公元626年7月2日，秦王李世民在玄武门布下埋伏，成功杀害太子李建成和齐王李元吉，迫使父亲李渊将太子之位交给自己。这一行为不仅引发了血腥的兄弟之争，也带来了父亲在政治上被逼退让的痛苦。虽然李世民凭借其卓越的领导能力为唐朝开创了盛世“贞观之治”，但这一事件却在历史上留下了无法抹去的阴影，影响了他个人声誉以及大唐的国家形象。

从实力对比来看，李世民与李建成、李元吉相差甚远。李渊的特别宠爱使得三位皇子在统一战争中都拥有设立军府的权利，其中李建成和李元吉的部队人数高达4000人。而李世民仅有800名精兵。尽管李世民身边有尉迟恭、秦叔宝、程咬金、张公瑾等一流的猛将，但李建成阵营也同样不弱，冯立、薛万彻等悍将如猛虎般守卫在他的左右。即便李世民能够通过埋伏成功除掉李建成和李元吉，那么他又如何能够应对东宫及齐王府的强烈反扑？加之玄武门之变本质上属于叛变，李渊的禁卫军也未必会站在李世民一边。李世民面对的，不仅是来自兄弟的敌对，还有来自李渊亲信的强大压力。

那么，李世民为何能够如此轻易地除掉李建成和李元吉，且迫使李渊将太子之位交给他？他又是如何确信能够阻止东宫和齐王府的反扑呢？史书中并未详细记载这些关键细节，仅仅提到李世民与长孙无忌、尉迟恭等人埋伏在玄武门，最终成功杀害了李建成和李元吉。但在《旧唐书》、《新唐书》和《资治通鉴》中，这一过程中关键环节却鲜有提及。

直到20世纪20年代，西方探险家在甘肃敦煌的藏经洞中发现了一些珍贵的文献。此后，借着中国文物保护不力的空隙，许多文物和古籍被盗运到海外，其中有大量文书被法国的伯希和带走，今天这些珍贵的文献大多藏于巴黎的法国国家图书馆。其中有一份编号为P.2640的文书引起了中国学者的注意。这份文献是一块碑文的拓片——《常何墓志》。这篇碑文字数虽不多，仅190行，共计3372字，却揭开了一个鲜为人知的历史人物的面纱。

常何，这个名字在正史中鲜有记载，除了在《马周传》、《东夷传·高丽》、《李密传》和《太宗本纪下》中的几句提及外，并没有过多的记载。对于常何的出生背景、身份以及成就，历史上没有详细的资料。然而，这篇《常何碑文》却帮助我们解开了常何的身世之谜。

唐朝开国将领中，瓦岗军出身的将领众多，包括魏征、李世绩、秦叔宝、程咬金等赫赫有名的人物。他们中的许多人都被封为凌烟阁二十四功臣，享有千秋之名。而常何则出身于瓦岗系，尽管他在史书中的身影并不显眼，甚至在《隋唐演义》这类小说中也未曾露面，但他与瓦岗军的渊源深厚。

从碑文来看，常何是河内温县人，正是历史上著名的司马懿的故乡。常何的家族背景显赫，父祖都曾在北齐任职，是当地的豪门大族。正所谓“穷文富武”，常何自小便喜好武艺，练习阵法，结交豪杰。碑文中记载：“倾产周穷，捐生拯难。嘉宾狎至，侠侣争归。名亚于信陵，事于伯远。”这段文字生动地展现了常何的侠义精神与广泛的交际圈。常家人对常何寄予厚望，祖母郑氏曾摸着他的头预言：“此子志度非常，必兴吾族，终当不减萧相国。”

常何的青春时期，正值隋朝动荡，常何凭借义气广交朋友，成为“群英属望”的人物。当时，他已经聚集了500余名汉子。在隋朝灭亡后，战火纷飞，常何带领部众结庄自保。不久后，李密和翟让的瓦岗军兴起，常何遂加入瓦岗山，成为其中一员重要将领，参与了击杀隋将张须陀的战斗，并因功被封为一级勋官。显然，常何在瓦岗军中的地位非同寻常。

然而，随着李密在洛阳被王世充击败，李密的精锐尽失。李密因背信弃义，设鸿门宴杀死了翟让，失去了许多支持者。在此困境中，常何站出来劝李密投降唐朝。碑文中记载：“公智叶陈张，策亚荀贾。料安危之势，审兴亡之际，请归朝化。”这表明，常何的智慧和谋略与历史上著名的智者如张良、陈平、荀彧等人不相上下，他劝李密归降唐朝，对唐朝的建立起到了关键作用。

然而，李密最终未能听从常何的劝告，反而谋划背叛，最终被唐朝所杀。在李密死后，常何依然在唐军中效力，尽管未能达到祖母所期望的“萧相国”之高位，但他在唐朝的表现同样令人瞩目。在讨伐王世充、窦建德、刘黑闼等叛乱势力的过程中，常何屡建奇功。

常何不仅跟随过李建成，还曾为李世民征战。在李世民打败窦建德、王世充的虎牢关之战中，常何被授予左右骁骑军的职务，带兵作战，并在战斗中表现卓越，李世民亲自授予他丰厚的赏赐。而后，常何又与李建成一同出征河北，参与了平定刘黑闼的战斗。

随着大唐的统一，常何因多次立功且忠诚于唐朝，深得李世民的信任，获得了皇庭宿卫的权力，这使得他在朝中的地位日益提升。尤其在玄武门之变时，常何的角色变得尤为关键。根据碑文记载，“武德九年六月四日，令总北门之寄”，这段记载表明，6月4日恰是李世民发动玄武门之变的日子。当时，李世民率领长孙无忌等人潜伏在玄武门，而常何作为当日的值班宿卫军指挥，毫不惊慌地接纳了李世民的部队进入，甚至放行了秦王府的800甲士。

当东宫和齐王府的反扑部队到达时，常何带领宿卫军与秦王府的士兵并肩作战，拼死抵抗，直到尉迟恭带来李渊的命令，东宫和齐王府的军队才撤退。常何的忠诚和支持无疑是李世民成功发动玄武门之变的关键之一。

在玄武门之变之后，常何得到升职，并获得了丰厚的奖励。贞观六年，常何被授予太中大夫、延州刺史等职务，且晋升为武水县开国伯，封邑五百户。其后的十多年中，常何继续稳步上升，参与了唐朝多个重要战役，并获得了新的官职。

常何的崛起离不开他在玄武门之变中的关键作用。李世民深知他的贡献，因此对他不断升职。这也从侧面说明了李世民在发动玄武门之变时，经过了精心策划和布置，尤其在确保玄武门宿卫军的支持方面，李世民做出了巨大的努力。虽然李世民的具体做法至今仍无确切记载，但常何的墓碑为我们解开了许多谜团。