1916年5月7日，黎元洪正式接替民国大总统的职务，完成了身份的逆袭，成为民国名义上的最高领导人。这个出乎意料的时刻不仅令当时的人感到震惊，即便是今天，我们也不禁好奇：这个看似平庸的黎元洪，凭什么能当上总统呢？

如果单从身份背景来看，当时段祺瑞无论在实力、背景还是名声上都比黎元洪更具资格，但最后继任总统的却是黎元洪，这到底是怎么回事呢？显然，黎元洪的运气真的是非常好。

黎元洪能在袁世凯去世后成为民国大总统，首先得到了袁世凯的认可以及袁世凯身边权力支持的帮助。据史料记载，黎元洪继任大总统的公告在1916年5月7日发布，而袁世凯则于6月6日去世，二者相隔近一个月。由此可以推断，黎元洪在袁世凯去世之前就已被确定为继任者。

那么，袁世凯为何要作出这个决定呢？其中的原因与黎元洪对袁世凯的支持有着密切的关系。早在孙中山担任临时大总统期间，黎元洪便积极为袁世凯助力，尽管其中也包含了对孙中山及其他革命者的不满，但更多的还是对袁世凯的支持。他的公开言论中，曾高赞袁世凯“居功甚伟”，这与古代大臣通过献策来支持皇帝的行为类似，带有明显的权力支持色彩。

在袁世凯正式成为民国大总统后，黎元洪全力支持，动用了自己广泛的社会资源，推动袁世凯上位。这些行为充分显示出黎元洪对袁世凯的支持力度，而正是这些努力为黎元洪后来成为总统铺平了道路。

接着进入了袁世凯放弃称帝的阶段，因护法运动的推动，袁世凯最终放弃了称帝的野心。在这之后，黎元洪积极推动恢复社会秩序，促使段祺瑞等人回归，致力于和平局面的恢复。虽然黎元洪并非袁世凯的亲信，但他为袁世凯所做的一切，无疑也让袁世凯在去世前为他提供了应有的支持。

值得注意的是，在《临时约法》当中，规定了副总统可以代行总统职务，这为袁世凯身边埋下了隐患。尽管如此，袁世凯依旧选择了黎元洪担任副总统，而非他的亲信段祺瑞。这一选择实际上揭示了两个问题。首先，袁世凯显然已将黎元洪视为一个重要的盟友，甚至超过了段祺瑞；其次，袁世凯与黎元洪之间或许有过某种协议，事先承诺了副总统的位置，如果没有此承诺，黎元洪也不可能全力支持他。尽管袁世凯曾一度废除《临时约法》，但随着黎元洪的上台，这部法律得以恢复，使黎元洪最终顺理成章地继任大总统。

然而，黎元洪的成功继任，并非仅仅因为袁世凯的支持。段祺瑞的支持问题也是一个关键因素。段祺瑞无论在军事力量还是政治威慑力上，都远超黎元洪。那么，为什么他没有取而代之呢？可以说，段祺瑞虽有过替代黎元洪的打算，但他却并未采取行动，甚至不敢采取行动。

虽然黎元洪的政治声望并不高，但他在民间的威信却比段祺瑞要强得多。首先，黎元洪是武昌起义的关键人物，武昌起义不仅是辛亥革命的开端，也是黎元洪成为历史人物的原因之一。虽然黎元洪最初并未积极参战，甚至一度因压力而准备放弃指挥，但历史最终只看到了结果，他依然成为了起义的重要指挥官。而反观段祺瑞，则是典型的军阀，曾在护法运动时期成为反面人物。在很多人心中，段祺瑞更像是“反派”，因此如果他取代黎元洪成为大总统，势必引起民众的强烈反应，内战的局势不堪设想。因此，段祺瑞即使有心，也不敢冒然行动。

此外，黎元洪的军事和政治背景使得他在军界也拥有较高的威信。上台后，黎元洪得到了段祺瑞的支持，这表明两者之间存在某种合作关系。段祺瑞成为国务总理也进一步证明了这一点。那么，黎元洪为何能成为段祺瑞的合作伙伴呢？这就要从黎元洪的军事力量说起。

当时的民国国内，最为强大的军队势力有两支，一是以段祺瑞为首的北洋军，另一支则是黎元洪所掌控的湖北军。湖北军在实力上虽然逊色于北洋军，但依然足以对段祺瑞形成制衡，尤其是当时黎元洪与段祺瑞达成了某种合作协议，这使得段祺瑞不得不选择支持黎元洪，避免爆发大规模的内战。

政治博弈是一场复杂的权力斗争。在那个时局动荡的年代，段祺瑞清楚地意识到，最顶尖的位置并不一定是最合适的选择。相较于名义上的大总统，掌握实际权力才是关键。正因如此，尽管无法成为大总统，段祺瑞仍能巧妙地在幕后操控局势，保持自己的权力地位。最终，在黎元洪上位之后，段祺瑞通过操控政治和军事局势，确保自己在关键时刻依然能拥有足够的影响力。

黎元洪的总统任期虽然看似风光，但实际上他并未能真正掌握大权。在袁世凯和段祺瑞的双重夹击下，黎元洪在政治上屡屡受制，最终在短短数年内被推翻。