1950年3月30日拂晓，新疆哈密伊吾县，2连的战士们刚刚集合完毕，准备开始一天的训练。就在这一刻，突然传来了一阵猛烈的枪声。密集的子弹像暴雨一般从远处的山头射来，6名战士瞬间中弹倒地。副营长胡青山紧急喊道：“卧倒！准备战斗！”这些子弹来自一群土匪，人数超过1000人。

2连隶属于一野6军16师46团1营，战士们一共138人。1950年2月下旬，他们接到命令，前往伊吾县执行剿匪和恢复秩序的任务。伊吾县位于哈密东北，四面环山，交通闭塞，成为土匪活动的温床。蒋军曾在此地设立了一个武器库，储存大量武器和弹药。新疆解放后，虽然我军未能及时在这里部署兵力，但随着时局的变化，驻守伊吾县已经刻不容缓。经过上级指示，2连作为一支经验丰富、战功赫赫的英雄连队被派遣至此，负责剿匪建政，恢复地方秩序。

副营长胡青山在战场上屡建奇功，久经沙场，智慧与勇气兼备。伊吾县的县长艾拜都拉表面上和蔼可亲，热情欢迎2连的到来，他笑容满面地说：“做梦都等着你们来。”但背地里，他与蒋军特务有勾结，暗中策划着一场武装叛乱。

2连在伊吾县的驻扎情况是：主力108名战士驻守县城，剩余30名战士分为两个小分队，分别驻守淖毛湖和下马崖。尽管表面上局势稳定，胡青山副营长依旧未放松警惕，他决定在3月27日亲自骑马前往淖毛湖检查，之后与通信员李世成一起返回县城。途中，两人被一股潜在的危险悄悄逼近。

他们骑马途经苇子峡时，空气中弥漫着一股诱人的饭香。正当他们靠近时，一个满脸笑容的人拦住了他们的去路，邀请他们在苇子峡停留共进午餐。胡青山起初感到疑惑，询问那人如何知道他们会经过这里。那人支支吾吾，最终承认他并不懂算命，便只是假设军队会从此经过。胡青山心生疑虑，婉拒了邀请，继续骑马离开。

行至拜其尔，胡青山的警觉性再次被激起。这一带山林密布，适合伏击，而周围异常安静，仿佛有什么危险潜伏。正当他们下马观察时，一群野鸽从树林中飞起，伴随着“扑啦啦”的响声。胡青山和李世成立刻警觉，用冲锋枪准备应对可能的攻击。果然，几颗子弹从树林中射来，打在他们隐蔽的岩石上，火花四溅。胡青山一声令下，两人迅速上马，飞驰向远处，躲过了这次袭击。

与此同时，艾拜都拉县长的另一个阴谋开始显露，他又试图让2连官兵参加一个新人婚礼。这一招被指导员王鹏月识破并巧妙拒绝。正当情况一触即发时，胡青山和李世成带着土匪的阴谋提前回到了营房。敌人的刺杀计划彻底失败。

然而，土匪并没有放弃，他们迅速策划了第二次袭击。3月29日早晨，赵富贵连长被一名假扮村民的叛匪引诱至沙力家，却不料在到达目的地后被埋伏的敌人制伏。赵连长被重击昏迷，醒来后被囚禁起来。通过一番机智的挣脱，他尝试逃脱，但最终被敌人发现并当场牺牲。这位年轻的战士年仅25岁，曾为部队立下赫赫战功。

同日，13名战士被一名伪装成百姓的叛匪诱骗，结果陷入了敌人的包围圈。尽管他们怀着“救人如救火”的信念，不带武器前去救援，但最终却遭到土匪的屠戮，只有刘银娃一人幸运逃脱。

随着时间的推移，战局逐渐紧张。3月30日，700多名土匪发动了对伊吾县的猛烈进攻。胡青山冷静指挥，迅速部署防守。他命令2排长周克俭带领部队占领北山制高点，其他战士则坚守营房。与此同时，县长艾拜都拉叛变，联合敌人切断了我军的通讯。面对这突如其来的变故，胡青山毫不慌乱，迅速做出应对，指挥部队展开激烈反击。

尽管敌人多次进攻，但2连在胡青山的指挥下始终未曾后退。4月5日，敌人改变战术，向警察局发起攻击，然而胡青山带领增援部队果断回击，成功守住了防线。随着时间推移，2连的粮草告急，胡青山焦急万分，团里失联，联系不上任何援助。

然而，4月5日，团里终于意识到异常，派遣部队赶往伊吾。当他们到达时，2连全军覆没的消息令团长任书田震惊不已。面对这一噩耗，他依然不相信这支战斗力极强的连队会被消灭，直到几天后，援兵赶到，彻底消灭了土匪。

最终，在5月7日，2连历经长达40天的坚守终于迎来了援军。胡青山与战士们的胜利欢呼，虽然经过了无数的血与火，但他们的勇气和牺牲为伊吾保卫战写下了传奇的一页。

经过这场艰苦的战斗，胡青山和2连赢得了巨大的荣誉，获得了“钢铁二连”的称号。尽管如此，胡青山始终未曾忘记那些在战斗中牺牲的战友，特别是赵连长和41名勇士。