明武宗朱厚照（1491-1521），明孝宗的长子，年号“正德”，在1505年继位，执政长达16年，最终于1521年逝世，享年31岁。

一、朱厚照自幼备受宠爱，却被太监“八党”引导走偏

明孝宗皇帝与张皇后育有二子，长子朱厚照和次子朱厚炜。由于朱厚照为嫡长子，他在两岁时便被立为皇太子，而弟弟朱厚炜不幸早逝。自此，朱厚照便成了父母和宫中所有人宠爱的焦点，而他天资聪慧，学问和才艺皆有突出的表现。可是，近朱者赤，近墨者黑，朱厚照渐渐受到东宫内太监们的深刻影响，尤其是“八党”中的领军人物刘瑾，以及马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永等人。他们在得到孝宗的宠信后，迅速掌控宫廷权力，压制任何反对声音。为了保持自己的权力，他们不惜通过取悦太子的方式，送上稀奇的珍玩和乐器，安排各种娱乐活动，如舞蹈、歌声和角力比赛，东宫一度成为“百戏场”，这使得少年朱厚照迷恋其中，乐不思蜀，逐渐失去了对朝政的关注。

二、即位后沉迷淫乐，建“豹房”，微服私访采花

1505年，15岁的朱厚照继位，并改元为“正德”，史称“明武宗”，由此开始了他的荒诞帝王生涯。即位后的明武宗很快在太监的引诱下，开始悄悄地穿着平民服饰出宫游玩，流连于青楼妓院寻找快感。随着时间的推移，武宗的淫乐行为愈发猖獗，他的政治责任感和理政能力迅速下滑。正直的大臣如英国公张懋等纷纷上奏规劝，但明武宗并未收敛，反而更加肆意。为了让自己保持在权力的巅峰，刘瑾等“八党”继续为明武宗安排各种荒唐的活动，甚至在宫中模仿市井街道和妓院的景象，让宫女扮演妓女，供他满足淫乐欲望，皇宫中的秩序完全崩塌，宛如更为恶劣的青楼。与此同时，面对朝臣们的强烈反对，刘瑾巧妙地将他们一一打压，甚至让大臣们以辞官为威胁，而武宗对此毫不犹豫地批准，导致再也没有人敢公开反对他。

“八虎”在取得胜利后变本加厉，他们进一步帮助明武宗建立了“豹房”，这座房屋占地面积庞大，有200多间，并耗费了24万两白银。房内不仅饲养着豹子、老虎等猛兽，还藏有许多歌舞演员和美女，供明武宗夜夜作乐。夜晚，武宗在兽吼声和歌舞之间，尽情沉迷于逸乐，整个宫廷变得混乱不堪。为了享乐，明武宗更是带着太监江彬等人偷偷出宫，私下到京城和周边地区寻花问柳。他曾多次强迫百姓家中女子陪他，他一旦看上了某个女子，便强行将其带回宫中，百姓的怨声载道。有一位知府误以为是采花大盗作祟，发布告示，却不料得罪了明武宗，最终被捕入狱。明武宗的生活更是充满了无穷的荒唐与放纵。他一度看中了小店老板的妹妹凤儿，但凤儿却在途中不幸去世，令武宗极为悲伤。而后，他又看中了乐宫的刘氏，并将其纳为妃，宠爱无比，后宫纷纷称她为“刘娘娘”。

三、亲自设计迎春仪式，频繁留驻宣府

明武宗在北巡时，特别钟爱宣府（今河北张家口宣化市）的镇国府，甚至将其称为“家里”。1518年，正值立春，武宗便在宣府亲自策划了一场前所未有的迎春仪式。以往的迎春活动只是用竹木搭成的架子，陈列吉祥图案，而今年他别出心裁，准备了数十辆马车，车上坐满了妇女和和尚。当仪式开始时，妇女手中的彩球与和尚的光头碰撞，彩球纷纷掉落，成为一场滑稽可笑的表演。明武宗为自己的创意大感得意，始终笑容满面。

此外，在江彬的怂恿下，明武宗大肆扩建修缮了镇国府，还将京城的豹房珍宝和美女送到宣府，似乎有意在此常驻。此举令他能够远离那些唠叨不休的大臣们，宣府成为了他沉迷逸乐的最佳场所。武宗规定，任何大臣不得前来，只有豹房的亲信能随时出入。

四、崇拜祖先武功，屡次亲征

1517年，蒙古王子伯颜叩关南下，侵袭明朝边境，明武宗欣然准备亲征，他认为这将是他建立功业的良机。尽管当时距土木堡之变尚不到七十年，朝臣们心生忧虑，纷纷劝阻，但武宗坚持出征。他以“大将军朱寿”的身份亲自指挥，经过几天激烈的战斗，最终取得胜利，成功击败了蒙古鞑靼部落。

然而，1519年，江西宁王朱宸濠因心怀叛意，联合起义，杀死了朝廷命官，明武宗再次御驾亲征。不同于传统战阵，古代军队通常不带女眷，认为这样不吉利。而武宗却带着刘娘娘送给他的信物，虽然途中因为一个簪子遗失而停下行军三天，但最终还是成功打败了叛军。然而，当大军赶到时，宁王早已被擒获，这让明武宗大为不快。

之后，武宗一路游玩，登山打猎，流连各地妓院，甚至在扬州逗留，价格飞涨的花粉和妓女的身价也在这段期间屡创新高。明武宗的行为越来越放纵，几乎忽略了国家的重大事务。

1520年9月，回京途中，武宗在清江浦玩水时意外落水。由于不会游泳，虽然侍从们拼命救助，但武宗因吸入大量水而导致肺部感染，再加上惊吓和劳累，身体急剧恶化。

到了1521年1月，明武宗终于回到北京，尽管健康状况堪忧，但依然坚持出席南郊祭祀。就在礼仪进行时，他突然口吐鲜血，倒地不起，最终因病去世，享年31岁。正如他的一生所示，明武宗的短命却充满了玩乐与荒唐，成了中国历史上一位极具传奇色彩的帝王。