，小规模冲突时有发生。

1946年5月，蒋介石拒绝东北停战协议，东北地区围绕四平展开激烈争夺战。5月17日，赖传珠向上级发出电报表态：如果第一纵队不能前往东北，他本人也将坚决赴东北参加军事工作。当时山东部队主要负责清剿顽军和伪军，国军则派代表赴临沂寻求谈判，试图缓兵之计，然而关内大规模战事何时爆发尚不明确。

上级对赖传珠的请求最初没有立即回应。直到8月，他在与张云逸等领导见面时，再次提出前往东北的愿望。军区领导希望他留守山东，华东局会议决定“暂不调动”，但表示未来有可能调整。与此同时，随着全面内战爆发，山东战斗激烈，华中地区由粟裕指挥的苏中战役也如火如荼地进行。

约十天后，赖传珠再次向军区饶政委发电，坚持要求赴东北。终于在9月6日，上级正式批准他的调动，叶飞兼任政委，他则完成工作交接，分别与副政委、副参谋长、旅长等干部详细说明原因。9月17日，赖传珠启程，搭乘海路抵达安东，见到了南满军区负责人萧华等人，随后又会见了陈云、莫文骅、聂鹤亭、李富春、萧劲光等多位老领导和战友。

最初，赖传珠本想去西满工作，但被安排到东满军区担任副司令，军区司令为周保中。东满军区工作一段时间后，成立了独立师，他兼任师长。赖传珠早年在土地革命时期主要从事政治工作，缺乏独立军事指挥经验。抗战期间，他虽然是参谋长，但主要负责司令部筹划，军事行动多由指挥员执行。解放战争时，他继续从事政治工作，军事指挥权在他人手中。因而他渴望在军事指挥岗位锻炼自己，多次要求到东北担任军事任务。如今终于如愿以偿，被任命为独立师师长。

在独立师师长职位任职三个月后，东北民主联军第六纵队领导班子调整，洪学智调任司令，赖传珠被调为政委，后来又回到纵队政委岗位。1949年，平津战役结束后，他晋升为第十五兵团政委，率部挺进中南。

赖传珠离开山东不久，山东野战军与华中野战军开始联合作战，发动宿北战役并取得显著胜利。1947年初，两大野战军合并组建华东野战军，接连发起莱芜战役、鲁南战役、孟良崮战役等规模宏大、影响深远的战役。或许赖传珠当时未曾预料，两支部队最终会合并，书写新的辉煌篇章。