项羽的悲剧结局，众所周知，是因为垓下之战的惨败而导致他最终自刎的。这一切的经过是这样的：

刘邦调动了韩信统领三十万军队作为前军，孔熙担任左翼指挥，陈贺负责右翼，刘邦亲自带领大军紧随其后，周勃则负责后卫。项羽一方则凭借十万士兵，先与韩信展开了激烈的战斗，然而韩信的军队经过苦战之后遭遇挫败，只能撤退。此时，韩信的左右两翼向项羽军队发起包抄，面对敌军的强大压力，项羽的军队抵挡不住，只得不断后退。趁此机会，韩信迅速反击，导致项羽军队遭到大败，并退回到具有防御性的壁垒中抵挡。而刘邦则乘胜追击，带领大军将项羽层层包围，形势对项羽极其不利。

在垓下，项羽的军队不仅人少，而且粮草也几近耗尽，加之被刘邦几十万大军围困，军心倍感沮丧。在这个绝境中，项羽决定带着八百骑兵趁夜突围。然而，当天亮时，汉军发现项羽已经离去，刘邦随即派遣灌婴统领五千精锐骑兵进行追击。一路上，汉军对项羽展开了无情的追杀，直到项羽渡过淮河，暂时摆脱了追兵，这时随侍在侧的骑兵数量也仅剩下一百多人。当他们经过阴陵时，项羽迷失了方向，向一位年长的农夫询问出路时，老农随意指了个方向：“左”。项羽按照指引往左走，不久便掉入一片沼泽中，错失了逃生的关键时间。

汉军很快追了上来，经过一场惨烈的激战，项羽拼尽全力逃到了乌江。在这里，他遇见了乌江的亭长，亭长劝他可以返回江东以图东山再起。然而，项羽却因为感到无颜面对此地的父老而拒绝了。这时，他将自己骑的战马赠予亭长，以表心意。最终，他选择下马奋力迎战，拼死杀敌，前后击杀汉军几百人，却也身受十几处重伤，最终在无尽的绝望中挥刀自刎，结束了自己的生命。

从这一系列的表现中可以看出项羽心理的剧烈变化。从一开始奋战求生，到后期心中只剩绝望，求死的念头强烈，这种转变显得极为明显。这样的转折点，也许就在逃亡途中，一个普通农夫随口说出的谎言中。

众所周知，项羽的到来常常伴随着屠杀和抢劫，他不忘在每个地方火烧一遍以清理痕迹，这使得他的名声在百姓中越来越差，除了故土楚国的民众，几乎没有人愿意伸出援手。当人们展望未来时，绝大多数人更倾向于刘邦，因为他治军严谨、爱民如子，赢得了广泛的民心，大家皆愿看到刘邦成为天子。

此时，项羽的内心也在反思：他失去人心已是多么严重，甚至连一个无忧无虑的农夫都不愿意帮助自己，反而在关键时刻撒谎欺骗他。“得人心者得天下，失人心者失天下”，正是这种心态的影响，加上虞姬之死对他的沉重打击，最终项羽心灰意冷，决心不再回归江东，选择自刎以告终。